像鵝毛般的飛雪落入一隻戴着黑色皮套的手掌中，隨着這隻手掌一收一放，雪花化成片片無垢的細粉，揚揚灑灑地隨風飄去。貝爾摩德拍了拍手，朝後方茂密的林野看了眼。那裏吹來的風是灼熱的，和此刻籠罩着森林的寒風顯得格格不入。那是雷納的氣息，貝爾摩德的臉上溢出一絲淡淡的笑容：「雷納和艾倫少爺完全是兩種人呢。」

    坐在戰術飛車上的雷傑斯點頭道：「那傢伙就是一頭暴龍。粗魯、驕傲，不管什麼事都只會用武力解決，和他相處，你得時刻帶着刀劍。」

    兩人正交談着，後方林野的光線突然一暗。接着從森林中升起一團火球，火球的表面是暗紅色，宛若午夜下的汪洋。其間又有泛着火光的漩渦，那其實是幾團能量風暴。這顆火球驀然炸開，衝起數根黑紅色的火柱，而焚風和熱浪便這麼迫不及待地從那個方向推來。

    冰雪消融，化成了濛濛的霧氣沖刷過無數的古樹和灌木，轉瞬將森林的一角刷成了灰白的顏色。

    大概有好幾秒的時間，雷傑斯的耳朵里只聽到轟隆隆的雜亂響聲。這讓他不得不捂着耳朵，那兩條眉毛幾乎擰在了一起。他像在說着什麼，可爆炸的大響讓貝爾摩德聽不清楚他說的話。

    熱煙和霧氣過去之後≥，一片雪水從高處流瀉而下，漫過飛車的底盤，來到貝爾摩德的腳邊。雷傑斯已經鑽進飛車裏，他打開着車門道：「你進來嗎？」

    「再等等。」

    「暴龍沒事的，我看倒是那幾隻老鼠會給炸飛。」雷傑斯攤着手掌。

    貝爾摩德末答，一個聲音代替了他：「我得承認，你這隻小狗有時候說話還挺中肯的。」

    是雷納，他帶着一身熱浪大步走來。那挺得筆直的腰身，宛若巡視領地的君王。所過處，積雪自然消融，為他開出一條直抵飛車附近的道路來。

    雷傑斯撇撇嘴道：「我發誓，如果你再叫我小狗，我會用刀和劍好好問候你的。」

    「可你叫我暴龍。」雷納笑了笑，給了一個孩子氣的回答。

    雷傑斯呼出口氣：「好吧，我以後不再叫你暴龍了。」

    「就這麼說定了，雷傑斯。」

    雷納鑽進另一輛飛車：「走吧，看看我們的運氣如何。要是能碰上一隊約頓異族的軍隊，那我們的軍功就有着落了。」

    「我倒是希望能碰上艾倫。」雷傑斯用力關上車門：「他會沒事吧？」

    「他一定會沒事的。」

    他對自己這樣說，然後發動了飛車。兩輛戰術飛車重新啟動，在升離地面少許之後，便卷着風雪往前飛去。風雪仍然吹個不休，它們開始飄過樹林，落到一片焦黑狼藉的地上。這裏古樹傾倒、灌木成灰。積雪被燒出一個偌大的圓坑來，至於地面，則遍佈着水晶般的黑色結晶。

    那是讓雷納一記熔岩彈轟出來的痕跡。

    但凡和地底、洞穴這樣字眼扯上關係的地方，大多是潮濕陰暗的所在。艾倫以前也這麼認為，現在卻不這麼想。越是往地底溶洞的深處探索，就會發現氣溫不降反升。不知從哪裏來的暖色光自通道的深處、在那些山壁的縫隙里絲絲縷縷地透散出來。於是形成了這麼一個明亮、溫暖、乾燥的地底世界。

    由於暖光的出現，這裏生長在山壁或地面的植物不再是深色或灰濛濛一片的樣子。它們開始擁有鮮艷的顏色，只是仍非地面常見的綠色，而是生機勃發的紅和橙。山壁卻是由藍而青的過渡，加上這些鮮艷植物的點綴，溶洞深處的情景就像一幅壁畫那麼美麗。

    幾顆細碎的沙礫自艾倫的腳邊滾去，這條通道地勢平緩，走勢卻依舊往下。像這樣的地底通道多不勝數，這個巨大的迷宮如同石頭巨樹的樹根，枝幹扭曲、盤根錯節，形成異常複雜的結構。艾倫直懷疑它們可以通往凜霜的地心，直達星球的心室所在。

    這並非沒可能的事。

    而他現在所探索過的地底溶洞，已經比聯邦資料中所顯示的更多更深。期間艾倫解剖了幾種不在資料中的地底生物，這些信息同樣可以為他換來價值不等的軍功。聯邦也好，艾達華星也罷，他們並沒有特意深入地底進行探索。對於他們而言，那些地表的雪晶伴生礦就是凜霜這顆星球最大的價值所在。

    凜霜雖小，可也是相對的。而地底無比深廣，非要探個究竟，那得花費大量的人力物力。究其根本，終是