相聚的地方就在陳行貴的南園裏，當年陳一愚在南園主持詩會，作為林延潮府試前的揚名之用，林延潮，黃碧友，翁正春等人都有來。一筆閣 www.yibige.com

    陳一愚，陳振龍，陳行貴知道林延潮駕臨府上時，都是早早在府門外出迎。

    徐貞明被罷後，陳振龍從京離開，轉而在蘇松，浙江推廣番薯，知道林延潮回鄉後這幾天才從浙江趕來。

    至於陳行貴這幾年在蘇州經營錢莊的生意，也是聽聞林延潮返鄉後，着急從蘇州趕回來的。

    陳一愚還是如此屢試不第，不過有陳振龍，陳行貴的支持，他素來也不缺錢花，不僅有這麼大的園子，還畜養戲班美婢，平日裏鮮衣美食，出行有駿馬華車，日子是相當的滋潤。

    現在陳家的富貴都繫於林延潮身上，眼下林延潮回鄉一趟，陳家自然是幫他張羅前張羅後，排場的事涉及面子一樣不能落下，務必是要辦好了。。

    林延潮也知道陳家是一番好意，故而沒有推卻。

    到了南園時，林延潮除了見到陳家三人時，還見到自己的一位老友正是當年與自己和於青舟交好的黃碧友。

    看見對方林延潮浮起笑意，他想起很多，比如在書院裏一起讀書的時候，縣試時二人同場較技，一起住在廟裏作及第大夢，後來他又在自己家裏讀書，再後來二人一起加入文林社，然後就是當年自己回鄉，二人當時已沒有太多話語可聊，但昔年情誼仍在。

    見到黃碧友的一面，這些記憶一下子都鮮活了起來。但見他已不是年輕時的樣子，現在臉色有些灰黃，背也有些駝背，額上也有了皺紋。

    黃碧友見到自己後臉色也有幾分激動，久別重逢喜色從臉上閃過，然後看了陳行貴，陳振龍，陳一愚他們三人此刻都恭恭敬敬地站在林延潮身後。

    黃碧友斂起神情，彎着身子拜下道「見過部堂大人。」

    林延潮心底一黯，隨即搖了搖頭道「你怎麼也與我來這一套啊。」

    黃碧友連忙解釋道「以往不知尊卑，眼下豈敢如當初那般，如此也太不知分寸。」

    陳行貴倒是笑着道「誒，黃兄當初你也不是這樣的，上一次部堂大人回鄉，你可是說宗海再如何發跡也是我等的舊友，原來如何當是如何，他是不會介意的。」

    黃碧友滿是尷尬道「別提了，別提了。你也不是嗎？聽聞你也是給部堂大人再做事的。」

    聽了黃碧友的話，眾人都是笑了，至少陳行貴他還是敢揶揄的。

    林延潮笑着道「行貴他以前幫過我，現在已是不幫了。你近況如何，來坐下說，咱們還是如往常一樣，這話不是客套。」

    黃碧友緩緩坐下道「回稟部堂大人，其實當年我進學後便自以為了得就放鬆了學業，與這位陳兄及他狐朋狗友一起走馬章台，錢花了不少，書也無心讀了，數次鄉試都名落孫山。」

    林延潮看了陳行貴一眼搖了搖頭，人家陳行貴是經商出身，功名之路對他而言不過是可走不走的一條路而已。但對於黃碧友而言考取功名是唯一改變階層的機會，但他卻看到陳行貴去青樓很瀟灑，覺得他行你也行，於是人家怎麼樣，你也學着怎麼樣。人家去青樓，你也跟着去青樓。

    最後他沒考上，你也沒考上，但是他還有退路，你卻已經自絕前程。

    「後來眼見着我們文林社裏的葉兄，陳兄他們一個個都領鄉書，我也是顏面無光就少去了社集了。沒料到鄉試失利後，自己在縣學日子過得也勉強，不得大宗師賞識無緣為廩生。不為廩生，如此每個月就沒有廩米補助，選貢也沒有希望。幾年前分家後，我的日子就過得緊來，又兼年紀大了，書也難以讀進去，常常昨日讀了，今日就忘了，看來此生無緣於功名了。」

    說到這裏黃碧友沉默了起來。

    林延潮也是感嘆，文林社裏如葉向高，陳應龍如此都是少數，大部分人都是如黃碧友般困在某一處。

    生員出身，舉人出身，進士出身就是一個巨大的鴻溝，『萬般皆下品，惟有讀書高』的體制令階層劃分得如此明顯，才使得沒有功名的人顯得如此的絕望。

    對於黃碧友與林延潮而言，最令對方感到心底有落差的，當初大家都曾在一條起跑線上，但十幾年後雙方的差距已是雲泥。

    面對如此，即便是林延潮也不知當與黃碧友如何相處，雖說少年情誼很重要，貧賤之交不可忘，但真到了面前林延潮也不知如何與黃碧友相待。

    黃碧友不是陳行貴，在地位日漸懸殊下，他總是能很好的調整他對自己的態度，不失誠懇，不令人覺得勢利。

    林延潮起了身，之後自己的院試同案，府試同案，縣試同案陸續來了。

    確實他們與自己的進士同年，舉人同年不同，小三關的同案大多都是如黃碧友那般混得不如意。

    看着一個個熟悉又陌生的面孔，林延潮一時也不知說什麼話才好。林延潮後來才知道為了讓這些人前來，陳行貴出手可謂十分大方，只要肯來之人就有三兩銀子車馬費奉上，到了南園後，還有二兩銀子的面禮。

    所以很多人是不是因此而來見自己，林延潮就不得而知了。

    來了後眾人赴宴，各坐席上暢飲。林延潮痛飲數杯，也不多說話。

    在他的席旁有兩人坐着聊天。

    一人長吟道「大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！」

    另一人笑着道「這是當年漢高祖劉邦平定英布後返回沛縣老家，宴請鄉人尊長，在席間劉邦擊築唱大風歌，你說當時劉邦是何心情？」

    對方答道「恐怕是高處不勝寒。」

    另一人點點頭道「我雖不敢比劉邦，但揣測其心境也是差不多。漢高祖出身草莽，時人常笑他不如項羽多矣，但讀這大風歌可知劉邦乃真英雄。」

    二人一問一答，聲音雖然不大，卻正好讓林延潮聽見。林延潮知道是他們拍自己馬屁，將自己比作劉邦，不過眼下此情此景還與劉邦在沛縣老家唱大風歌時真有幾分相似。

    近百人圍坐在宴廳里，而中央幾位當年同窗大