衛朔帶着毛寶一行高興地返回驛館，沒想到此次裴府之行竟還有意外之喜。然不等他高興太久，就被另一個消息給震驚了。他剛一回到驛站便接到侍衛稟報，說祖逖上書琅琊王請求任命祖約為豫州刺史。

    &士稚怎麼突然想到替兄弟要官了？」

    衛朔雖然與祖逖接觸時間不長，可卻知道祖逖是個大公無私之輩，若無充足理由祖逖是絕不會給自家兄弟謀取職位。

    其實衛朔卻不知道，由於在遼東受到刺激，祖約一回到淮陰後便按捺不住內心的蠢蠢欲動，暗中謀劃着奪取兗、豫二州的計劃。

    一開始祖逖是不同意祖約計劃的，只是後來祖約提出奪取豫州西部為北伐大業積蓄實力，才讓祖逖默許了他的行動。

    自南下以來，祖逖一直備受王敦、琅琊王打壓，總是壯志難酬，一度讓北伐大業出現波折。而今他已四十八歲了，若是再這麼蹉跎下去，不知何時才能實現北定中原、驅除韃虜的願望，祖逖可不甘心一輩子窩在淮陰一事無成。

    &公，我想祖刺史已看清了琅琊王的真面目，不再對琅琊王支持其北伐抱以任何希望，他想依靠自身的實力完成北伐大業。祖約出鎮豫州雖然不符合琅琊王的利益，卻大大有利於祖逖推動的北伐事業！」

    &祖士稚是個讓人欽佩的英雄，只可惜生不逢時，不得琅琊王重用！」

    衛朔長嘆一聲為祖逖的命運感到幾分傷感，本以為他的到來會改變歷史上祖逖鬱鬱而終的結局，不成想到頭來祖逖還是走到了這一步。

    其實莫含並不關心祖逖的命運如何，作為衛朔的心腹謀士，他只單單對中原局勢有興趣。

    如今中原的情況有些複雜。兗州北部如泰山、陳留、濟北、東平等幾個郡國均在石勒的控制下，由石勒大將桃豹以及陳川、徐龕三人鎮守。然而這三人當中除了桃豹、陳川二人乃石勒心腹外，徐龕是小人，性反覆，並不得石勒信任。

    司州中部以及兗豫東部幾個郡縣則奉滎陽太守李矩、豪強郭默二人為主，是北方僅存的漢族割據勢力之一。而豫州南部大多奉江左為首。中原分裂給了祖約乘虛而入的機會。

    在祖逖的默許下，祖約親率大軍，一路橫掃相繼佔領了豫州譙國、梁國、沛國、汝陰四個郡國，形成北與桃豹、陳川對峙，東與李矩相望的局勢。

    此番出征豫州祖家軍大獲全勝，祖約興奮地向兄長報捷，並讓祖逖表他為豫州刺史之職。

    石勒任由祖約能順利佔據豫州中西部，主要原因是他被冀州、幽州兩地局勢纏住了，根本無暇南顧。厭次大敗之後。又有不利於石勒的流言傳出，搞得石勒有些焦頭爛額。不要說南征豫州了，就是近在咫尺的邵續他都還沒擺平。

    最重要的是石勒越來越覺得衛朔威脅最大，只看對方在短短數月內就佔據了幽州大部，可知衛朔比王浚難對付多了。早知如此，當初石勒說什麼也得留着王浚。

    不過，祖約沒有被勝利沖昏腦袋，他知道自己已經佔了大便宜。因此也就不再得寸進尺。對北方和西邊幾個郡縣不為所動，只一心經營到手的四個郡國。準備以此為根基建立屬於他祖約的勢力。

    祖逖表祖約為豫州刺史的奏章到了建鄴後，琅琊王一臉暴怒，他自然不會想到出擊豫州只是祖約一人力主而已，而祖逖只是默認了既成事實罷了，反而會覺得這是祖逖私自擴充實力且朝藩鎮發展的開始。

    本來有一個王敦已經夠琅琊王頭疼的了，沒想到他一向認為忠貞的祖逖竟也開始向王敦學習。手中捏着祖逖的奏章。琅琊王都想將其撕成碎片，可再三斟酌後，他還是按捺下內心的憤怒。

    這一次祖逖沒奉詔就出兵佔了豫州幾個郡國，顯然是沒再打算像上次那樣聽到琅琊王的調派。若琅琊王駁斥了祖逖的表奏，不過是將祖逖逼反卻讓建鄴失去江淮屏障。又讓王敦失去了制約。

    &逖、王敦、衛朔、蘇峻、劉琨、李矩、邵續、陶侃……」

    琅琊王攤開紙張將如今最顯著的幾位藩鎮大將的名字一一書寫下來，並在腦海中琢磨了半天。在琅琊王心目中，除了陶侃外，其他諸將皆不足信。

    本來衛朔跟陶侃是一個級別，然自衛朔佔據了幽州實力大增後，琅琊王就知道衛朔再也不可能接受他的徵召。只是衛朔對他的威脅遠遠比不上近在咫尺的王敦，故只要北地胡族一日