距離月球不遠的太空裏，一般尼爾姆人的母艦艦體正在打開。這艘外形如同魔鬼魚般的母艦，艦體結構正不斷向外沿擴展延伸。各種不同用途的機件從艦體中升起，很快本來就龐大的艦身，如今幾乎擴展了一倍有餘。隨着艦體四周的護盾發生器開始工作，一層淡青色的源力護罩升起，母艦完成了向臨時基地變化的一系列動作。

    尼爾姆人的母艦能夠在前線根據需要改變形態，變形成可供戰鬥艦起降以及提供其它用途的太空基地，這讓他們在入侵其它星球的時候總是便捷無比。眼下這艘母艦完成了太空基地的變形之後，中間一條跑道左右打開，從基地內部則升起一個半圓狀的球體。球體的表面有如同迴路般的凹槽，槽路里有幽藍色的光芒規律性地掠動。這時球體中間部分朝兩邊打開，球體也旋轉起來，如同一朵盛放的金屬之花。

    從「花蕾」的部分探出一叢針狀的東西，但很快它們被不斷組合架構的管壁所覆蓋。片刻之後，一根粗獷的炮管已經成型，在太空基地之上儼然多了一個碩大的炮台。只是和通常意義的能量主炮有所不同，這個炮台的炮口並非真空，它的內部被一根根電子針填滿。

    接着炮台開始充能，炮台上所有紋路都亮了起來，肉眼可見的能量氣焰在炮口處翻騰。隨着炮口中每根電子針亮起後，一束幽藍色的光柱從炮口轟出，斜斜轟往上方的外太空。不知道轟出多遠之後，光柱仿佛撞上無形的屏障般擴散了開來，形成了一片迅速延伸的幽藍光壁。

    那面光壁成形之後，空間的讀數就呈現出不穩定的狀態。此刻空間的源力已經紊亂無比，一切常規的空間定位以及通道技術都難以展開，這就是尼爾姆人用來阻延艾達華星艦隊的殺手鐧，從基德人手中得到的空間震盪技術。而這一切，則被一個隸屬於聯邦的間諜衛星忠實地記錄了下來。

    地表。

    汽車一個顛簸，讓卡普羅指間的雪茄抖落了攝煙灰。他吹了口氣，把落在膝上的煙灰吹掉。可煙灰能夠一氣吹開，有些東西卻是怎麼也吹不掉。且會越來越重，想到這裏，元帥臉色深沉。坐在他旁邊的副官看了眼，低聲道：「元帥，這次根本不用我們跑這一趟。總統特意這麼安排，絕不簡單。」

    卡普羅哈哈一笑，看向這個橫豎不到四十的副官。已經快至中年的他，在黃金獅子裏頭爬到了上校的位置，可比起遠在伊甸園的另一個副官威瑟來，眼前這個叫約翰的男人顯然要「嫩」得多。副官給卡普羅看得滿頭大汗，最終不知元帥的視線低下頭去。卡普羅拍拍他的肩膀道：「你以為我老得連莫比特這點心思也瞧不出來嗎？聽說最近阿爾斯泰那胖子和霍恩走得很近，他們本來就是摯友，這倒也沒什麼出奇。不過阿爾斯泰和貝思柯德幾番走動之後，莫比特便親自去見了霍恩三次。美其名探望，還不是拉籠貴族那一套。霍恩大破尼爾姆人的殲星艦，聲望在貴族裏頭一躍登頂，這等豪舉，三大豪門也要自愧不如。莫比特拉籠霍恩，那和拉籠貴族有什麼區別。」

    「再加上天狼星的小姑娘也已經回到了地球，莫比特在這個時候見我，無非是要向我施壓。他知道黃金獅子是拿不回來，至少在我沒死之前，這支力量聯邦是要不回去。所以想拉上霍恩和溫莎貝洛兩人來制衡我，好讓我在接下來的行動乖乖配合罷了。這些再粗淺不過的伎倆我也有得出賣，沒什麼稀奇的。」

    約翰用手帕抹了把臉：「您既然已經知道，為何……」

    「為何自己送上門？」卡普羅看着這個仍需磨礪的副官道：「那是因為，如果我不去，便顯得我膽怯。莫比特巴不得我拒絕，那樣他就可以在黃金獅子裏頭播下讓內部不和的種子。所以我得去，更何況，我卡普羅何曾怕過誰來。莫比特不行，溫莎貝洛還欠火候。至於霍恩，我敬他，可不代表我懼他！」

    汽車又是一個顛簸，約翰汗顏道：「我應該準備一輛飛車的。」

    現在他們乘坐的是一輛舊時代的越野車，性能還可以，但讓一個堂堂元帥坐着輛越野車去見莫比特，確實有些失了身份。卡普羅卻是不以為然：「現在手中的資源應該用在這場戰爭上，這點莫比特和我都有共識。飛車還是讓給需要的人去使用，反正只要我答應去，無論多久他們都得等。那麼讓他們等久一些又有何妨。」

    卡普羅說得輕鬆，約翰自然不敢真的遲到太久，一路顛簸歸顛簸，卻是踩着了鐘點來到了聯邦在浮島殘骸附近建立起來的臨時基地。當日擊退了尼爾姆人之後，聯邦便以這四塊殘骸的所在地建立基地據點。幾天的功夫，戰場已經被清理乾淨，數道縱深極廣的防線也給拉了起來，天空上則不時有巡邏的飛艦划過。

    和尼爾姆人一樣，聯邦也向浮島殘骸派出了搜索隊，希望能夠搶回一些重要的東西。聯邦在地面扎這麼大一顆釘子，尼爾姆人又不是瞎子自然看在眼裏，因此每天的襲擊不斷。只不過聯邦在這裏駐守了一支主力部隊，再加上天狼星的溫莎貝洛坐鎮，所以這顆釘子非但沒有給撥走，而且越扎越深。

    在經過幾道象徵意義過於實質的安檢手續之後，卡普羅的坐駕進入了軍營區。營區里人流涌動，一隊隊人馬來去如風，越野車裏的卡普羅倒是氣定神閒。直到汽車停在用簡陋的混凝士再加上鋼筋澆鑄起來的指揮大樓前時，卡普羅才跳下車，這時他的雪茄已經只剩下一個煙屁股。

    他丟掉雪茄，用腳把它踩進了泥土裏，對副官約翰打了個手勢：「走，讓我們見見總統大人去。」

    門口處一名聯邦少將已在等候，在這種時候把一名少將晾在門口做接待的功夫，已經算是給足卡普羅面子。看到卡普羅的時候，少將臉色有些尷尬，畢竟都是軍部中人，且當上少將的人更是離卡普羅稍近一些。這位少將年輕時也仰慕卡普羅的種種作為，才依然投身軍伍。可值此地球危險之際，卡普羅卻硬生生把整個黃金獅子從聯邦軍隊序列里挖了出來。很多人不理解老獅子的做法，事後也有人看得出來當時卡普羅拿莫比特的身份做藉口，不過是讓兩邊都有台階下的手段罷了。於是不理解之後繼而是憤慨，特別是這位少將隸屬黑翼軍團，而黑翼的上將西爾法在入侵之夜時，在聯邦無強者的那一天扛上了自己肩上重責，戰至重