乾清宮裏，天子對於林延潮保薦付知遠有所不滿。

    張誠聞言微微笑了笑。在張誠的心底是一直期望能似當年張居正，馮保那般，他與許國達到一個宮府一體的格局，如此來掌握大權。

    但是許國間接因林延潮去位，導致他張誠在內閣失去了一大臂助，所以他才對林延潮不滿，方才天子露出要封賞林延潮的意思，他立即在旁出言看似誇獎稱讚皇帝，但內在卻是要打消天子的決定。

    同時透露出林延潮是天子提拔，那麼天子對他有任何恩威也是理所當然的言下之意。

    現在林延潮因保薦付知遠的事引起天子的不滿，當然令張誠心底大喜，甚至打算出面落井下石几句。

    不過這時候他卻見陳矩給他使了個眼色。

    張誠見陳矩的眼色一凜，他突然明白了陳矩的意思。

    在這個當口，他與林延潮是一條繩上的螞蚱，若是因為天子對林延潮的不滿，而導致失去了對梅家的信任，那麼絕對是不划算了。

    若是梅家真成為大明的皇商，他張誠每年私下拿梅家的孝敬還少嗎？

    拿錢辦事的道理，張誠是明白了。

    現在許國已經去位，他再抱着這事與林延潮計較已經毫無意義。現在因為梅家的事，他與林延潮有了共同利益，所以他必須在這個事上幫着林延潮說話。

    更何況陳矩現在明里暗裏都幫着林延潮，自己也不願意樹陳矩這個大敵。

    但見天子道「林延潮此人很聰明，也很能辦事，但是就是喜歡沽恩。他以為給了朕一點好處，朕就要聽他的話嗎？朕是君，他是臣！」

    這時張誠將獅貓重新捧起放在天子的手中，開口道「啟稟陛下，依內臣之見林延潮此上疏，此舉雖說是愚直，但其因有二。」

    天子問道「怎麼說？」

    張誠道「一個是奏章里所言的，治漕乃國策，不可朝令夕改，若是因為下面官員的彈劾，動則罷免則易有朝令夕改之危。眼下出了鬧漕之事，可見漕河上貪官污吏何其之多，現在運兵百姓只是罷工，若是再進一步鬧出事來，那就不僅僅是漕額不足了。」

    天子聞言點了點頭。

    張誠又道「還有一個就是林延潮的私心了。」

    「這付知遠當年是林延潮的上司，後來林延潮治河有功被陛下提拔入京任職，其中也有付知遠大力提拔之故。換了旁人難免有黨護之嫌？但偏偏付知遠不是，若此人真想當官真要結黨，難道會將漕河上下的官員都得罪個遍？更不說林延潮了，他保薦了得罪漕河官員的付知遠，這也等同於是連着他被一起罵嗎？」

    天子聞言恍然道「朕明白了，林延潮原來打此主意，張誠你很好，見事明白。」

    張誠慌忙道「聖明無過於陛下，臣有些才幹，也是陛下調教有方。」

    天子擺了擺手臉上有了喜色，身為天子他最怕天下官員一團和氣，就是結黨營私。

    陳矩當即道「付知遠之前整治河漕確實是冒失。但河漕鐵板一塊，海漕一起必然反對，陛下倒不如啟用付知遠來嚴查之前的鬧漕之事，嚴肅整頓河漕官場。」

    「臣建議不如陛下於乾清宮接見付知遠，如此河漕官員就會知道陛下對海漕的支持了。」

    陳矩之言在理，但見天子想了一陣，然後將手中的獅貓丟給張誠，笑道「聖人有雲，太上，不知有之；其次，親而譽之；其次，畏之；其次，侮之。下面官員要吵要鬧，由他們去鬧好了，朕豈會給人當刀使？」

    張誠，陳矩聞言對視一眼，一併拜伏道「陛下聖明！」

    這時林延潮從禮部衙門坐轎返回府上。

    年末公事極多，所以林延潮從衙里出門時，已是酉時以後了。

    不過回府路上，他還是拐到京師里賣胭脂水粉的踏雪齋給林淺淺親自挑選了胭脂後，這才打道回府。

    轎子還未進府門，展明即來稟告說梅家兄弟已是到了府上。

    林延潮微微點頭。

    轎子到了轎廳，展明給林延潮遞上門薄。

    林延潮接過門薄掃了幾眼，但見門薄上列名字大多是禮部，鴻臚寺或者是禮部下屬會同館，教坊司，鑄印局履新告歸的官吏登門拜見。林延潮看了這些人名字並沒有重要人物。他也知道這些人上門也不過是盡個禮數，不一定是真要見自己，所以林延潮讓陳濟川出面打發了。

    當然若有人與自己以往有些交情，或者手持朝中大佬薦，那要約定另外的日子上門。自己必須派人送帖子邀請他們到府上來，並抽空來見上一面，如此方顯鄭重。

    除了這些人就是春闈在即，進京趕考的同鄉舉人，他們照例是要來朝拜會自己這位眼下本省里官位最高的官員。

    會試又稱為禮部試，顧名思義禮部作為主辦衙門是不能自己出卷的。所以林延潮不可能出任這一次會試主副考官，如此倒也不必避嫌。但是他也託付展明務必要將這些人安頓好了，另外還要派人去會館那邊打聲招呼，比如有的生病，或者短了盤纏的同鄉舉人，林延潮能接濟的都要接濟一二。

    林延潮從門薄里看到了翁正春，史繼偕的名字，他不由大喜。不過現在林延潮沒辦法見他們，吩咐陳濟川將他們安頓在自己府上。

    聽陳濟川說與他們同行的還有一位名叫畢自嚴的舉人，聽了此人的名字林延潮不由眼睛一亮，當即吩咐陳濟川將畢自嚴也好生招待了。

    林延潮更衣之後，走過一段走廊來到東花廳，到了門前他輕咳了一聲，然後推簾入內。

    但見梅家兄弟二人都身着一身麒麟服。

    他們見了林延潮即行參拜之禮道「下官參見大宗伯！」

    林延潮笑了笑，以往梅家的勢力自己是忌憚幾分的，當年自己身為致仕侍郎回鄉時，梅堂在自己面前也有幾分平起平坐的意思。但此刻他們一入官場反而恭恭敬敬了。

    當然穿官服來參拜，絕對一等鄭重之禮。

    林延潮笑着道「兩位是故人，萬萬不要多禮。」

    梅家兄弟起身後，梅堂道「俗語有云，做此官，行此禮，我們兄弟二人即入官