李鴻章這種大臣，已經不是皇帝說要怎樣就怎樣的了。別看老傢伙退居二線，其手中遙控的力量依然穩固不可動搖。財政經濟有盛宣懷掌管，軍事有聶士成李經方主持，北洋水師越發強大，天下間門生故吏無數，他只要一天不死，就沒人能動的了他。

    光緒皇帝捏着鼻子把他拉來也是出於無奈，說讓李老頭是跟楊浩交往最多，可說是朝廷重臣里最了解楊浩的一位。他的意見對於朝廷作出決策，至關重要。

    但是這個問題，卻讓光緒和滿庭大臣一頭霧水。

    光緒帝擺出謙恭下士的姿態，沖李鴻章頷首：「還請李愛卿為朕詳加解說。」

    李鴻章慢條斯理的道：「皇上，臣並未看出楊鼎世有興兵造反跡象。如今列國盡皆站在朝廷一方，憑其萬餘人的兵力，就算加上海軍，也只是無根浮萍而已。所謂名不正則言不順，他無力撼動朝廷根基。故而，青州城下之人並無異動，臣敢斷言，之後也不會有所行動。」

    光緒皇帝眼睛一亮，忍不住向前探出身子：「愛卿之意，楊鼎世並非與魯南叛逆相互呼應？」

    李鴻章搖搖頭，嘴上卻一個字不說。

    光緒皇帝大大鬆了口氣，然而旁邊卻有人看不下去了。李鴻藻站出來，厲聲道：「楊逆若無反心，何故將軍隊距為私有，藐視朝廷法度？哼，你如此替他說話，分明就是相互勾連，包藏禍心！」

    這是極為嚴重的指控了。楊浩所作所為的確不是忠臣孝子該有的行徑。李鴻章又是一家子人都卷進去。怎麼都洗刷不乾淨干係的。

    李鴻章老神在在。雙手把頂子摘下來往前一送：「皇上心疑老臣，就請將臣革職查辦！」

    直接以辭官逼宮！可在場的誰不知道，他李鴻章就是西太后的一面旗幟，沒有老佛爺發話，誰敢動他一根汗毛？分明是讓所有人都下不來台啊！

    李鴻藻比起翁同龢來，終究還是差了一籌，當即氣的面色發青，手臂哆嗦直指李鴻章：「你！你膽敢要挾皇上？！」

    李鴻章根本不搭理他。只是微微躬身，繼續把官帽子衝着光緒。

    光緒皇帝坐蠟了，他哪怕心裏千肯萬肯，藉此一刀砍掉後黨最有力的一條臂膀，但那引發的後果卻絕對不是眼下他所能承受的。

    之所以能夠下旨號召變法，他只是得到了慈禧太后的默許而已，後黨們不掣肘已經是最大的寬容了。倘若要藉此大動干戈清除異己，如果引來強烈的反撲怎麼辦？

    光緒皇帝終究年輕且缺乏經驗，還沒歷練出關鍵時刻做正確決定的素質。他心生猶豫的那麼一點時間裏，朝廷大臣們卻以為已經猜到了他的想法。頓時一大群清流官員們「呼啦啦」從隊列里出來，紛紛叫道：「臣彈劾李鴻章陰結楊逆。內外勾連，圖謀叛逆，罪不容誅！」

    「臣請罷黜李鴻章一切官職，相關人等必須送有司嚴加審理，以根除後患！」

    「臣附議……！」

    一聲聲慷慨激昂的請命聲音，登時把光緒皇帝的思緒衝擊的一塌糊塗！他先去看李鴻藻閃爍的眼神中那毫無掩飾的堅定，又看到帝師孫家鼐輕輕搖頭，卻一句話都不說。他一時間不知道該怎麼決斷。

    但現場的情況卻不容許他猶豫，朝臣之中大半是支持變法的帝黨骨幹，文廷式、志銳等少壯派立即跟進，他們人多始終，聲勢浩大，動靜一舉壓過零零星星的反對聲音。

    別看是一個龐大帝國的控制中樞，歪樓的本事一點不次於百年之後的網絡時代。李鴻章輕飄飄一句話，就把自己陷入風口浪尖之上，四面圍攻之中。

    光緒皇帝終究拗不過心中的熱望，他也早有將後黨股肱大臣給收拾到的意思，此時李鴻章主動送上藉口，他若不抓住，以後只怕再無合適的機會了！

    這等念頭一旦產生，就跟野草一樣迅速泛濫，轉眼間充斥整個大腦。不知不覺間，皇帝的目光堅定而鋒銳起來。

    李鴻藻看的真切，心中一陣狂喜，當即噗通跪下，縱聲喝道：「請皇上乾綱獨斷，速下決心！清除叛逆，以正朝綱！」

    「請皇上下旨！」

    朝廷官員呼啦啦跪下一多半，那密集的紅頂子，向前杵着的官帽子，形成一股無形的力量，沉重如山的壓迫向皇帝。

    光緒帝艱難的嘎巴嘎巴嘴兒，終於貌似無奈的一揮袖子，長嘆道：「就依眾卿所奏。李鴻章與楊逆關聯過甚，實不易再參與朝廷軍機要務。你……回去榮養吧。」

    「謝陛下天恩！」

    李鴻章把頂子放在地上，恭恭敬敬的三叩首。後面兩名殿前衛士衝過來，做樣子似的架起他胳膊，轉身向外走去。

    等他徹底離開朝堂，滿庭大臣無不興高采烈，紛紛為除卻一塊心腹大患而額手稱幸。

    可他們哪裏知道，李鴻章才出了紫禁城，坐進自己的四輪馬車內，原本貌似落寞的老臉上卻顯出格外歡欣的神情。

    陪伴他前來的羅豐祿道：「恭喜傅相，終於從爛泥塘里解脫出來了。」

    李鴻章微微一笑：「朝廷風雲這才剛剛起來呢，吩咐下去，謝絕一切送行賓客，這就整頓行李，回合肥老家！」

    京城絕對不能呆了，一幫子蠢貨要干蠢事，引來多大的麻煩誰也計算不清，他才不會把自己置於兩難之地找彆扭呢。

    趕走了李鴻章，朝堂上的議題又回到怎麼應對山東民變之上。討論來討論去，最後還是認定魯南不過是「疥癬之疾」，楊浩才是心腹大患。於是光緒下旨，令李秉衡調集軍隊三面包圍魯東。嚴防死守隨時準備開戰。

    另外。下旨命令袁世凱和聶士成分別提高警惕。隨時準備發動圍攻，一舉拿下新軍第一師！

    京津一帶，氣氛空前緊張。各國公使猝不及防，急忙派人約談總理事務衙門，就罷黜李鴻章的事情詳加詢問。

    他們都知道李鴻章如今的分量有多重，那是一顆保證帝黨、後黨維持表面和諧的重要棋子。在沒有確鑿證據的情況下將其罷官，這等於是在發出一個非常不妙的信號！

    雖