卻說朝堂上也並不平靜。

    陸光祖上疏辭官，言身子不好在家養病後，王錫爵也是上疏表示不能接受首輔之位。

    然後有一名言官上疏言，王錫爵即是家人身子不好，那麼陛下可以請他還鄉好好照顧家人，成全其孝道，何況現在邊鎮多事，不應該虛位以待王錫爵出任首輔。

    這一名言官上疏，天子立即下旨，責其浮言輕抵，議論輔臣之事。

    這一手本來是陸光祖對付王錫爵的手段，不欲他回朝與自己爭權。但是沒料到反應過激的卻是現在暫代首輔之位的趙志皋。

    趙志皋認為此疏是在批評他，故而不安而去。

    天子下旨挽留趙志皋。

    但趙志皋如何就是不出山，天子明白了趙志皋的用意，當下下疏請陸光祖出山輔政，同時讓王錫爵立即入京。

    然後陸光祖，王錫爵二人同時接受了天子的任命。

    林延潮聞知此事後不由感慨，若非趙志皋願意出手拉陸光祖一把，那麼陸光祖這一次恐怕就沒有顏面復出，被按在家裏動彈不得。

    但是林延潮也不是沒有收穫，因為這件事的波折，令王錫爵，陸光祖二人結下了梁子。因為有王錫爵壓在那邊，陸光祖這一次重新復出後，原先的氣焰已是不見，態度也是謙和了許多。

    然後寧夏之役，傳來捷報。

    朝廷調名將李如松誓師後，統遼東、宣、大、山西兵及浙兵、苗兵等進行圍剿。

    當時有掘黃河水淹寧夏的建議，總督魏學曾念及城中三十萬百姓不忍掘河，打算招安叛軍。

    結果魏學曾因此不顧天子三令五申立即結束寧夏之役的命令，反而讓寧夏城內的哱拜父子得以喘息之機。

    儘管魏學曾最後還是掘水灌城，但哱拜已向草原上蒙古各部求援，着力兔、莊禿賴和十失兔等蒙古各部約三萬人馬來犯。

    此刻堅城未下，敵援軍大舉而來，一旦敵軍裏應外合，明軍有全盤崩潰之危，此乃兵法之大忌。

    幸虧李如松不慌不忙，與麻貴等將領連續擊破蒙古各部人馬，然後重新將寧夏城圍困。

    這時候天子將魏學曾延誤軍機為名將他裁撤，並令錦衣衛拿至京師，然後以葉夢熊取代魏學曾為總督。

    新任總督葉夢熊再度掘開黃河水淹寧夏城，最後寧夏城被攻破，哱拜自殺。明軍終於平定了叛亂。

    這一次寧夏之役的獲勝，明軍雖然贏得極險，但不失為一場漂亮之戰，此戰當然令居中為籌帷幄的石星名聲大振，天子對他極力嘉獎。

    寧夏之役後石星上奏請天子念在魏學曾收復河西五十餘堡的功勞上免其罪責，再調寧夏總兵李如松回師，為東征提督，統薊、遼、冀、川、浙諸軍出征平定倭軍，最後因為經略宋應昌屢屢被言官質疑，石星請求親自領兵替宋應昌為征朝經略。

    天子現在對石星十分的賞識，可謂有求必應，當即是一併答允了對方的要求。唯獨是石星出任征朝經略的事，天子不肯。天子說，朕還要石卿『佐帷幄』，不可輕離。

    天子都這麼說了，顯然表達了朕現在離不開你石星的意思。

    滿朝文武誰不知聖意眷顧在石星身上，石星因此成為朝堂上最炙手可熱的紅人，而當初與石星在平倭事上意見屢屢相左的林延潮，自然被石星壓得是黯淡無光。

    在征朝這樣的大略上，林延潮已是無法發聲與石星相抗。

    就算是在讀書人中也是如此，大部分人也是稱許石星運籌帷幄，決勝於千里之外的功勞，至於屢屢與石星相左的林延潮當然就成為見事不明的代表了。

    皇明時報里一名言官在一日以不指名的方式進行了批評，言朝中某位大臣口稱事功，然而事事無功，反而不顧國家之利害，惟恣一己之胸臆，屢屢阻擾聖斷！

    而宋應昌經略之位不穩，兵部尚書石星甘冒風險主動請纓，平日在援朝之事上屢屢指手畫腳的某位大臣，卻是突然沉默無聲，旁人問時以不曉兵事而推脫再三，實有負敢於任事之名，皇上隆禮之恩。吾等正人君子實在不恥其之為人！

    此事一出，可謂京中輿論一片譁然。

    儘管身邊的人不敢將外頭批評的話稟告給林延潮，但這些批評之聲仍是從各種渠道傳入林延潮的耳中。

    孫承宗，方從哲他們打算在新民報上撰文反擊，卻被林延潮攔住。

    林延潮對於何人在此事背後推波助瀾，可謂心知肚明。

    他本想按下陸光祖，讓他自動辭相，但沒料到打蛇不死反被傷。現在滿潮輿論都不利於自己。

    當時眾人認為，林延潮唯一化解的辦法，就是主動請求取代宋應昌為入朝經略。甚至宋應昌也寫信來請求林延潮替他出任經略。

    面對如此情況，林延潮反而寫信安撫宋應昌，讓他放心儘管放手去辦，自己仍在朝中全力支持。

    當然林延潮也想過以『身子有疾』的理由，向天子請求辭官，再讓天子挽留一番，如此所有人都知道自己是因為身子不好的緣故，無法出任備倭經略之職，而不是不想去。

    但是這麼幹會有弄巧成拙的嫌疑，天子可能會因此更覺得自己圖謀入閣，而不願意出外樹立軍功，甚至拿皇帝來作為擋箭牌，挽回自己的政治聲譽。

    所以進不能進，退也不能退，林延潮唯有勉強在朝堂上強撐。而這段日子，可謂林延潮自拜禮部尚書後，在朝廷中最黯淡無光的時光。

    這時候天氣已是入秋，因為心情不舒暢，加之天氣變化的緣故，林延潮不小心感冒了，初時發燒數日，後來吃藥調理這才稍稍緩解過來。

    不過林延潮仍是帶病工作，現在的他可謂是連病假也不敢請，以免朝中有人微辭。

    這一日林延潮又是按時退衙，躺在轎中閉目養神，處理了一日公務，腦殼子有些生疼，明日又要準備廷議，討論援朝大計。

    一事接着一事，又因為感冒初愈，所以林延潮此刻心情不是很好。

    轎子路經一街時，林延潮忽聽街邊傳來悅耳的琴聲。

    林延潮不由睜眼問道：「是哪裏來的琴聲。」