枯草鎮的公共設施十分落後，晚上甚至沒有路燈。在濃濃夜色的掩護下，小老頭在年輕人的帶領下，專門挑選僻靜的巷子裏穿行，沿途還見到了不少接應的人手分別守在不同的巷子口，不斷朝板車打出「安全」的手勢。

    因為這裏是籬上蛆的地盤，獵蜥的朋友和手下不得不小心行事。直到小老頭拉着人力車，腳不沾地的狂奔出里許的距離後，速度才終於慢了下來，抹了一把額頭上的熱汗道：「現在好了，我們離開籬上蛆的勢力範圍，這下子終於安全了」

    借着衣袖的掩蓋，凌陽異化成一名不完全形態的「鐵臂羅漢」，唯恐這些人來路不正，突然發難。好在小老頭一直沒有表現出任何一點敵意，只是拉着板車向前飛奔，終於氣力不繼，在一個民房區的後巷裏停了下來，大口喘着粗氣，彎下腰輕輕捶打着發酸的大腿，看上去體力透支得不輕。

    凌陽見小老頭一把年紀，還能保持非凡的體力和精神，足足熬了半宿，還能拉着兩個成年人邁步飛奔，不禁敬意滿滿道：「大爺，我看您手腳靈活，體力旺盛，請問您保持年輕的訣竅是什麼」

    小老頭在車把上支撐着身體休息，翻了翻白眼道：「無聊多抽煙，寂寞多喝酒，起早貪黑賭錢，熬夜偷看女人洗澡換衣服，冬天零下幾十度在河裏冬泳，夏天大太陽底下往死里暴曬，一日三餐從不準時，這才造就了我現在這副金剛不壞之軀」

    凌陽大驚道：「這麼恨鐵不成鋼地禍害身體，還能寶刀不老，大爺真乃神人也」

    小老頭白眼翻得已經完全看不見黑眼珠，狼狽道：「別管我叫大爺，我今年才二十六」

    楚婉儀掩嘴偷笑時，二十六歲的小老頭已經重新拉起板車，緩緩朝一所依舊亮着燈光的民居走去，指着巷子深處一扇破舊的烏漆木門道：「那就是我們平時的集會處，每當有兄弟得了紅利和彩頭，都會找個時間平均分配，再好好吃上一頓。不過現在好了，有了大俠您的資助，我們完全可以在鎮上開設買賣，買房子放幾個小賭局，再聯繫些海鹽之類緊俏貨的二道販子生意，兄弟再也不用冒着危險，整日上房揭瓦，溜門撬鎖」

    楚婉儀狠狠瞪了凌陽，悄聲道：「果然是魚找魚，蝦找蝦，烏龜找個小王八你看你交往的，都是一些什麼樣的朋友」

    凌陽趕緊岔開話題，裝作若無其事的樣子，詢問小老頭道：「你們平時不幹活兒的時候，都是在大街上拉人力車過活的嗎怎麼不養幾匹牛馬之類的，也好節省些體力，免得入室的時候失去了力氣，手腳不靈活，再被人給捉住」

    小老頭乾笑兩聲：「兄弟們過得窮困，整個幫會只有一輛燒柴油的摩托車，那玩意動靜太大，在夜裏太扎眼，就沒騎出來，讓您賢伉儷受苦了」

    凌陽也跟着乾笑幾聲：「沒事沒事，你們服侍得這樣周到，我們已經十分感激。再說了，你今天要是騎摩托車出來，沒準一不小心摔死了呢所以說塞翁失馬，焉知非福」

    小老頭苦笑道：「您說的那個什麼賽翁賽馬的，我倒是沒聽說過，不過您可真會安慰人，果然有大俠風範，不拘小節」

    民房的門口，早已被獵蜥派人守候，見到自家兄弟拉車過來，連忙打了一聲呼哨，獵蜥興高采烈地從院子裏奔了出來，殷勤地將凌陽和楚婉儀讓進了屋子裏。

    屋子裏的陳設十分簡陋，說是家徒四壁也毫不為過。客廳里擺着一張油膩膩的桌子，上面擺滿了塑膠袋，裏面盛着各種肉食，一盞「氣死風」的毛玻璃罩油燈里，不斷散發出略為刺鼻的油煙，顯然燃燒的不是正規渠道來的油脂，而是用混合的劣價油勾兌而成，熏得人鼻孔里直痒痒。

    獵蜥，也就是和凌陽在賭場外分贓的年輕小賊，用袖子擦乾淨兩張塑料凳子，邀請凌陽和楚婉儀落座，這才點頭哈腰地笑道：「這會兒夜深了，也沒什麼好招待的，我好不容易撬開一家熟食店的後門，弄來一點簡單的吃食，前輩您千萬別嫌棄」

    忙活了整整大半夜，凌陽還真有點餓了，示意獵蜥和小老頭一起落座後，先是拿起一雙筷子遞給楚婉儀，這才拎起桌上唯一的一瓶燒酒，大拇指在瓶口處輕輕一彈，立刻將焊壓得十分緊密的鐵皮瓶蓋彈飛，咕嘟咕嘟給獵蜥和小老頭扥別倒了大半碗。

    小老頭見凌陽如此手段，這才完全相信了獵蜥無限誇大了凌陽的本事，翹起大拇指，也隨着獵蜥的口吻，把凌陽稱呼為前輩：