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    在伯爵沒有干涉的情況下，底下這班爵士越扯越遠，開始從杜魯夫的入侵扯到了彼此的恩怨和利益上。說到激烈的時候，其中兩個爵士準備從口角上升到武鬥。便在這時，會議室中的氣氛為之一凝，歐班伯爵終於睜開了雙眼。他悶哼了一聲，底下的爵士們察覺到氣氛不對，識相地閉上了嘴巴。

    「我給足了你們討論的時間，那麼現在，建議呢？」

    一名男爵站起來正要說話，歐班喝道：「你閉嘴，如果我們淪落到得用錢買通杜魯夫的話，那和用錢贖回自己的土地有什麼區別？」

    「先生們，如果你們提不出確實可行的建議，那麼讓我來提好了。」歐班伯爵站了起來，大聲道：「我們需要的不是賄賂，更非避戰。而是要正面擊退杜魯夫，警告丹尼爾那個混蛋不要亂來。這次如果我們退讓了，讓丹尼爾看到我們的軟弱。相信我，他不會罷手，他的胃口只會越來越大！」

    「所以，在座的各位，哪位可以為了我們去迎戰杜魯夫。將那匹餓狼趕回他的狼窩去！」伯爵用力揮了揮手，然後看向議桌上的各人。

    毫無疑問，他的話充滿了煽動力。然而底下的爵士卻人人低頭，格拉爾子爵輕咳一聲道：「尊敬的伯爵，您應該清楚。那位杜魯夫爵士的頭銜前面，可是有實力這二字前綴。恕我直言，在座這麼多人，也只有您的實力能夠穩勝他。所以您看，這件事是不是由伯爵大人親自處理比較好？」

    其它男爵聽罷，也紛紛點頭贊成。歐班伯爵看着他們，眼中涌過濃濃的失望之色。他搖了搖頭，仿佛失去支撐的力量，伯爵坐了回去。片刻後他嘆道：「這件事我再仔細考慮一下，你們……可以走了。」

    格拉爾第一個站了起來，對伯爵鞠躬之後，便退了出去。其它爵士紛紛效尤，片刻後走了個乾淨。偌大一個會議室，僅剩下歐班伯爵和梅斯管家兩人。伯爵無奈地搖了搖頭，道：「艾倫爵士，你們可以出來了。」

    從議室的偏門走了進來，看着伯爵臉上落寂之色，艾倫和羅傑互視了一眼，均感到這塊領地的重重危機。

    歐班伯爵自嘲般笑道：「想我的家族在這片土地上落葉紮根，轉眼過了數百年。可現在，卻有種大樹將傾之感。我們賺足了世間的財富，卻快連自己的領地也保不住。」

    「這些廢物，只知貪圖享樂。一遇到什麼事情就想用錢打發，殊不知有時候，金錢也有買不到的東西。就像這次，哪怕我可以用錢把杜魯夫打發走，買回我的領地，可卻買不回身為一名伯爵的尊嚴！」

    說到氣憤處，伯爵恨恨一掌拍在桌上，發出一記悶響。

    艾倫上前一步道：「伯爵大人是準備自己親自迎戰？」

    歐班苦笑：「我還有其它選擇嗎？難道靠那幫廢物？」

    「或許有……」艾倫淡淡笑道：「例如我。」

    「你的意思是？」

    「我願意為您而戰，但我需要一個身份，一個有足夠權利在伯爵您的領地上戰鬥的身份。」

    梅斯管家想到艾倫那袋金幣，當下附耳在伯爵耳邊說：「這個不難，只要艾倫爵士正式加入您的陣營，便算得上名正言順。」

    歐班伯爵點頭道：「這個不難，那麼，你希望在我這裏得到什麼？」

    「一塊領地。」艾倫道。

    「領地……」歐班想了想，說：「好，如果你擊退杜魯夫，那麼他所佔領的村子，以後就是你的領地。當然，它們太小，和你男爵的身份不相稱。但是那片領地和丹尼爾的子爵領相鄰，既然杜魯夫開了頭，我自然也可還以顏色打過去。到時我會指派你負責攻打，只要你能夠吃得下丹尼爾的領地，那麼我就承認它屬於你的合法性。」

    「感謝你，伯爵大人，這真是再好不過了。」

    歐班笑道：「我也希望有艾倫爵士這樣擅長打仗的人才加入，你看，我並不吝嗇。所以只要你有足夠的實力，我會給你所要的一切。」

    「這麼說的話，我希望伯爵大人可以提供一些資料。例如丹尼爾子爵的情報，以及地圖等相關信息。」

    「這些稍後我會讓梅斯管家把資料交到你手上。」伯爵微笑道：「附帶一提，我聽說前不久你的領地剛受到幾支聯軍的攻擊。可真巧，紫荊花和曙光堡的城主，都是丹尼爾爵士的依附者。至於那支獨角獸軍隊，更直接隸屬於那位實力子爵。或許這樣一來，艾倫爵士就更有動力了。」

    艾倫聽罷，由衷笑道：「如果是這樣，那就再好不過了。剛好他們還欠我一筆帳沒完，正好趁這個機會讓他們清還了。這一切，就從擊退那位餓狼爵士開始吧。」

    於是歐班命梅斯去給艾倫準備資料，艾倫和羅傑則先行告辭。在他們離開之後，議室偏門又進來一個男人。他有着罕見的東方人臉孔，黑髮黑瞳，容貌英俊。動作間更隱現氣度，歐班伯爵淡淡道：「龍先生，你覺得這位年輕的爵士怎麼樣？」

    「他的野心很大，伯爵大人。」男人沉聲道：「他會是你得力的臂助，可當你再滿足不了他野心的時候，小心他會反過來咬您一口。」

    「有野心才好，我喜歡這樣的年輕人。你說呢，龍先生？」歐班伯爵由衷笑道。r1058

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