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    比爾甘從熟睡中醒來，腦袋有些痛，但更多的是酒精和極度歡愉之後的後遺症。

    昨天真是一個瘋狂的夜晚啊，他想。

    事實上，只要是虎鯊港的居民，都知道昨晚黃昏城堡里舉行了一場盛大的宴會，用來慶賀比爾甘二十五歲的生日。這個宴會將連續舉辦三天，為了籌辦這場宴會，虎鯊港近三分之一的食物、水果、烈酒都給搬運一空。除此之外，還有多達數十人的廚師隊伍為這場宴會服務，他們製作可口的佳肴，美味的甜點，由數以百計的侍者送入會場。還有幾支樂隊輪流在會場中奏樂，宴會從晚上七點一直持續到凌晨三時，賓客們可以任意享用美食，自由交談。而這一切，在埃里克統治期間那是不可能的事。

    黃昏古堡只會給人陰森恐怖的感覺，而與宴會、歡樂這種字眼無緣。

    一切都得感謝偉大的比爾甘伯爵。剛過了二十五歲生日的年輕人如此想道，然後被窩裏就爬出來一個濃妝艷抹的女人，那是比爾甘昨晚的床伴，昨天晚上，像這樣的床伴還有七八個之多，比爾甘一直和她們嬉戲到天亮，才精疲力竭地睡了過去。現在大多數女人似乎離開了，唯有這個女人留了下來。比爾甘的腦袋仿佛給放在酒精中浸泡過一般，記憶變得斷斷續續，好不容易他才想起這個女人叫波麗芬，她是大商人泰勒送來的女人。

    波麗芬有着姣好的身材，她在床上的技術很棒，這點比爾甘在昨晚已經充分嘗試過。現在他體內那點火苗又給女人點燃了，儘管波麗芬看上去還沒睡醒，他卻命令道：「取悅我！」

    等比爾甘走出臥室的時候，波麗芬又昏睡了過去，恐怕在今晚第二場宴會沒有開始之前，她都下不了床。

    比爾甘洗了個澡，換上一身舒適的衣服，走到古堡的露台。這裏以前顯得冰冷無情，現在卻鋪上了草坪，這是比爾甘的意思。除了露台上的石像鬼雕像讓他覺得不滿意之外，其它一切都好。不過他正打算重新修整古堡，要把這個黃昏城堡打造成舒適、華麗的城堡，這樣才能夠襯托出他身為伯爵的尊貴身份。

    看着陽光下的城市，比爾甘忍不住笑出聲來。在以往，他可不敢想像自己有一天能夠站在這座城堡中，當那些人從魚市里把他找出來之前，比爾甘完全不敢相信，自己會成為一位伯爵。

    他是埃里克的私生子，身為血腥伯爵的兒子，比爾甘可沒因此得到一絲恩惠。他的母親是個普通平民，只因長得還算漂亮被埃里克見到，便帶進了古堡中。埃里克成為她的男人，可她沒有得到半點名份，因此比爾某便只能算是個私生子。後來埃里克厭煩了她，把她從古堡里趕出來，包括只有三歲大的比爾某。

    她曾責問埃里克為何如此殘忍，伯爵的回答是：「現在你還活着，便已經是我的仁慈。」，這句話直到那個女人去世，她仍掛在嘴邊。比爾甘還是少年的時候，便不得為三餐溫飽奔波。他幹過許多活，酒吧的酒保、鐵匠的學徒、魚市販子等等。比爾甘對未來有過許多想法，他最大的野心是擁有自己的一條漁船。至於伯爵，那絕對不在他的想像之中。

    因此當那些人告訴他，他現在是埃里克遺產的合法繼承人時，比爾甘甚至在想是否那個惡魔似的父親又變着法子來折磨他。當時比爾甘就撒開腳步逃跑了，只是很快給逮住，然後把他帶到黃昏堡。只到比爾甘坐上昔日埃里克的座椅，在一紙帝國文書上扭扭曲曲寫下自己的名字時，他才知道這一切是真的。

    然後他聽到不可思議的事。

    他那同父異母的哥哥在很久之前就死了，然後在前不久，他的父親埃里克也去世。而且埃里克伯爵似乎還死得不光彩，相關人等都不願太過提及這方面的事。總之比爾某隻要知道，現在他是虎鯊港的領主就行了。

    在嘗過幾天領主的新鮮滋味後，比爾甘開始知道這個領主並不好當了。繁瑣的事務讓他大呼頭痛，而虎鯊港的財政更因為埃里克的去世而一落千丈，就在比爾甘打算當帝國歷史上第一個逃離自己領地的伯爵時，一個男人的來到讓他所有難題迎刃而解。

    泰勒，他自稱曾經和埃里克有過些不愉快的經歷，被迫無奈離開了虎鯊港。

    但聽說埃里克伯爵逝世之後，出於對這座城市的感情他又回來了。他給比爾甘帶來的新的轉機，這位大商人一人獨攬了黃昏堡的一切開銷。遠的不說，就說昨晚比爾某的生日宴會，就是泰勒自己掏的腰包。

    站在露台，比爾甘對這個給自己送錢送女人的商人十分感激，他讓比爾甘真正享受到一位伯爵該有的待遇。

    「這才是生活。」比爾甘大聲道。

    身後響起輕咳聲，比爾甘回頭，是他的管家。他聳肩：「有什麼事？」

    「是這樣的，伯爵大人。我們的錢用得差不多了，如果今晚還要繼續舉辦同等規格的宴會，恐怕有些不足。」管家說。

    比爾甘皺眉：「這樣的小事不要來煩我，去找泰勒先生就好了。他說過會給我舉辦一場全城轟動的生日宴會。」

    「事實上，在此之前我已經見過泰勒先生。泰勒先生表示沒有問題，只是在那之前，他需要和你見個面。」

    比爾甘點頭：「可以啊，讓他來見我。」

    「泰勒先生正在客廳。」

    換過一身衣服，比爾甘走進客廳。大商人泰勒危襟正坐，比爾甘大笑伸手，給他一個有力的擁抱。泰勒拍着年輕伯爵的後背：「昨晚還愉快嗎？大人。」

    「沒得說，這都要感謝你，泰勒先生。」鬆開泰勒之後，比爾甘退後了少許道：「說起來，有件事想麻煩泰勒先生呢。」

    「是關於籌辦宴會的錢吧？沒有問題，事實上我已經準備好充分的資金，只需要伯爵大人在這上面簽個字，然後再交給我一樣東西既可。」

    比爾甘笑容微微僵住：「簽字？簽什麼字？還有，你要什麼？」

    「是這樣的，我是一位商人。

    商人向來不做虧本的買賣，到現在為止，我已經為黃昏堡支付了近十萬金幣，雖然這點錢在伯爵看來不算什麼，可對我來說都是血汗錢啊。考慮到伯爵大人還年輕，而且剛接受領地，