十月二十，夜，河北，高陽宮。

    聖主出離憤怒了。

    江南叛亂也就罷了，畢竟統一時間短暫，江南總有一些極端者不甘失敗，幻想通過分裂和戰亂來重建南人的小王朝；江南賊劉元進公開支持和響應楊玄感，這也可以理解，畢竟老越國公楊素的權勢太大，門生弟子親朋故舊太多，而楊玄感及同黨為叛亂又謀劃佈局了很多年，江南出現這麼一支叛亂武裝也在情理之中；但是，楊玄感八月初就已覆滅，其同黨韓相國及叛亂軍隊亦在同月被剿殺於潁川，而政治清算也在兩京如火如荼地展開，這種良好局面下，江南這支叛亂武裝不但沒有被迅速剿滅，反而橫掃三吳，江南賊劉元進更是囂張到了極致，竟然開國稱帝，割據稱霸，公然分裂中土，公開破壞中土的統一大業，這就是直接打聖主和改革派的臉，而且打得鼻青臉腫，顏面盡失，權威喪盡。

    聖主苦心經營江南十幾年，正是利用江南的力量贏得了江左政治集團的支持，並利用這一龐大實力贏得了皇統，所以江南就是聖主的政治根基，就是聖主的「後院」，江南取之不盡用之不竭的財力更是聖主推進集權改革的經濟後盾，而江左政治集團亦是以聖主為首的改革派的核心力量，但如今後院失火，江南叛黨公開支持楊玄感和保守派，實際上就是公開背叛聖主和改革派，而更要命的是，江南賊黨竟然開國稱帝、割據稱霸，竟然分裂中土，悍然走上了聖主和改革派所堅持的統一和集權的反面，這是釜底抽薪，倒戈一擊，「自家人」一刀砍在聖主和以江左人為主的改革派的背後，砍得鮮血淋漓，臉面無關，丟人丟到姥姥家了。

    很明顯，江南局勢急轉直下，惡化到如此極度地步，其背後必有推手，有推波助瀾者蓄意為之，利用江左人對關隴人的仇恨，利用集權改革對他們切身利益損害所造成的不滿，蓄意推波助瀾，妄圖以混亂江南大局來打擊聖主和改革派，以削弱江南財力來反擊集權改革，但形勢發展到這一步，激烈的政治鬥爭已經不重要了，重要的是，楊玄感沒有完成的改朝換代的篡國「大業」，東都兵變沒有達成的分裂中土、摧毀統一之目標，都在楊玄感兵變失敗兩個月後，由江南叛亂者全部實現了。江南賊劉元進的割據稱帝，打開了中土分裂的「魔盒」，叛亂的「滔滔洪水」撕裂了統一大業這個堅固「堤壩」，洶湧咆哮而出，摧枯拉朽，不可阻擋。

    怎麼辦？如何應對？

    聖主在思考，以宇文述、虞世基為首的中樞改革派也在思索，剛剛得到消息的中樞核心層重臣們同樣急謀對策。

    首先當然是平叛，把劉元進等罪大惡極的叛逆，以及支持和幫助他們的江南豪望，統統誅殺，但這是次要的，重要的是用什麼辦法在最短時間內，把因劉元進稱帝所造成的惡劣影響徹底消除，把分裂和戰亂的「魔盒」緊緊關閉，把「決口」的統一大業這道「堤壩」重新加固。這關係到了中土的未來和國祚的存亡，必須傾盡全力，必須達成目標，否則後果不堪設想，一旦統一大業這道「堤壩」坍塌了，叛亂的「洪水」席捲中土，割據稱霸者此起彼伏，中央迅速失去對地方的控制，皇權淪陷，則國祚必亡，中土再次陷入分裂，戰亂再起，北虜呼嘯而下，歷史將重演五胡亂華之黑暗一幕。

    實際上辦法都有，對策也很簡單，政治上改革派立即與保守派妥協，停止集權改革，軍事上立即結束東征，遠征軍迅速返回國內，一部分軍隊衛戍長城以加強北疆防禦力量，一部分軍隊立即趕赴各地平叛以穩定國內局勢，而經濟上則休養生息，力爭以最快速度恢復國力，至於國防和外交戰略，也立即從積極防禦、對外擴張迅速調整為消極防禦、閉關自守。

    這其中最關鍵最要害的地方，就是停止中央集權改革。

    國內政局和國內形勢之所以惡化到今天這種地步，頻繁的對外征伐固然是原因之一，但不是根本原因，根本原因是聖主和改革派加快了中央集權的改革步伐，嚴重損害了以豪門世家為主的貴族統治集團的既利益，嚴重危及到了門閥士族政治制度的生存根基，導致改革和保守這對核心矛盾迅速激化，而頻繁的對外戰爭正是轉嫁內部矛盾的最好政治手段，但對外戰爭的失利使得這一手段的弊端無限放大，促使這對核心矛盾轟然爆發，兩大對立政治集團隨即從朝堂上的政爭演變為戰場上的廝殺，內戰就此拉開帷幕，分裂和戰亂的「魔盒」就此打開，黑暗即將籠罩中土。

    那麼，改革的步伐能否停止？

    答案是否定的，不論是聖主還是宇文述、虞世基等改革派，都絕無可能停止改革。

    停止改革意味着失敗，失敗就要付出代價，改革派必然會失去對朝政的控制，失去執政權，然後遭到政治清算，然後他們這些改革派連同集權改革都將成為歷史，所以哪怕形勢再險惡，哪怕集權改革事實上已經難以為繼甚至已經失敗，改革派也不會停止改革，不會因此修改或廢止之前所頒佈和實施的改革政策，更不會承認改革失敗拱手交出執政權。

    那麼，如何應對當前危機？既然不能治本，那就只能治標，既然不能從核心本質上解決問題，那就只能頭痛醫頭，腳痛醫腳了。

    當前危機還在可控範圍內，雖然可預見的後果很嚴重，但目前還有很多辦法阻止這些後果的出現，還有很多措施可以把危機扼殺於萌芽之中。從政治上來說，當務之急是重建聖主和中央的威權，以絕對權威推動改革，壓制改革和保守這對核心矛盾，而最好的辦法就是建立蓋世武功。武功來自於戰爭，因此從軍事上來說，當務之急是繼續東征，以消滅高句麗來贏得東征的最後勝利，以這場勝利來洗刷前期連番失利之恥，以此來竭力維持聖主和中央的威權，然後傾盡全力進行南北戰爭，以南北戰爭的勝利來贏得蓋世武功。而南北戰爭需要國力的支撐，國內形勢惡化叛亂迭起必然嚴重傷害國力，所以中央和地方除了要加大平叛力度外，更要加大賦稅徭役的征繳力度，以確保南北戰爭所需。

    聖主和中樞對自己的威權還是非常自信，改革派也堅持自己的政治理念不動搖不妥協，而中土在飽經四百餘年的分裂和戰亂之苦後對統一的嚮往、期盼和守護，也讓聖