readx;    白客棋走在街市上，他打算先去街頭那家賣牛肉湯的小店裏要一碗滾燙的牛肉湯，在內宮裏雖然吃得好，可是一場盛大的宴會下來，他雖然不說是最累的一個，卻也絕對是其中之一，更何況這從開始到結束，他還要不停地操心，遠不如喝一碗牛肉湯來得暢快淋漓一些。

    「白大人！」

    離着小店還有五六丈距離時，店裏的老闆已經瞧見了，連忙高聲招呼着。這一家的老闆是個四十多歲的漢子，雖然看上去長得兇狠剽悍了些，可這附近的鄰里卻都知道，他可是有名的好人，誰家裏需要勞力了，只要在他店前招呼一聲，再忙他也會放下手裏的活出來幫忙。

    「還是老樣子？」喊了一句話後，見白客棋向他笑着揮了揮手，老正大笑，又問一句。

    「就老樣子吧！」答應一聲，白客棋緊走兩步，又忽然道：「多加二兩肉吧！」

    「哈哈，看來大人今天心情不錯！」老正嘴上應着，手上的工夫卻不慢，等白客棋走到店裏的時候，見他最喜的臨門角的那張桌子上已經擺上了一碗熱氣騰騰的湯了。

    「稍等着，剛烙出來的餅，明女正在切着。」老正嘴上招呼一聲，任由白客棋入座，此時雖然離天色暗下還早，可是街上的人卻不多了，偶爾走在街上的，要麼是着急着回家，要麼是着急着出城去，沒有事情的大多窩在自己家中，點上火爐子，一家人坐在一起和肉湯，吃大餅了。

    當然，也有圖省事的直接買回家去，這才有了老正這樣做生意的人活路。若是人人都自家去做湯和餅，他的店恐怕早就關門大吉了。

    此時正有幾個前來買湯的人，老正一邊忙着招呼，一邊將自家的閨女喊出來幫忙。

    「明女」便是這姑娘的名字，雖然說一個賣湯的壯漢不應生出個如花似玉的閨女，可是卻也不能否認這姑娘生得精巧，全身上下一股子靈秀之氣，你先前分明還是愁悶心情，見了她對你笑、聽了她對你說話，也會情不自禁地跟着放鬆起來。

    「白大人，您的餅來了。」明女在大越人中應該算得上是比較白的女子，可是放到中原人的人堆里，一般的書生也要比她白上兩分，只不過這姑娘一雙黑白分明的大眼睛，再加上那月牙般好看的微笑，總是讓人覺得便是不白也是極為好看的。

    白客棋打心眼裏對這姑娘喜歡——他如今已經四十多歲了，在朝中雖可算是君上跟前的紅人，可是膝下卻並不如何如意，只有一個剛剛成年了的兒子，便再無一兒一女，時不時地他也常想着向老正提一提這親事，為他的兒子尋一個人兒照顧，可是每每看到這相依為命的父女倆，他卻總有些忍不下心來。

    「看白大人今天心情似乎不錯……不對，白大人今天心情想來是不怎麼好的……」明女將餅放下正要轉身走，卻又停了下來彎腰盯着白客棋的臉看了一會兒鄭重說道。

    若是旁人，被她這樣猛然盯着看怕是會有些不適，不過白客棋早已經習慣了，聽對方這般一說，不禁感興趣地笑問道：「你一會兒說我心情好，一會兒說我心情不好……難道我這一會兒還變臉了不成？」

    「白大人說笑了，變臉的明女只在書里看到過，在我爹說的故事裏聽到過，卻還真沒親眼見過……再說了，那些都是騙人的把戲，便是會變也是一層生冷的面具變來變去，遠不如人的臉、馬的臉、牛的臉來得生動些。」明女一聽白客棋應她，索性便不急着返回去了，直接坐在了桌子的下手一本正經答道。

    「哦，原來你還對這個有過研究啊！」白客棋「呵呵」笑罷，見明女似乎要出言反駁，便又催促問道：「你方才說我心情好還是不好，究竟是什麼依據？你說不是我會變臉，莫非是你又學會看人面相了？」

    「大人總是喜歡這樣說笑……」一聽白客棋說這個，明女偷瞥了一眼她的父親，悄聲抱怨道：「現在莫說是什麼學給人看面相了，便是有本書給瞧瞧就已經不錯，我家裏爹爹寫菜譜的本子已經被我翻爛了，還能再找出來寫着字兒的，就只有我爹看着跟命??根??子一樣老實的賬本子了！」

    「哈哈！」

    白客棋被他這一番話逗得哈哈大笑，一旁招呼客人的老正並不知道他們二人說了什麼，只不過按照以往的經驗來看，此時明女八成是說了什麼沒大沒小的話了，當即轉過身來不忘向明女叮囑：「跟白大人說話要客