左清沉默了，他不明白李率泰為何要執意拉攏吳六奇為己用，萬一吳六奇不肯來廣州又或是朝廷的調令比吳六奇先到了一步，卻不知李率泰如何收場。

    莫非？

    左清腦中閃過一個念頭，暗道李率泰如此做，恐怕也是個離間計吧。不論他是否能說動吳六奇來廣州當提督，又或是他是否還在廣東總督任上，這送往潮州的書信便是橫在尚可喜和吳六奇之間的一根剌。尚可喜不疑吳六奇，吳六奇卻怕要自疑尚可喜如何看這事吧，二人一旦有了裂隙，李率泰便算是完成了自己任上一樁大事。

    洪士銘對廣東情況知之不多，他此來廣州只是為了廣東鄉試一事，廣東文武軍政大員之間的事情他問不着，也管不着，只覺吳六奇這人真是良將之材，若能選用得當，對大清無疑是好事。心下也存了回去後將吳六奇這人和其禁海的法子書信給父親，讓他老人家看看吳所為是否可在閩浙沿海推廣開，這樣盤踞在閩浙沿海的南明二張和海寇鄭氏就如無根浮萍般再也不能襲擾沿海了。沒有了沿海匪亂，父親也就可專心用兵西南了，此時正值南明孫李二賊內訌，何愁大清不能趁此一舉鼎定天下，創萬世之基。

    王化成等一眾綠營將領對吳六奇仍是一肚子意見，對總督大人許於他的廣東提督和十營兵更是眼紅得很，一個個心下氣憤不平，可總督大人已經決定了。他們也不敢再說什麼反對的話。

    席至此間，眾人也算是酒足飯飽了，幾個綠營將領可是頭一次和總督大人吃飯。一個個倍覺榮光，見總督大人那裏也停了下來，便紛紛起身告辭。

    李率泰心中記掛拉攏吳六奇之事，便示意李桂保送客。洪士銘這邊也告了辭往驛館歇息，眾人剛走到花廳門口，外面卻有急報聲傳來。

    「急報，順德軍情急報！」

    聽到那「軍情急報」聲。一眾綠營武官都是下意識止住了腳步，李率泰和左清也是心中俱是一動，不約而同想道：莫非是胡啟立那邊有消息過來了？

    轉念一想又不對。胡啟立領着兵馬正在追剿攻打增城的太平軍，不可能跑上百里外的順德去的，難道是三江口出事了？！

    二人大驚。

    「急報，番禺大良外委千總胡明義急報！」

    順德急報聲還沒停。後腳就跟着來了番禺急報聲。

    同時來了兩封急報？

    廳內眾人都是一凜。知道定是有大事發生。

    順德報信的是督標的一個標兵，風塵僕僕的在總督侍衛的帶領下直闖後花廳，見到廳內一眾綠營將領，他愣了下不知哪個才是總督大人，邊上的侍衛點了他一下，忙迫不及待跪在了紅寶石頂戴的李率泰面前，從懷中取出一封急報高高舉起，急道：「順德加急軍情。請總督大人過目！」

    前後腳進來的番禺急報使是個驛兵，他不是由總督府的人領着進來。而是被廣州知府朱國榮領着進來的。

    番禺那驛兵為人頗是精明，看到前面順德的人往李率泰面前跪了下去，也上前跪倒在地，將急報高高舉起：「番禺大良外委千總胡明義急報，請總督大人過目！」

    「快，拿過來！」

    一聽是緊急軍情，且是兩份，廣州知府朱國榮也來了，臉色卻十分的不好看，李率泰打了個突，面色一下變得凝重起來，讓侍衛將兩份奏報拿過來，隨手讓左清拿着一份，自己拿起一份，打開一看，掃了數眼卻是神色大變，捧着奏報的雙手竟然抖了起來，越往後看臉色越是難看。

    左清見李率泰臉色難看，也是大驚，只道三江口防線叫新會明軍給破了，情急之下忙問道：「大人，可是三江口有失！」

    「不是三江口。」

    李率泰將奏報遞給左清，竭力平抑自己心頭怒火，淡淡對一眾神情不定的部屬道：「督標胡啟立奏報說太平寇於鹿頭河設伏兵數萬大敗我軍，他率督標奮勇與寇血戰，奈寇兵力強他十數倍，他衝殺數陣雖然重創寇兵，但卻未能擊退太平寇，隨後趕到的漢軍也覆沒於寇手....他還說我滿州正白旗兵也攝於太平寇凶焰而不敢與之對陣，見事已無可挽回，他胡啟立只得退兵....隨他一同進軍的廣州綠營大部潰亡，總兵林進忠以下將校官佐二十餘人遇難。」

    說到這裏，李率泰突然冷笑一聲，「胡啟立領着督標退到了順德，計奏報前，他說他已經收容了600多潰散營兵，現在正整軍備戰，誓要與太平寇血戰到底...這話你們信嗎？」

    不待眾人反應過來，他抄起桌上酒杯就砸在了地上，怒道：「笑話，太平軍哪來的數萬大軍，他胡啟立欺本督無知嗎！他分明是輕敵中了太平軍的埋伏，為了推卸兵敗責任，竟還說我滿州將士也畏敵如虎，這廝當真可惡，枉本督一直信重於他，一再委他重任，卻無能至極，還敢謊奏軍情，當真是該殺，該殺！」

    李率泰心中憤怒至極，臉都扭曲了，嚇得那順德報訊的標兵跪在地上大氣也不敢喘一聲。

    王化成等綠營將領都是面面相覷，心中既駭然於胡啟立的大敗，更駭然於林進忠的戰死，同時也不禁幸災樂禍起來，胡啟立往日仗着總督大人信重對他們這幫人也是沒好臉色看，現在他吃了大敗仗還敢將責任推到滿州大兵頭上，這不是分明在找死嗎！

    什麼太平寇大敗了官軍？

    洪士銘卻是聽得一頭霧水，滿臉不解，不是說廣州境內早已為大清所有，境內民生安泰，人心歸一，不復兵亂，這才要開鄉試吸納當地士人報效大清的嗎，怎麼這會卻又鬧出了太平寇？

    他有心要問左清到底怎麼回事，卻見左清猛搖頭，叫道：「大人，不對，不對！這事蹊蹺，勝敗乃兵家常事，大人待下一向寬宏，斷不會因一時之敗而重責胡將軍，故而胡將軍大可回返廣州整兵與太平寇再戰，卻不知為何他反而不回廣州去了順德？又為何將兵敗推諉到滿州將士頭上，他就不怕事後滿州將士與他對質，不怕總督大人砍他腦袋！」

    李率泰怒哼一聲：「他就是怕本督砍他腦袋才跑到順德去的！」

    話音剛落，卻聽朱國榮道：「大人，胡將軍所