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    出發的時間定在明天，紫荊花的軍隊尚需留在城外，等明天大軍啟程，才和曙光城堡的軍隊一起開拔。曙光城中軍營地方有限，也為了避免兩軍將士徒生無謂摩擦，故將紫荊花留在城外。奧魯本人對此沒什麼意見，此刻營地漸漸安靜，畢竟夜已經深了。戰士早早入帳休息，以便明天有足夠體力行軍。

    按照奧魯和萊福斯兩位爵士的計劃，他們打算兩天內便趕到落日城，再以絕對兵力圍城困敵，慢慢消磨他們的資源和士氣。這是之前風暴城下，他們兩人落下的陰影，不願正面和艾倫衝突。因此接下來兩天，對於軍隊的戰士而言將是一次不小的考驗。如果體力不足，或毅力不夠，都有可能掉隊。

    就在這個平靜安詳的夜晚，突然有人大叫了一聲：「着火了！快來人啊，馬廄着火了！」

    馬廄處共有兩百匹戰馬，其中有五十匹是上等戰馬。這次為了能夠將精銳迅速運至落日城下，奧魯特意將精心飼養的這幾十匹上等戰馬拿了出來，好充當那些重裝步兵的坐騎。要是給燒死或受驚走丟，那鐵定是一大損失。聽到呼喊，馬廄附近的士兵連衣服也來不及穿，人人急忙跑出帳外，向着火的馬廄跑去。

    馬廄無故出現幾處火點，已經有不少戰馬受驚，不安地嘶叫着。士兵們連忙取水滅火，一時間，馬廄附近的營地亂成一團。

    「搞什麼鬼？」

    在營地的另一側，有士兵站到一個鐵皮桶上，踮着腳尖向馬廄的方向看去。那裏已經升起一股黑煙，看樣子火勢不小。

    「快下來，皮爾斯。」旁邊一個年經大點的戰士叫道。

    這附近的營地共有十名士兵值夜，他們看守的是大軍的水源。這裏百來桶乾淨的清水將是士兵們路上解渴的甘露，在明日會隨大軍由後勤部隊運往戰場。

    那老兵是一名小隊長，年輕的士兵不敢違抗隊長的命令，從水桶上滑了下來。剛想說什麼，臉色突然一變，接着尖叫道：「小心身後，隊長！」

    「什麼？」隊長一怔，突然胸前冒出一截刀鋒來。刀鋒上，還淌着從心臟中帶出來的熱血。

    皮爾斯張嘴要喊，一隻手悄無聲息地按住他的嘴巴。跟着一把塗黑的匕首在他脖子處抹過，結束了這年輕士兵的生命。而這個囤放飲水的陣地，所有看守的士兵已經被悄無聲息地幹掉，幹掉他們的是暗刃的戰士，幾名暗刃相互打了個眼色，迅速把屍體拖至附近的林地里掩埋，另有兩人則換上士兵的服飾，然後回到了營地。

    他們摸出一種類似注射器的工具，將其鋒利的尖端扎進鐵皮桶里，拇指一壓，便把裏面的東西壓進了水桶中。那是從羅傑處弄來的毒物，提取自某種劇毒生物。毒性猛烈，能夠迅速引發神經麻痹，最終導致機能癱瘓。普通人喝下毒水後，不出一分鐘就會停止呼吸。

    暗刃將毒投進這些水桶後，沒過多久，一隊士兵前來交接。看見偽裝的暗刃戰士，一個小隊長問：「勞林他們人呢？」

    暗刃戰士低着頭，支吾不答，只是朝營地後的林子看去。那名隊長罵了聲：「這傢伙又偷懶抽煙去了？」

    「等明天我非告訴將軍去，行了，這裏交給我們了。」

    自始至終，隊長都沒看清這兩個士兵的臉。大意地揮了揮手，便放任暗刃戰士離去，可他卻不知道，之前那支看守的小隊，已經全部埋屍在他們身後的林子中。

    馬廄的火終於被撲滅了，可那幾十匹上等戰馬，至少有一半死了。它們不是被火燒死，而是喉嚨被銳器割開。顯然有人放火之前，便殺了它們。奧魯為此大發雷霆，並且徹查全軍，誓要找出始作俑者。這樣做自然沒有任何結果，只是徒然讓士兵一夜沒有合眼而已。

    折騰了一夜無果後，奧魯只得作罷。到了第二天，和萊福斯的軍隊一起出發。這支近兩千人的聯軍浩浩蕩蕩地開出領地，直奔落日城而去。一切相當順利，行軍的速度並沒有因為昨夜發生的事故而耽擱多少。除了奧魯那支重裝步兵因為失去了部隊戰馬的緣故，以至落於主隊之後，卻還不至於被甩掉。

    到了中午，軍隊停下休整，士兵排隊領取乾糧和飲水時，終於出事了。

    一些領了食物的士兵，剛吃了些東西，喝了幾口水。沒過多久，一個個小腹絞痛，有如千百把小刀一起割着內臟般，人人口吐白沫倒在了地上。接着開始失去知覺，最終停止了呼吸。其中強壯些的，也不過堅持了兩分鐘不到，便窒息死去。

    奧魯和萊福斯正在一片林蔭地上看着地圖，突然聽士兵來報，兩人連忙趕去。只見營地中毒的士兵已經死了百來人之多，其它的發現不對，都不敢再吃東西。兩位爵士看着無故死去的士兵，心痛得臉色都變了。萊福斯咆哮道：「還不快檢查食物和水，這究竟是怎麼回事？」

    很快，檢查的結果出來了。奧魯手下一名指揮官用兩匹老馬分別餵了乾糧和水，吃乾糧的那匹馬什麼事也沒，喝水的那匹則很快中毒死去。而此可見，飲水被人投了毒。這個結論再加上昨夜馬廄失火，不用太大的想像力也足以把這兩件事聯繫在一起。

    奧魯和萊福斯雖然不願承認，可事實擺在眼前。很明顯，艾倫的手已經伸到他們軍營中來，而他們卻沒有提前覺察到這一點！

    「在軍隊中分出一些人手，去附近尋找新的水源。這次給我仔細點，要再出什麼差錯，你自己看着辦吧！」

    在奧魯的咆哮聲里，紫荊花的指揮官灰頭灰臉地跑了回來，並指派一支步兵隊去尋找新的水源。至於軍隊的士兵，暫時只能吃乾糧，水卻是一滴也碰不得。如此一來，士兵自然得叫苦連天。要知道人可以不吃飯，但無法不喝水。

    這支聯軍的動態被幾雙眼睛看在眼裏，在沒有引起軍隊的覺察下，一道人影迅速地離去。

    傍晚時分，他抵達了位於五十公里外的一片無名效林中。剛入林，突然從草叢裏冒出兩名持盾的山王戰士來，那人壓低了聲音道了聲「是我」，戰士才放他過去。他直接找到了貝爾摩德，再領到了林子深處的一片空地上。這片空地扎着一些營帳，艾倫聽到傳