宣化商幫，司馬第一。\　.\

    論資歷論財勢，肥胖婦人只得乖乖閉嘴，老大沒趣的坐下來。

    「白大人，這場祈道法會既是蘇大將軍的臉面，那自然也是大人，以及我南國萬民的臉面。哪怕是就地起一座宮鄴，只要蘇大將軍令至，我等也絕不推辭。況且，世間以銀錢計量之事，若有我宣化商幫辦不到的，料想普天之下能再辦到的，也不足一掌之數！」

    司馬雲濤眯着眼睛，怡然道：「敢問大人，這間行館須得幾時完成？我等皆十分關心紫霄真人抵達宣化的時間，早些知道，也好早做準備。」

    白海亭微微一笑，試圖掩去瞬間掠過的尷尬之色。

    「鄙人……並不知道小真人的行程。」

    肥胖婦人抱胸冷笑，餘人面上亦微露不滿。白海亭面色鎮定，續道：「不止鄙人不知道，將軍大人也不知。為防有變，將軍下令行館須農曆三月初一之前竣工，不得有誤。」

    此話一出，就連一直面色澹然、和氣溫吞的司馬雲濤，也為之色變。

    肥胖婦人直接拍桌而起：「欺人太甚！現如今距離三月初一尚不足五十日，這麼大的一處宅邸房舍從無到有，還得要弄得金碧輝煌，眼下連地都還沒有，居然要限我們如此短的時間內完成？！」

    白海亭恍若不知，喃喃解釋道：「將軍大人……」

    「休再提你那什麼將軍大人！嘿嘿，他老人家大公無私，卻把咱們都當成凱子！這麼些年來。咱們宣化商幫忍得也夠多了。怎麼着。這是蹬鼻子上臉不給人活路了？！」肥胖婦人怒聲冷笑道。

    「這……」

    見白海亭面色難堪，一聲不吭，肥胖婦人益發張狂，拍桌冷哼道：「鎮南大將軍鎮戍南國、功高業大，又名列黃金八姓，咱們自然是欽佩有加。不過凡事不過個『理』字，自蘇靖大將軍繼任蘇家家主後，為了抬高『霜橋-雀州-粵州』區域的商業核心地位。對我宣化商幫施行種種新規，編造名目消耗我宣化商幫的財力、物力、人力，我們都忍了！怎麼着，這次乾脆是要羅列罪名，準備以逾期抗旨之罪，借刀殺人，好一舉吃下這宣化城裏所有富戶麼？」

    白海亭被質問得訥訥無語，嘆了口氣，舉杯飲盡，垂首搖頭。似在遮掩窘態。

    但眼底，卻有一道喜意一閃而逝。

    這一幕。被一直在觀察着他的丁保和女子看個正着，二人不禁面面相覷，暗道這位白大人還真是個裝腔作勢吃人不吐骨頭的行家裏手！

    「夠了！」

    司馬雲濤抬起頭，笑容可掬、和氣溫吞的眼皮底下迸出銳光，在場靜得仿佛連針落地都能聽見，「你少說兩句。蘇大將軍對朝廷的貢獻，對南國三府的重要性，豈是你這個婦道人家可以私議的？再說，這幾年旱澇災情不斷，將軍府出的錢，比你們家也只多不少！」

    「誰讓他是鎮南大將軍來着……」肥胖婦人瞪了司馬雲濤一眼，哼哼唧唧，氣呼呼的撩衣坐下。

    司馬雲濤皺了皺眉，平靜地望着對桌的白海亭，緩緩開口：「白大人，說句不自謙的話，這差事雖難，但銀錢使得夠了，也不是辦不到的事。但銀錢雖然好使，卻也不是這般使法兒。」

    司馬雲濤簡單一句話，引得在座諸人齊齊點頭、漸生同愾之心，他接着淡淡一笑，道：「雲濤斗膽一問，將軍何以要這麼大的行館？」

    「這是將軍之命。鄙人也只是如實轉達而已。」

    白海亭從容而又簡短地回道。

    司馬雲濤打量了他幾眼，淡淡一笑，恍似不經意地開口道：「方才大人曾說，這是一座臨時行館。雲濤斗膽猜測，莫非，不是蘇將軍欲建來自住，而是要招待某位天封過來的王公貴族？」

    白海亭神色微凜，但也不過是一瞬之間，旋即回復如常，淡然道：「關於這點，鄙人還未接到朝廷的正式文書，只是將軍的使者有約略提到。將軍府那廂也是近日才接獲消息，正急得像熱鍋上的螞蟻。」

    「諸位都知道，朝廷大力推行道教，此番聖上親封的紫霄真人南下弘法，欲整合詮真南北二宗，繼而統合天下道門，更是百年來從未有過之盛事。當今聖上篤信詮真北宗道法真理，更蒙紫霄真人點破，其乃是南宗五祖中的『杏林翠玄真人』轉世，今世為護持道法而降