聯絡溝通的結果讓薩道義稍稍鬆了口氣，中國人肯談判。

    這就好，意味着橫陳海上的艦隊仍然以威嚇為主，而不是真的要攻打馬六甲，徹底跟英國翻臉。

    不過具體的談判代表，卻讓人感到十分的頭疼，居然就是面前艦隊的司令官鄧世昌。而他選擇的談判地點也非常微妙，正是在新加坡對面的賓坦島上。

    此時的賓坦島，隸屬於荷蘭殖民之下的印尼管轄，上面有開採鋁土礦的工地，剩下的則沒有太多居民。反而在一些偏僻的角落裏，潛伏着不少的海盜，卻也沒人肯去清理。

    中國人非常不客氣的選擇這麼一個敏感的地方談判，荷蘭人居然沒有表示激烈的抗議。薩道義猜測，極可能是跟離開艦隊派往爪哇海域的幾條戰艦有關。

    雖然只是幾條萬噸級的巡洋艦，對於如今的荷蘭王國海軍而言，堪稱是絕對不可戰勝的龐然大物。中國人必然又是打着巡查慰問華僑的名義，讓人無從拒絕。

    薩道義更深深的知道，在賓坦島談判的潛在威脅意味，只要談判破裂了，那麼他立刻就能看到海對面的新加坡被艦炮轟平的壯觀場面。

    懷着忐忑複雜的心情，薩道義公使乘坐一條快艇橫渡海峽，登陸賓坦島。途中看到堵着馬六甲水道東口游弋的巨大戰列艦，他有些遺憾的暗暗嘆氣：「如果能在那些戰列艦上談判的話，或許可以趁機查看其虛實，讓帝國能夠得到最真實清晰的情報。」

    中國人的海軍狀況太過神秘。自從楊浩掌權以來。不斷下水的各種新式戰艦。爆發出的驚人戰鬥力，讓各國海軍為之側目，很想弄清楚其中的奧秘。

    但是很遺憾，截止到目前，還沒有任何他國人員登上這些戰艦。即便是被俘投降的海軍軍官，或者是被中國人聘請去的技術人員，也只能在沒被改造之前的幾條俘虜戰艦上工作，後來全部被清退到海軍學校。甚至是民用船舶上面去了。

    這個念頭僅僅是一閃，就被薩道義果斷的掐掉。根本就是妄想，中國這般強硬的崛起，全靠其軍事力量的神秘強大。一旦被人挖掘到秘密所在，那等於是自掘墳墓，傻子都不會那麼做。

    快艇在賓坦島的北面登陸，就在面對海峽的一座孤山半腰，鄧世昌臨時開闢出一片宿營地。由海軍陸戰隊士兵負責清理警戒四周，海面上有驅逐艦在巡弋，四面除了低矮的平地。一眼可以望見狹窄的海峽中往來的船隻。

    迎接薩道義一行談判成員---其實就是他和一名參贊、兩名秘書隨行，幾輛敞篷吉普拉着十分好奇的幾人顛顛簸簸的到了山腰。又短暫步行之後到了一片平整草地處。

    薩道義瞪圓了眼睛觀察，發現是一片色彩斑斕的軍用帳篷形成半包圍狀，正中間一片籃球場大小的空地上，一面大遮陽傘罩住了下方的方桌。

    鄧世昌穿着白色短袖夏季軍裝，愜意的坐在便攜摺疊椅上，笑眯眯的等英國人快要到近前了，才站起身來，用英語招呼：「歡迎公使先生來島上做客。」

    薩道義職業敏感度太高，馬上回應：「聽將軍話里的意思，好像是把這座島嶼當成了中國的領土？」

    外交場合，一點語病都不能隨便讓對方抓住，否則極可能落入被動境地。

    鄧世昌笑道：「賓坦島所在的廖內群島，和東部的阿南巴斯群島、納土納群島，從一千多年前的宋朝時期，就被認為是中國的領土。雖然那之後許多年的舊帝國不太重視海權，卻不意味着我們就此放棄了主權。如今我們做出明確主張，相信周邊鄰邦也一定可以理解。」

    真的是這樣嗎？

    薩道義有心斥之為一派胡言，卻不敢輕易下結論。雖然他堪稱精通亞洲各國情況，卻也難以把中國幾千年的歷史搞的清清楚楚。中國歷史太悠久，文化影響力太大，至少在他所知的一千五百年前隋唐時期，就已經將其文明輻射到周邊國家和地區。說不定那時候代表東方帝國出巡的艦船，就已經到處宣示了主權。

    起碼是在中國的明朝時期，十四世紀的大明帝國，就已經以強大的海軍遠航非洲，據說還在美洲西海岸發現了他們遺留的痕跡。有很大可能，中國人是真正最先環球航行的。

    而按照西方人的一貫作風，凡是他們探索出來的航線上，不管發現的島嶼大陸有沒有人和國家，有沒有文明，統統不客