因為擔心被中國戰艦分批截殺在長江沿岸，聯軍一直到鎮江都不敢分兵，直到聚攏起來做了好幾天的準備工作，瞅准了上下沒幹涉的時候，百舸爭流千帆競秀一鼓作氣的全數越過。△除了中途翻船損失了幾百人以外，九成五以上的部隊安全抵達江都。

    至此，聯軍將官們紛紛鬆了口氣，認為最困難的階段已經過去了，他們卻沒有注意到，兩江總督府派來的聯絡官背地裏不時閃爍的異樣眼神。

    沒有楊浩放水，五萬大軍想着偷偷的越境進入江北？做夢呢！

    洋鬼子們也不傻，他們原本準備要硬拼一場才能過關的，現在卻一點阻礙都沒碰上，說沒有鬼誰信啊！瓦德西司令官在例行召開的軍事會議上，就個人的見解提出嚴重的警告，並敦促各方一致同意，分兵兩路，沿着運河北上，確保安全。

    大規模陸地行軍的費用之高，一般國家都扛不住。身在異國他鄉的洋鬼子軍團雖然多半平日裏吃的跟豬食差不多，可終究是五萬頭很能吃的豬，光是滿足他們無底洞一樣的胃口，就成了當地清國官員大為頭疼的麻煩事。

    如今到了較為適當的地段，張之洞立即配合聯軍做好轉運工作，把廢弛了大半的漕運重新撿起來，把他們送上小船，沿着水路北上。

    自從洋務運動以來，輪船招商局的建立，海運代替了漕運，導致大運河生態鏈的迅速崩潰。數以十萬計依靠漕運生存的人們要麼流離失所，要麼轉職為青幫流氓正式在野路子討生活。

    前些年黃河泛濫。把山東段的運河淤塞截斷。南北漕運正式不通了。不過兩江境內的還能湊合。並且隨着楊浩大肆推廣機帆船，數不清的舊式木船裝上個蒸汽主機就能突突突的快跑，卻是讓這些段的漕運意外的苟延殘喘。

    而今為了轉運大軍，張之洞把能夠張羅到的全部小船都集中起來，從江都分兩路。一路從東台、鹽城往海州去，一路從江都過高郵淮安宿遷直奔邳州。兩者之間距離不算太遠，勉強齊頭並進，目標極為明確的分別指向了楊浩的老巢日照和革命軍鬧騰最歡的魯西南-徐州府。

    除此之外。狡猾的張老頭子還將自己處心積慮建立起來的一支新軍派出來，名義上輔助列強聯軍作戰，實則就近監視他們的一切行動。

    朝廷責令榮祿袁世凱編練新軍以來，看出事情不妙的張之洞當機立斷，截留兩江並兩湖稅賦也練了一支部隊，稱為湖北新軍。這支部隊以數年前練成的江南護軍為基幹，另將原有之武愷軍、武防軍和武建軍打亂整合，改編一體並分成左右兩軍，總人數近一萬四千人，分別由張彪、黎元洪二人統領。

    部隊的一應訓練。皆由德國總教習貝倫斯多夫率領的軍官團負責，並不比京城的武衛軍差多少。裝備方面。一部分把四千萬大借款買來的軍火弄了些，剩下的空額乾脆他挪用稅款輾轉通過炎華洋行從楊浩手裏湊足。

    到如今，部隊合練超過半年，全部換裝楊氏集團出品之挺括軍裝，忽略那根辮子的話，卻能看出一副跟綠營八旗軍截然不同的精氣神來。以張之洞本人的感官效果，倘若三十年前有這麼一支部隊去打太平軍，那是一打一大片啊！

    不過現如今要對付的是楊浩革命軍，他就沒那麼大的自信了。比較起來，人家那是真材實料的天下強軍，殺死過數萬日本小鼻子，打敗過列強聯軍的，自家這邊一群沒見過血的生瓜蛋子，還是不要寄予太大厚望。

    借着此番朝廷聯手列強的機會，張之洞把湖北新軍派出來，絕非讓他們衝上去打主力，純粹是呆在聯軍邊上打醬油！

    5月8日，經過連續艱苦跋涉，聯軍終於順利抵達目的地。左翼以日軍第六師團為主力，以英軍為輔助的兩萬多部隊在駱馬湖沿岸的窯灣、隅頭集、馬莊集、貓兒莊等鎮子登陸，指揮部設在邳縣縣衙。

    由於革命軍的提前宣傳動員，這片早已被他們滲透掌握的土地上，幾乎所有原住民皆逃散一空，留下空蕩蕩的房屋，卻是連一粒糧食、一隻雞都找不出來。漫山遍野到處是綠油油的莊稼，人卻不能下嘴啃不是？

    即便是縣城中，只剩下少數冥頑不靈的榆木疙瘩腦袋，憑着自以為是的經驗，覺得不管是誰來了，不過是一樣納稅過日子而已。面對渾身散發着兇橫氣息的聯軍部隊沖入縣城時的德行，只是報以冷漠的旁觀。

    但