英國公使館，歐格訥手指一彈電報，眉眼之間掩飾不住的喜悅之情，對靜候一旁的幾人道：「先生們，這是一個空前的好機會，可以為我們一舉打開局面，帶來近幾十年間前所未有的利益！」

    「是啊，這還要感謝我們那位能幹的密斯特楊！如果不是他把清國政府和皇帝逼迫的走投無路，也不會製造出這樣理想的外部環境。」

    準備接替歐格訥的署理公使寶克樂興奮的手舞足蹈，若非大英帝國紳士深入骨髓的矜持，他都想就地跳起舞來以示慶賀。

    在抵達中國之前，他可從來都沒有想到過，居然一下船就迎來這麼一份大禮！雖然裏面也有即將卸任的歐格訥的功勞，但畢竟接下來的談判乃至完成的協定跳躍，必然要在自己手中敲定。這將是名留歷史的壯舉呀，足以將他一舉推上更高的歷史舞台！

    英國公使館的人員紛紛拍手稱幸，並簇擁到地圖之前，興致勃勃的在他們早就看好的一些地方上比比劃劃，七嘴八舌的商議準備下刀。

    「我們必須擁有一個優良的軍港，用以停泊帝國海軍艦艇，同時為開闢北方的商業航運提供充足的防禦力量。我覺得，威海衛是非常合適的！」

    「我們必須加強長江航運的控制能力，之前來自中國人的競爭太糟糕了，這種情況必須改變！」

    「租界還需要進一步擴大，只有更多的土地才能容納越拉越多的各國僑民，開設更多的工廠！我認為天津租擴展到三千畝是個不錯的數字！」

    「大英帝國應當適當增加駐兵權和治外法權。先生們應該都聽說了。中國一些省份連續發生的暴亂事件里。對西方的傳教士和教民非常不友善。我們必須堤防更多的衝突事件！」

    「唔，其實可以要求完全的自由通行權，只有一些傳教人員在中國腹地活動，實在太狹隘了。大英帝國的人應該能夠毫無阻礙的去他們想去的任何地方！」

    「鐵路，我們必須獲得中國鐵路的修築權，和兩側礦產資源的開發權！先生們，這樣一個面積比美國都大的國家，我想至少一萬英里的鐵路才能支撐起他們基本的運輸框架！上帝。這是一筆絕好的生意！」

    ……對中國綢繆了足足半個世紀，英國人細心的觀察着想要收割財富的這個遠東肥大帝國，早早的擬定好了剪羊毛的各種策略，找到下刀子的好地方。現在，他們終於可以放手大幹一場，他們必須要在一場前所未有的瓜分狂歡中，獲取最大的利益！

    就在他們討論到最熱烈的時候，突然有人敲響了酒杯，「叮叮」脆響吸引住所有人的注意力。轉頭看去，發現居然是一直呆在角落裏不動聲色的總稅務司赫德。

    這一位在中國的英國人中權力最大、地位最重要的大人物。擁有無可置疑的了解和發言權。僅從他控制中國海關以來，蒸蒸日上的輝煌業績。足以說明一切。因此，包括公使、參贊和其他重要賓客在內的所有人都停下議論，期待他的精彩發言。

    赫德年紀老大不小了，鬍子花白，眼眸發灰，渾身散發着一股令人起雞皮疙瘩的氣質。他冷冷的瞥過一張張興奮的臉龐，低沉有力的道：「我想提醒諸位，單純清國政府和皇帝一方面的許諾，並不意味着我們可以順利得到。諸位應當看到，那位楊先生擁有的武裝力量，已經足以形成事實上的割據。而他又是一名無可爭議的民族主義者，所以必須考慮到他提出反對意見時，應當採取的對策！」

    不少人的腦袋頓時冷靜下來，對赫德的說法深以為然。不錯，他們的機會來自於楊浩的折騰，但這樣一個明顯不喜歡西方國家的強大傢伙，必然會成為英國獲取利益的障礙。

    寶克樂顯然對楊浩了解的還不夠深，眉頭一皺不屑的道：「我不認為大英帝國還需要有類似的顧慮。先生們，我們是地球上最強大的國家，而您所擔心的那個傢伙，並不能得到各國的認可，他只是一個叛逆而已。在帝國的威嚴和力量之前，他只能接受我們提出的條件。」

    「的確如此，並且我還認為，之前大英帝國在對清國事務的處理方面，太過溫和了。瞧瞧最近發生的那些暴力事件吧，他們公然侵犯帝國的教民，這是絕對不能容忍的。清國政府太軟弱無能，我們必須有自己解決問題的能力！」

    一位持同樣看法的參贊表示贊成，並提出自己的看法。

    赫德卻不急着反駁，而是將目光注視着歐格訥，淡淡的問：「公使先生也是這樣認為的嗎？那麼有誰知道，現在那位楊先生掌握的海軍究竟有多強？帝國需要派出多少戰艦才能把他們擊敗？」

    「這個……。」

    歐格訥回答不上來，其他人也是紛紛側目。

    這方面的情報他們非常短缺，自從北洋艦隊分批去楊浩的造船廠升級之後，整個北洋水師中的洋雇員就全部被禮送離開了。那之後戰艦變成什麼樣子，擁有怎樣的數據指標，全都不知道。

    英國人雖然表示強烈抗議，奈何說了算的人已經不是信任他們的李鴻章，或者畏懼英國的其他軍官，而是楊海衛。

    不過根據之前他們表現出的實力判斷，升級後的兩條鐵甲艦已經擁有不下於英國主力艦的航速，火炮射速和射程都有極大提高。再加上其他升級過的艦艇，恐怕英國皇家海軍必須把最近建造而成的那些萬噸級巨艦派出來，才能有十成勝算。

    至於東方艦隊那十條老舊的戰艦？還是算了吧。

    寶克樂不悅的提高了聲音道：「我不覺得那個傢伙會有膽子與大英帝國開戰。先生們不要忘記，他只是一股叛軍而已，在得不到清國政府和各大強國承認的情況下，他們能夠支撐多久呢？只需要截斷他們的貿易，足以令其迅速崩潰了。」

    「是啊！是啊！本來就應該如此！」

    紳士們像是抓到了最根本的理由，立刻紛紛附和贊同。

    如今的大英帝國實在太強大了，覆蓋全球的日不落帝國統治，那是多麼令人震撼的強大力量！只要不是瘋子，都不會妄圖去挑戰她的威嚴吧？

    大多數人的支持聲音，讓寶克樂的臉上湧起紅暈，自矜的舉