雲南，經安寧之變後的永曆如驚弓之鳥，倉皇向滇西奔逃，六天後到達永昌。◎，馬吉翔等人唆使永曆直奔緬甸，太后和王皇后卻堅持不去。想到在安寧時自己急於逃生，而將太后、皇后、太子扔下，永曆心中愧疚，便下旨駐紮永昌。此時隨駕官員已經去了八成，護駕兵馬也只剩不到四千人。

    數百里外，未遇任何抵抗的吳三桂率軍趕至昆明城下，眼前看到的一切卻讓他目瞪口呆。其部下諸將也一個個嘴巴張得老大，仿佛看到了世間最不可最議的事情。他們不能不震驚，因為明軍做了最愚蠢也是最聰明的決定一把火燒了整座昆明城！

    吳三桂的臉色難看到了極點，一邊的女婿夏國相甚至能看到岳父大人抓着馬鞍的右手在微微發抖。

    吳三桂想到了明軍可能死保昆明，也想到了明軍可能放棄昆明，但他唯獨沒有想到明軍既沒有死保昆明，也沒有放棄昆明，而是選擇了最簡單最粗暴的方式放火燒了昆明城。

    幕僚方守亮也是倒吸了一口冷氣，人都說李定國仁義，不想此人竟有這般魄力，竟敢放火焚毀昆明！這膽魄，方守亮佩服不已，換作是他恐怕都下不了這般狠心。

    吳三桂不能不恨，他決定搶攻昆明，除了要奪下這顆大梨挾制朝廷，更重要的是為了昆明城中那幾百萬石軍糧。有了這幾百萬石軍糧，吳三桂便再也不用擔心這糧受限，可以有更大的餘力決定雲南事，讓自己的圖謀一點點實現。現在倒好，李定國竟然一把火把昆明焚了，這讓他所有的盤算和圖謀盡化為烏煙，如何讓他不恨。

    昆明城內已成廢墟，城中建築大多是木質結構，幾天大火燒下來，整座昆明城都化為了灰堆，餘下的也都剩孤零零的幾根正在燃燒着的木柱。空氣中瀰漫着木炭的味道，空中飄落的也是無數灰塵。城中除了廢墟就是被燒成焦炭的屍體，沒有一個活人。昆明算是徹底毀了，除了四周還算完好的城牆外，這座人口數十萬的滇南第一大城已然不存在。清軍沒有辦法在昆明城中住上哪怕一晚，因為城中滿是屍焦味，也不知這場大火之下到底死了多少昆明百姓。

    大梨到手了，卻是個爛梨，吃都吃不得，吳三桂按着心頭憤怒前往貝勒尚善軍中議事。征南將軍趙布泰也率軍趕到，看到已成廢墟的昆明，反應和吳三桂一樣憤怒和無奈。

    貝勒尚善代表信郡王多尼要求吳三桂立即率軍往滇西追殺永曆，吳三桂心中卻另有想法。永曆朝廷已屬強弩之末，放棄昆明退往滇西表明其勢衰竭，若要滅它根本不成問題。眼下聚集在昆明的清軍眾多，吳三桂手下有五萬餘人，尚善有兩萬多人，趙布泰也有兩萬多兵，近十萬大兵挺進滇西，永曆手下只有李定國、白文選在死扛，二王兵馬加在一起也不及清軍一半，多寡懸殊，滅明之事只在頃刻之間。

    然而，吳三桂卻不願意就此消滅永曆朝廷，或者說他不想永曆就這麼死了。他很清楚，清廷之所以倚重着他，不過是因為朱明尚在，若是朱明真的滅亡，他這走狗還能有好下場？

    狡兔死走狗烹，洪承疇那日在貴州楊老堡拿茶水所寫「挾天子」三字，吳三桂自己有諸般解釋，胡守亮、方於宣他們也有諸般解釋，但歸根結底卻都是為了他平西王不致落個走狗烹的下場。

    挾天子，挾哪個天子？

    胡守亮認為是挾順治這個天子，拿什麼要挾？拿永曆這個天子去挾順治這個天子。

    吳三桂很認同胡守亮這個猜測，所以清廷巴不得永曆死去，他吳三桂卻不能。但是永曆朝廷若還在雲南，吳三桂圖謀雲貴之事便不得成。因此，他不能讓永曆留在雲南。

    故而，吳三桂便對尚善和卓布泰說道：「據探，偽帝行在永昌，我軍須得立即進至永昌，將偽帝擒殺。」

    尚善點頭道：「平西王說得有理，只是我的兵馬長途至此，勞累已極，恐難再戰。」言外之意自然是不想率兵去永昌，因為永昌那裏有明軍李定國和白文選在，二將雖屢遭敗績，但清軍卻不敢說他們無一戰之力。」我的兵馬傷亡過重，恐怕也無力再戰。「

    趙布泰早就對吳三桂不滿，當日在楊老堡時，若不是他擠自己去與李定國對敵，他的兵馬怎麼如此大的傷亡，因此下意識的便要將去永昌追殺永曆帝的任務推給吳三桂。

    吳三桂心中冷笑，尚善和趙布泰都不肯率兵去永昌，卻正中他下懷