但殘酷的現實就擺在面前，容不得劉范再感慨。

    第二天清晨，在召開會議之前，劉范和部下們就在田豐的帶領下，去到安置在姑臧縣衙門裏的金庫，視察那十二萬多斤黃金。為保證安全和保密，金庫被專門修建在地下，並且三步一崗，五步一哨，不僅姑臧縣衙派遣有專門的警察，而且錦衣衛也在金庫外五里的地方暗中布下密探，專門保護金庫的安全。

    劉范走在最前頭，迫不及待地健步如飛，這可是他第一次擁有這麼多財富，更象徵着他的實力強大，所以劉范十分重視這三十多噸黃金。

    當田豐拿出金庫鑰匙，親自打開金庫的大門時，正站在金庫大門前的劉范，瞬間就被金庫中放射而來的燦燦金光給晃瞎眼了，他的整個身軀，也被金光所淹沒。劉范激動不已，微微眯着眼，等逐漸適應了這耀眼的光芒後，看到的一幕就讓他咋舌。只見金庫之中，三十多個巨大金塊整整齊齊地堆疊在一起，組成一道金牆。每一塊金塊，均有一噸重，加起來一共有三十多噸。

    看到劉范被迷住了，他身後的部下們也都拋下了往日的矜持，一齊伸着脖子望金庫里探去，他們臉上痴迷的表情和眼仁里的光輝表明，他們也都和劉范一樣震撼。

    劉范便帶頭走進金庫，部下們也蜂擁而上，對這三十多噸黃金，也就是涼州的家底子上下其手。更有甚者，典韋等窮了半輩子的漢子，還偷偷用牙咬了咬金塊的邊角。金塊邊角上浮現出的整齊的牙印，都昭示着黃金的純度。

    劉范視察了黃金，心情大好，於是大方地各賜給跟隨來參觀的部下們每人五十兩，算是給他們盡心效力的補償。文武部下們接過了沉甸甸的黃金，均是大喜。

    在短暫停留之後，劉范就帶着戀戀不捨的部下們走出去了，因為劉范看他們眼裏放射出的金光，就一直擔心他們會賴在這裏不走了。

    這讓部下們都是回味無窮，唏噓不已。比起部下們的唏噓，劉范更多地則是想到了別的什麼。來自後世的劉范明白，之所以涼州能得到這麼多黃金，還是多虧了絲綢之路，更是和他的商業政策密不可分。

    原本，中國自古以來都是一個金銀等貴金屬極度缺乏的國家，這一點尤其體現在古代。例如白銀，在明朝之前都算不得是主流的貨幣。長久以來，中國的主流貨幣一直都是銅幣。因為中國銀礦很少，開採量也跟不上市場需求。若不是明朝時日本關東平原上開採出的銀礦經貿易流轉入中國，又有西班牙和葡萄牙把在新大陸擄掠來的白銀用於和明朝的貿易，中國幾乎無銀可用，更不會歷史性地在明清兩朝期間第一次將中國變為銀本位國家。

    不止白銀，還有比白銀更為重要的黃金。中國金礦很少，儲量又小，品味還低。中國出產黃金的地區，是後世的山東招遠一帶、新疆阿爾泰山脈、黑龍江小興安嶺等三個地方，此三地黃金儲量較大，品味較高。

    中國自身缺金缺銀，故而只能通過貿易，依靠對別國巨大的貿易順差，賺取別國的黃金白銀。漢朝因為打通絲綢之路，傾銷絲綢，獲得了來自各國的巨量黃金。這些黃金數量巨大，後世有磚家估計應有幾百噸，漢朝黃金之多，可見一斑。而漢室卻不把這些金銀總在貿易和金融上，而是鼠目寸光地把貿易來的金銀分賞給貴族。漢朝重視厚葬，所以漢朝的金銀大多都隨着貴族陪葬了。民間沒有黃金，只好一直使用五銖錢，交易十分困難。

    這不僅解釋了為什麼東西兩漢雖強盛，但商業卻一直都不太興盛的原因，更解釋了曹操得以發家致富的原因。原本曹操雖然出身世家，家資豐厚，但一家的資金再多，也不可能維持軍隊的開銷。所以曹操就把目光投向了中原地區眾多貴族陵墓上。曹操設置了摸金校尉，自己做摸金校尉的頭頭。依靠盜墓摸來的黃金，曹操勢力大漲。僅在幾年的時間裏，他就從一個不起眼的東郡太守扶搖直上，成為虎踞中原的大諸侯。

    而如今，涼州僅僅在一年的時間裏，就得到了這麼多的黃金，不因為別的，就因為絲綢之路。絲綢之路的重要性人人皆知。通過絲綢之路，東方的涼州人和西方諸國實現了鏈接，涼州以傾銷商品為手段，賺取到西方大量的財富。涼州的主流商品是絲綢、瓷器、茶葉，因為劉范的原因，又加上了一樣，就是紙品。這四樣商品，都是西方生產不了、又極度缺乏的。面對它們的誘惑，西方諸國只有一個策略，那就是買。

    而反觀西方的主流商品，僅僅是地毯、香料、金銀製品等罷了，對涼州商人的吸引力十分值得懷疑。絕大部分的涼州商人都是實業和貿易為主，基本上不會收購西方的商品。所以，涼州進口額只不過是出口額的五十分之一，也就是說，涼州對西方國家，例如大秦、安息、烏孫、貴霜等國都是絕對的貿易順差。

    因為劉范頒佈了多項鼓勵工商的鄭策，涼州成為了如今漢國最為富有生機的部分。全國的商人和世家都像聞到了屍體腐臭味的禿鷲似的，嗅着銅臭味兒蜂擁而上，帶着絲綢、瓷器、茶葉等東方特產湧進涼州。大部分的商人還得到涼州的支持，建立小型的工坊或比較大的工場，生產的商品就算有嚴重的質量問題，也能在絲綢之路上賣個好價錢。

    絲綢、瓷器、茶葉，這是中國兩千年來的外貿主流商品，對外國人的吸引力自不必說。劉范又弄出了新紙來，現在紙品的價格已經被炒到了絲綢的價格了。於是，涼州成為絲綢之路上的主宰者，絲綢之路成為了涼州商人的賣方市場。

    很多當初不理解劉范扶助工商的人，看到涼州現在的成就，已經完全不敢吱聲了。就算是儒家那些老學究，也只好乖乖地閉上嘴，不敢再說什麼「士農工商」了。

    這也是劉范所期望的。劉范知道，日後不得不發動的戰爭需要巨額的軍費。農業雖然是本業，但壞就壞在發展的周期太長，資本積累太慢。比如西漢初期，休養生息，用四代人幾十年的努力（漢高祖、漢文帝、漢景帝、漢武帝）才成為東方首屈一指的強國。

    劉范是急性子，骨子裏又有些貪婪，所以不想等；而且就現在嚴峻的形勢，漢靈帝每一天都有可能因為被酒色掏空身子。作為皇帝的劉宏一死，距離天下大亂就不遠了，形勢也容不得劉范再