兩個當事人都自覺默契地裝聾作啞，絕口不提，所以這件本來就該嚴肅處理的事就這麼雲淡風輕地翻篇了。再然後，直到官渡之戰，直到袁紹在鄴城死去，兩人也從未再提起此事。但也可能從那以後，袁紹和曹操之間的關係變得有些玄妙起來。兩人發生了這等事，就算曹袁之間關係有多要好，也不可能毫無芥蒂，毫無戒備。

    至少，曹操絕不會仍然待袁紹再如從前。曹操在歷史上，就是一會兒寬宏大量，一會兒卻又嫉賢妒能，這個人的心理實在是令人費解。大概出色超群之人，心理都如此複雜。曹操在官渡之戰後，能寬恕那些與袁紹暗通款曲之人，將彼此來信付之一炬。寬宏大量，容人之量，就算是宋仁宗也不過如此；而曹操又妒忌楊修楊德祖看穿他的心思，多次揭穿他的伎倆，使他的威信受到損害，而找個理由殺了楊修。器量狹小至此，可謂無人能比。

    而至於袁紹是否有後悔一氣之下謀殺曹操，想必袁紹還有懷有一些悔意。曹操是他的髮小，從小玩到大，感情當會十分深刻。而曹操之呼「有偷兒賊」，也是情急之下的權宜之計，其實還是為袁紹着想。這一點，袁紹氣消以後，自然就會想明白。之所以袁紹要謀殺曹操，多半是急火攻心、氣急敗壞之下作的莽撞決定。也許在刺客派出後不久，袁紹已然悔悟。而後，袁紹多次提攜曹操，如在曹操幫助東郡破除黃巾軍後，袁紹便以盟主之名義加封曹操為東郡太守，等於是把東郡送給曹操作為起家之地；後陳宮勾結呂布偷襲曹操，袁紹又表示可接納庇護曹操，除開趁機吞併曹軍的可能外，便是袁紹真心庇護之。

    荀攸的這一句反問，讓素來能言善辯的曹操噎住了。荀攸說道：「在下想，大約是孟德認為袁氏四世三公，樹大根深，門生故吏，遍佈天下，不好招惹。孟德遇刺，而隱忍不發，悉如平常，這份堅韌，這份心智，非梟雄者未有。無怪乎喬玄說你可挽救危亡；許邵稱你為治世能臣，亂世奸雄。今視之，果然如此，二人預言不虛也！」

    曹操將怒火憋着，氣呼呼地說道：「公達早知，何必發問？」

    荀攸說道：「孟德不說緣由，在下如何抉擇？」

    曹操氣呼呼地說道：「也罷！既然公達裝聾作啞，某不如實言相告。實不相瞞，某早已料到亂天下者，必為劉范。劉范遠見卓識，雄才大略，知大漢之陵遲，社稷之將傾，而果於涼地起兵，擁兵自重；劉范用兵如神，智謀出眾，平黃巾、抗鮮卑、算韓遂、破烏孫、逼朝廷，百戰百勝，無人能敵；劉范禮賢下士，虛心納諫，麾下之言，有可用者，悉從命之，皆告功成；劉范心智非常，堅韌不拔，每每大敵當前，仍鎮定自若，不為所動，堅若磐石；劉范練兵有方，愛兵如子，所將之兵，均軍紀嚴肅，悍不畏死，驍勇善戰，技擊超群；劉范好邀買人心，收買人心，民眾均甘為之犬馬，士卒均樂為之勇戰，文武均願為之殊死；劉范謀臣如雲，武將如雨，謀有賈、田，戰有雲、忠，治有寧、原。公達以為如何？」

    荀攸說道：「曹孟德真有識人之能，果如君言，劉子楷確不簡單。而問題復至，劉子楷有如此才能，孟德何以迫之？」

    曹操說道：「劉子楷如此雄才偉略，若肯為朝廷所用，自然社稷安平，皇朝穩固，天下太平。而劉子楷卻將如此大才用錯地方，專用在謀朝篡位、問鼎輕重，這就不由得某不欲殺之而後快了。公達以為如何？」

    荀攸頷首，說道：「確如君言。但孟德尚未將所有動機和盤托出。」

    曹操越來越覺得荀攸危險，說道：「足下何意？」

    荀攸笑道：「除孟德欲為國朝天下剷除劉范，孟德就無自私自利之意在其中麼？劉范之才能當如孟德，但卻遠比孟德年輕，鷹揚以來，建功立業，孟德不嫉妒之是為妄言。懷才者，又有誰願看到一個初始加冠的黃口小兒位在己上，統御雄兵呢？」

    荀攸說破了曹操的意圖，但卻根本不理會曹操就在他身旁，而是繼續說道：「眼看着劉范隱隱有包舉海內、席捲八荒之勢，他日或有霸有一方、甚至君臨天下之勢；而反觀自己卻是在朝中躊躇不前，懷才不遇。反差如此之大，這不論換做是誰，都會急得如同熱鍋上的螞蟻一般，惶惶汲汲，整日不得安寧。孟德，在下所言，可對否？」

    荀攸說的沒錯。雖說曹操自己不願承認，但相較於如今之形勢，曹操更願意同劉范一樣，不想讓劉范一個小輩就這麼輕易地超過自己，取得比自己輝煌千百倍的功績。這或許無關羨慕嫉妒恨，此乃人之常情罷了，誰也不能免俗。曹操被看穿之後，反而不再藏着掖着，而是變得坦率起來。

    曹操揚起低着的頭，一臉坦誠地說道：「足下說的不錯。某曹孟德不過是出身比他劉子楷差，其他方面，無論是智計、遠見、心智，哪一點比不上他？為何上天獨愛他劉子楷一人，讓他一人獨享天下大半讚譽崇拜，而讓某窩在朝中，不過一小校罷了！上天何其不公！」

    荀攸說道：「時也，勢也，何關劉子楷？劉子楷有何過錯？」

    曹操睜大眼睛瞪着荀攸，一字一句地說道：「確如君言，劉子楷無罪於某。但只要他大勝一次，他就有罪；只要他得人心一次，他就有罪；只要他治下富庶一次，他就有罪！」

    荀攸說道：「孟德何痴哉！」

    曹操氣憤地說道：「既然足下無意助我一臂之力，某這便走！」於是，曹操拔腿就向外走去，空留荀攸的玉珠被盤玩得啪啪作響。走到屏風下，曹操突然想起了什麼，立即轉身走了回來，直面荀攸。荀攸正低着頭看着他的玉珠在燭光下散發出柔光。聽到腳步聲，這才抬起頭來，瞄了曹操一眼。