相公？」

    「以陛下之聖明，自是以蒼生為念，成堯舜之君也是指日可待，天下長治久安也是可期，至於微臣並沒有什麼治世之才，所願不過是作一介教書匠，又如何能與張文忠公相提並論，實在是讓陛下見笑了。」

    說完林延潮已經道完了自己的全部意思。

    「教書匠？」天子忽然笑着道，「朕聽聞古之隱士，小隱隱於野，中隱隱於市，大隱隱於朝，看來林卿乃是大隱。」

    林延潮道：「避世金馬門，談何容易，眼下朝鮮事已是奏於君前，微臣請先行告退！」

    天子嘴唇一動卻沒有再說什麼，然後林延潮叩首後退下。

    宮門徐徐在林延潮身後關閉，一身緋袍林延潮拾階而下，此刻他感覺辰起的陽光分外明媚。

    不知山長在天之靈，見到自己之作為會如何想呢？

    張居正又當如何？

    但路既已是自己選的，既然如此就要繼續走下去。我不去就山，就看山是否就我！

    走下台階間，左右太監紛紛避道。

    林延潮恍惚之間，卻見蕭良友，孫承宗，李廷機，袁宗道，陶望齡，葉向高等十餘名自己親信門生正站在宮道一旁。

    「見過大宗伯！」

    林延潮笑了笑，環揖道：「諸公風采依舊！」

    眾人都是郎聲笑起，一年多不見，眾人也各自有了歷練，都已非當日吳下阿蒙。

    「早盼大宗伯能夠回京，如此我等就有了主心骨。」蕭良友喜道。

    林延潮看了孫承宗一眼，對眾人笑道：「哪裏話，朝堂上的事我已交託給諸位，既已面聖敘職，那我也將寫辭疏告老還鄉了！呵！」

    「告老還鄉？大宗伯正值盛年，何言告老？」蕭良友驚問道。

    林延潮微微笑了笑道：「何必訝異，這不是情理之中嗎？」

    眾人想到確實如此，立下如此大功，林延潮到了這一步不能進一步，就自當退了。

    正說話間，一人從廣場上行來，此人眾人都識得，乃王錫爵的家僕王五。

    眾人見了王五都是有幾分嚴肅，似王五這樣的人，你與他親呢不是，疏遠了也不是。

    「諸位幸會了！」王五熱情地對眾翰林打招呼道。

    眾人都是有些尷尬拱手道：「幸會！幸會！」

    王五笑着點點頭，然後向林延潮施禮笑道：「大宗伯剛剛回京既是進宮面聖，何不往文淵閣坐一坐呢？」

    林延潮道：「早想要拜見元翁，但現在實在不是時候，故而打算改日前往！還請代我向元翁通報一聲。」

    王五笑了笑問道：「大宗伯，若是元翁邀大宗伯往文淵閣小坐呢？」

    林延潮看了文淵閣一眼笑了笑道：「多謝元翁邀請，林某榮幸之至。但林某疲乏不堪，倉皇見之，恐怕禮數不周，還請元翁見諒。」

    王五臉色一凜，強笑道：「若是大宗伯執意如此，那麼改日再會。」」慚愧之至，改日當親自至府向元翁賠罪！「

    說到這裏，王五輕輕哼了一聲拂袖而去。

    眾人心道，林延潮立下如此大功，若有心入閣，當努力結交王錫爵才是，怎麼竟是如此不給王五面子。

    眾人都是大惑不解，不知林延潮之意。