readx;    「最後，有一件事需要和你確定下。」

    在這次談話的最後，霍恩淡然問道：「星際戰場開放，豪門世家軍隊進駐，卻也並非所有家族成員都得隨軍出發。其中就有自由獵殺、或者受僱於其它家族以作臨時私軍之用的參加方式。這次戰爭，羅迪將會主持我們家族的軍隊，現在他需要制訂計劃，所以必須將隨軍軍隊的中堅戰略確定下來。」

    「那麼艾倫，你希望以哪種方式參加？」

    艾倫想了想，道：「自由獵殺吧。畢竟我沒在烈鷲呆過，和我們家族的軍隊缺乏磨合。與其勉強整合在一起，不如讓我自由行動，還可為家族多撈些軍功。」

    「那沒問題。」霍恩點頭道：「自由獵殺，既代表家族，也代表你個人。因此，屆時軍功所得。家族拿三成，余者皆歸你所有。記住，屬於你的軍功想怎麼用都行，無須理會旁人意見。」

    「我知道了，爺爺。」

    「嗯，明天聯邦的兌換清單應該會公佈了。到時候，我讓海辛發給你一份。你可以先看看，把要兌換的東西找出來，一旦軍功達到標準，可立刻向軍需部提出兌換申請，以免被人捷足先登。」

    現在聯邦雖然還沒有提供確切的兌換清單，不過各大家族已經知道 一些風聲。此次兌換的物品中總共分為魔能武裝、基因藥劑、三級包括三級以下的戰略物資還有其它林林總總瑣碎的東西，合共六個類別。對於家族而言，魔能武裝和基因藥劑的用處不大，他們看中的更多是戰略物資。裏面就包括泰美斯銀這樣的物品，對於整個家族的實力提升更具意義。

    而魔能武裝這一類，則是以自由獵殺的方式參戰的個別強者所看中的心頭好。已經傳出消息，這次聯邦會拿出十八檔左右的武裝放進兌換清單里，對於還沒有跨過支配者一階的高手來說。一件高檔級的魔能武裝對他們的提升十分巨大，至少可以將戰力憑空拔升一級，這就足夠吸引那些參戰強者的眼球。

    對於艾倫而言，他已經有血隱這樣的兇器，又有惡魔禮讚這把源器，魔能武裝對他的作用不大。可他用不上，不代表其它人沒用。像羅伊、威利克這樣的追隨者。如果能夠給他們弄上一件趁手的武器或者防禦性能出眾的護甲，也是不錯的。再不濟，還可以轉手賣出，那就是錢！

    不過自由參戰也有一定危險性，那意味着他將脫離家族軍隊的保護。置身於兇險萬分的星際戰場上，什麼事也會發生。危險不只來源於敵方，也有可能是自己的身後。

    告別了霍恩，艾倫回到自己居處，繼續埋頭那兩件護甲的設計。目前設計的進度已經進行了一半多些，基本的序列已經完成，接下來卻是些精細的活。需要安排好源點和導能紋路的走向，以最大程度節省源力的消耗。更少的源力輸出，意味着更長的續航時間。而對於一件護甲而言，毫無疑問，續航能力越久，對着裝者的生命也就越有保障。

    露茜這幾天則把自己關在古堡的彈藥製作間裏，皇女殿下也在為星際戰場積極備戰，因此正着手準備着一批特殊彈藥。她找艾倫從家族倉庫里購入了好一些原料，大概夠她折騰個三五天的。兩人期間除了一起用餐之外，工作時間倒是很少碰頭，都是各忙各的。

    剛把刀鋒的一條導能紋路畫好，艾倫收到阿黛兒的視頻通訊請求。他把電子筆別在耳間，直接點開了視頻窗口。窗口中的阿黛兒穿着一身利落的男裝，叉着腰道：「你還能再慢點嗎？」

    「我在忙呢，大小姐。有何貴幹。」艾倫坐到一張桌子上，把電子筆拿下來在手間靈活旋轉着。

    阿黛兒做了個鬼臉，說：「萊昂回來了，這小子已經在維納斯訂了個包廂，晚上要找我們幾個人過去聚聚，你記得來。時間是八點，別遲到。」

    「萊昂回來了？」艾倫倒不感意外：「威廉家也要參戰吧？」

    「對啊，聽說他們把主力軍隊『金雀騎士』從殖民星調了回來，看來要大幹一場。哦，史密斯家也不例外，他們的『幽影之蛛』已經開始集結。你們家族的烈鷲不也準備好了，話說回來，你應該隨軍出發吧？」

    「不，我選擇了自由獵殺。」艾倫微笑道。

    「你腦袋被門夾了啊！」阿黛兒揮舞着粉拳，一臉激動地說：「你當星際戰場是什麼，那可不比天堂星的局部戰爭。我的艾倫少爺，那可是大規模的會戰啊。我們聯邦人少也就不說了，可約頓星域的聯合艦隊，艾達華星的人馬。哪一方的軍隊不是近百萬大軍。」

    「我知道啊。」

    「你知道？那你還選擇自由獵殺，見鬼了。自由獵殺是那些沒有家族依憑的傢伙，才無奈選擇的參戰方式。你知道在那樣的戰場上，沒有家族為後盾，你的補給、情報都會嚴重不足。你當自己是貪狼元帥，見鬼！艾倫，趁現在還沒出發，快去把參戰方式改過來。」

    艾倫微笑道：「我知道危險，可那也方便行事。而且阿黛兒，隨軍作戰未必見得就一定安全，要知道那樣目標太大，搞不好會引來敵方頂尖強者的輾壓。反而自由獵殺，我們遊蕩在主戰區域的邊緣。你覺得有多大機率會遭遇滅殺級的敵方戰力？」

    「見鬼，你的腦袋肯定和正常人不太一樣。算了，我說服不了你，等晚上讓萊昂給你好好上一課。」

    通訊結束，艾倫聳聳肩，繼續投入到序列設計中，和繁瑣的公式和數字繼續抗爭。

    到了晚上，他用過晚餐，知會了露茜一聲。便換過套衣服，調了輛家族飛車把自己送往巴比倫的維納斯酒店。

    不管什麼時候，作為巴比倫上最頂級的酒店，維納斯總是那麼金碧輝煌。即使是在現在這個大戰在既的時刻，在維納斯酒店裏，卻感覺不到一份戰前該有的緊張。出入這裏的賓客依舊是那麼衣冠楚楚，仿佛外界的風雲，根本對他們沒有任何一絲一毫的干擾。

    艾倫在大堂報上自己的名字，就有侍者領着他來到位於五樓的一間私人包廂。剛進門，眼前一花，就被人抱了個結實。那人哈哈大笑道：「還能看到你真是太好了，兄弟。我還以為你給天堂星的土著打出卵來了。」

    再放開他時，艾倫才看清了萊昂的臉。