「宇宙很大。」

    行駛在空間通道的艾達華星星艦里，奧法西斯晃動着手上一隻酒杯，杯里琥珀色的液體搖晃着，晃出圈圈漣漪來。大帝看着酒杯里的液體，露出緬懷的目光：「儘管我們的空間技術可以讓我們前往任何想去的星域，但，即使窮盡一生，也無法探尋完所有星球。我還記得，在我七歲那年。我的父親第一次帶我離開了艾達華星，儘管之前在皇家圖館裏知道宇宙里還有其它擁有生命的行星存在，可本里的知識是一回事，自己親眼見識又是另一回事。至今，我還沒有忘記當初第一次看到艾達華星以外的生物時，我有多麼激動。」

    「那肯定是一次有趣的旅行。」坐在大帝對面的艾倫道：「說到父親，我第一次見到他的時候，是在我和母親在地表居住過的一處房子。儘管我從來沒有見過他，可看到他，我就知道那是誰，畢竟我們身上流着同樣的血液。」

    「你會感到遺憾嗎？」

    艾倫老實點頭：「說不感到遺憾是假的，但知道那個男人是有苦衷，我還是鬆了口氣。這樣的話，我就不用把劍遞進他的胸口，那可是我母親的遺願。」

    「可他現在是黃昏之子。」奧法西斯提醒他。

    艾倫搖頭：「那不是他，只不過是他的皮囊而已，這點我還是可以分得清楚。」

    「所以如果有機會，你不會留情？」

    「是的，這也是他的願望。」

    奧法西斯頓了頓，換了個話題：「在你之前，宇宙里只有三位至尊。除我之外，阿加雷斯佔了兩位。那兩位至尊里，弗里烏斯一向野心勃勃，不管是在追求個人武力，還是熱衷於擴建帝國勢力上。他的野心向來不加遮掩，倒是比較好懂一些。至於斯伯納克，他在我眼裏一直是個迷團。」

    「這點我贊成，如果不是認識斯伯納克的『母親』，我也會覺得斯伯納克是個迷。他對帝國根本就不熱衷，否則也不會隨便把王位丟給我自己跑了。他對自己的武力也沒有像弗里烏斯那樣追求不懈，否則也不會動輒便進入長時間的沉睡。他確實是個神秘的男人。」

    「斯伯納克還有母親，我倒是不知道這一點。」奧法西斯訝然道。

    艾倫點頭：「她叫愛麗絲，斯伯納克是她用生物技術創造出來的生命，可連她也沒有想過，自己會創造出一個至尊來。斯伯納克對於自己的母親有着十分複雜的情感，既愛又恨。在這個過程里，他發現了黃昏一族，漸漸的對埃博因斯發生了興趣，進而到不可自撥的地步。他會搶奪黃金火種，那是因為該物和埃博因斯有密切的聯繫，我想斯伯納克的目的是解開埃博因斯的秘密。」

    「真是一個奇怪的傢伙。」奧法西斯哈哈大笑起來：「像我就對這些古老明什麼的不感興趣，要是天下太平的話，天天與美酒為伴不是更好。如果戰亂，那就披甲上陣打個痛快。天天抱着一些古蹟遺物有個什麼勁？」

    艾倫聳肩道：「或許那是他的興趣使然。」

    「古怪的興趣。」

    這時大廳廣播響起，原來空間通道的出口在既。一片孤寂的太空裏，白光一閃，艾達華星的星艦從空間通道里滑了出來，速度放緩下來，最後懸浮在這片荒涼的太空裏。

    奧法西斯站在舷窗邊道：「我追蹤斯伯納克到了這裏其中一顆行星上，那傢伙好像從黃金火種里得到了什麼啟發。當我找上他的時候，那傢伙正在培養育一些生物。不知道現在他還會留在那顆行星嗎？」

    星艦再次啟動，划過太空，片刻之後，一顆星球在望。這顆星球從太空看下去灰濛濛的一片，星艦開始進入大氣層，沒過多久已經破雲而下。透過窗戶，艾倫看到了高山大海，這裏雲霧繚繞，大地一望無際，上面山巒起伏，植被茂密。而且根據星艦顯示的艦外環境讀數來看，這顆星球十分適合生命繁殖，不過星艦同時顯示的生命反應卻是一片死寂。

    星艦降落在一片平原上，這裏長草如海，遠處是原始森林和高山。艾倫和奧法西斯從甲板上下來，平原的長草幾乎來到兩人的腰際。風一吹，草海波濤翻湧，十分壯觀。

    「跟我來。」奧法西斯叫了聲，一輛陸地行車開下了飛艦，大帝先鑽了上去。

    艾倫跟着上車後，陸行車便開過了草原，很快他們進入了一座森林裏。放眼看去，這裏的一草一木皆無比巨大，有點像巨人之星上的植物。可奇怪的是，這顆星球的含氧量充足，本來應該可以蘊育出生命才對。然而整個森林安靜得可怕，沒有一絲生命的痕跡。

    夜晚降臨時，他們終於穿過了森林，停在了一個高高的坡地上。往下看，有一條河蜿蜒而過，河中不知道存在着什麼東西，閃閃發光，便像將天上的銀河摘下來一般。河的另一邊是起伏的丘陵地，在第二天的中午，陸行車停了下來。奧法西斯跟艾倫下了車，隨車出發的一隊護衛立刻散了開去，建立警戒。

    在他們眼前，有人用巨大的石條豎起了門的形狀，在門上那條橫放的石條上，刻着幾個埃博因斯的符號。奧法西斯是看不懂的，但艾倫卻看明白，那是「門」的意思。

    「門？」奧法西斯搖頭：「那是什麼意思？」

    「不清楚，難道說斯伯納克找到了打開通往埃博因斯的門？」艾倫搖頭：「可那是不可能的，連接物質界和埃博因斯只有烈焰之門。可烈焰之門僅供燒軍團通過，我們是無法通過烈焰之門的。何況，烈焰之門僅對黃昏之子是雙向開啟，除了它之外，怎麼還會有所謂的門存在？」

    奧法西斯咧咧嘴：「或許這個問題，只能去問斯伯納克那傢伙，只是我覺得他大概不會老實交待。」

    艾倫抬頭：「現在的問題是，斯伯納克在哪裏？」

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