聯盟第一軍於凌晨時分進入濟水河北岸佈防,至黎明前後才稍作休憩,將士們尚未進入夢鄉,便聞對岸鼓號喧天,一隊隊官軍走出營帳,做出了渡河攻擊之勢。

    呂明星一宿未睡,疲憊不堪,但為配合主力渡河北上,不得不強打精神,與第一軍統軍夏侯哲、第二軍統軍曹昆具體商議佯攻之策。三人都是江淮悍賊出身,生死兄弟,一起崛起於芒碭,一起追隨李風雲征戰四方,如今實力強大了,底氣壯了,早已非昔日吳下阿蒙。

    依照李風雲的要求,佯攻既要有模有樣,又要控制損失,但聯盟中除了直屬大總管府的三個主力軍外,外三府十三個軍既缺少戰鬥經驗又缺少武器,完全沒有戰鬥力,虛張聲勢可以,拉到戰場上純粹就是送死,就算是佯攻也難完成,生死關頭根本就不要指望那些新兵們會有組織有紀律,令行禁止。三人苦思冥想,焦慮不安,雖精疲力竭,飢腸轆轆,但既無睡意,亦無吃飯心思。就在三人愁眉苦臉,一籌莫展之際,斥候急報,對岸官軍出動了,要渡河攻擊了

    三人愁容頓去,眼裏不約而同的露出驚喜之色。呂明星大手一揮,呼喚親衛快快端上酒肉,吃飽喝足好打仗。

    義軍渡河佯攻的目的是吸引韋雲起的注意力,牽制官軍主力。現在韋雲起主動發動攻擊,呂明星當然高興了,如此一來輕而易舉便實現了佯攻目的,但戰局卻因此而改變,諸多既定之策要及時進行調整。

    「官軍突然發動攻擊,是不是發現了我主力東去？」夏侯哲眉頭深皺,若有所思。夏侯哲已過而立之年,身形削瘦,粗獷的面龐上有一雙銳利的眼睛。當年他與呂明星等人為禍江淮水道時,便以思慎密,心機深沉,詭計多端而出名。芒碭起義後,屢建戰功,在蒼頭軍中頗有威名,深得李風雲的賞識。

    呂明星看了他一眼,笑道,「無須擔心。昨夜調整部署,數萬軍隊在濟水北岸進進出出,官軍斥候即便有所察覺,也會判斷我大軍雲集渡河在即,而不會推斷出我主力悄然東去。退一步說,就算官軍斥候發現了我部分軍隊沿河東去,對其動向有所猜測,亦不會想到那支軍隊竟是我全部主力。」

    「阿兄,韋雲起的攻擊雖對我有利,但如果我們錯誤地估計了形勢,未能準確判斷出韋雲起的攻擊目的,後果不堪設想。」夏侯哲鄭重告誡道,「若韋雲起通過某個秘密渠道,知道我主力東去,遂傾盡全力渡河攻擊,給我第一、第二軍以迎頭痛擊,則戰局必將逆轉,明公即便有通天徹地之才,恐怕也無力回天。」

    呂明星臉上的笑容漸漸散去,目露凝重之色。遲疑稍許,他轉目望向曹昆。曹昆高大強壯,右臉頰上有一道獰猙的刀疤,再加上一雙殺氣騰騰的眼睛,使得他面相兇惡,讓人望而生畏。

    「昨夜我軍動作太大,官軍不可能一無所知。」曹昆揮揮手,不以為然,「以某的估猜,韋雲起肯定有了諸多猜測,為了證實他的猜測,遂決定發動攻擊一探虛實。」

    「實則虛之,虛則實之。」呂明星不屑地撇撇嘴,「不論韋雲起突然發動攻擊的目的是什麼,某都不會與之交戰。某沒有實力,沒辦法打,只有退,他進我退,他退我進。他想玩,某就陪他玩,任他使出渾身解數,也休想打探出某的虛實。」

    夏侯哲點點頭,「阿兄既然有了決斷,那就遵從阿兄之令。」

    呂明星果斷下令,「速告第一軍各部,切勿與敵交戰,若敵渡河而來,則全線後撤。命令第二軍,馬上拔營起寨,做好撤離準備。」

    「急報明公與大總管府,敵突然渡河攻擊,戰局突變,某將撤離,繼續以牽制為目的與敵周旋。若敵傾力南下,某將會合孟總管,退守倉垣、小黃一線,與明公前後夾擊敵軍;若敵攻之即退,意在打探虛實,則某將依照預定之計,向敵展開反攻,以達牽制之目的。」

    「再告孟總管前線戰況,若我軍不得不撤回倉垣,請其相機策應,以確保我軍安全後撤。」

    官軍的攻擊雷聲大雨點小,雖然聲勢很足,但將士們的士氣並不旺盛,鬥爭也不高昂,之所以不得不渡河作戰,純粹是迫於韋雲起的威壓。韋雲起是御史台的副長官,是繡衣直指,握有殺生予奪之大權,違抗他的命令,純粹是找死。

    一百多艘滿載士兵的船隻在震耳欲聾的鼓聲中,駛離岸堤,向對岸前進。

    聯盟第一軍的統軍夏侯哲就站在北岸大堤上,看到官軍開始渡河,遂下令撤離,三府十五個團後撤五里待命,前線只留一府五個團相機行事。

    官軍順利渡河,一箭未射,一卒未損,開張大吉,士氣頓時高漲,有狂妄自負、不知死活的團主當即叫囂着要奮起直追。指揮渡河攻擊的楊潛毫不猶豫,下令攻擊前進,以攻代守,給後續軍隊渡河贏得足夠時間。

    官軍推進三里。

    義軍再撤。夏侯哲帶着五個團一千將士與官軍保持五里距離,而其餘三千將士則退到十里之外與聯盟第二軍會合,在呂明星的統一指揮下緩緩後撤。

    楊潛不敢再進,擔心孤軍深入,陷入對手的包圍。斥候陸續回報,賊軍全線撤離,不慌不忙,井然有序。楊潛確定對手有了萬全準備,前方肯定有陷阱,遂急報韋雲起。

    韋雲起接到消息,倍感棘手。

    昨夜北岸賊軍調動頻繁,懷疑有大量賊軍進入北岸陣地,白髮賊渡河在即,於是韋雲起愈發堅定了渡河攻擊的決心。

    這一仗是要敗,但打敗仗的目的不僅僅要「以己為餌」,讓河南賊勢猖獗,讓通濟渠陷入斷絕危機,讓東都某些政治勢力意圖摧毀東征的諸多真相大白於天下,更要乘此機會重創河南地方勢力,給滎陽鄭氏以致命打擊,給山東人以迎頭一棒。

    然而,出乎他的預料,北岸賊軍竟不戰而退,讓他借白髮賊之手殺戮河南人的設想落空了。韋雲起的第一個念頭便是帳下出了內奸。如果滎陽鄭氏通過秘密渠道,與白髮賊建立了「默契」,那麼他的帳下肯定有內奸,河南人決不會任由韋雲起借刀殺人,把他們屠戮一盡。由此便引出另一個問題,這一仗肯定要敗,韋雲起是故意求敗,而河南人是有心置韋雲起於

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