從烏拉圭出發的英國艦隊，由斯托達特海軍上將率領。艦艇包括「防禦號」裝甲巡洋艦，「卡納馮號」、「康沃爾號」重巡洋艦，「布里斯托爾號」輕型巡洋艦等為主，外加幾條武裝貨船。

    這樣的武器裝備，在當今世界普遍開始建造超級戰列艦的背景下，已經相當不先進了。無論是從艦型還是基本的航速火力等方面，那是全方位的落後。

    英國人之所以仍然保持這些傢伙在手，並部署出去充當強力打手，還是建立在他們不可戰勝的世界第一強國的威懾力上。可以說，沒有發生全面戰爭的話，基本上也不會有那個國家敢閒着沒事打沉它們。

    不過一旦進入戰爭，結果將完全不一樣。別說各國的戰列艦了，如今歐洲各國都在玩命建造的戰列巡洋艦，隨便來處一艘來都能把它們一鍋兒端了。

    有鑑於此，當英國海軍部終於遲鈍的做出攔截德國四條戰列艦決定時，也同步向烏拉圭分艦隊傳達了指示，要求他們小心做好防衛工作，靜待本土戰列艦編隊趕到那裏，再一起發動打擊。

    但英國政府和海軍方面的遲鈍決策，導致了一個致命的錯誤。心高氣傲的斯托達特少將根本不樂意悶頭等着別人來。當他得知即將由去年調回本土的克拉多克少將為先鋒，率領北非-地中海分艦隊趕過來，把他們一體納入到作戰序列統一指揮時，斯托達特心中不是十分的滿意。於是他一邊給皇家海軍發電請求主動前往監視德國艦隊，同時帶着艦隊搶先上路了。

    這可把授命擔任總攻擊艦隊司令的弗雷德里克.斯特迪海軍中將氣的夠嗆。但這時候發火也沒有什麼卵用，他也得照顧好將軍們的情緒不是？他只是矜持的叮囑了一下，便按部就班的帶着主力艦隊加速往南大西洋趕。

    或許在斯特迪中將的想法中，斯托達特少將應該會尊重自己的意見。最不濟，以他的嚴謹和高素質，也能在確知德國艦隊實力之後，保持足夠的冷靜與謹慎，不至於弄出什麼麻煩。

    即使對方搶先行動。有搶功的嫌疑，不過這並不算什麼壞事兒。英國皇家海軍的將領，有自己的性格並不稀奇，畢竟攔截德國艦隊這種大活兒一旦做好了。功勞大的根本不是一兩個人能夠吞下。

    中將閣下相信，少將先生必定是識大體重大局的，他沒有太多好擔心的。

    只不過，斯特迪中將顯然忘了一個最關鍵的問題。德國人可不會聽他的安排！

    斯托達特分艦隊要想就近監視德國艦隊，必然要進入對方的瞭望距離內。一旦發現目標。德國人會置之不理嗎？

    如果是戰爭時期，那不消說定然不會。只要雙方朝了面兒，必然要殺個你死我活的。

    但是，斯特迪中將和如今的大多數英國上層官僚們一樣，都認為德國不會輕易發動戰爭。別看之前大家搞得劍拔弩張好像隨時要開打，其實都清楚得很，沒準備好呢。那後果之嚴重，誰能承受得起？

    便是這麼一種僥倖心理之下，或者說大部分英國上層其實也不樂意打仗，讓他們抱着一種只要能息事寧人。用政治或者說合縱連橫的手段，逼迫德國人就範，將戰爭消匿於無形，善哉善哉。

    哪怕德國人已經事實上拿到了四條強大的戰列艦，英國人還抱着萬一的僥倖心理——讓德國人看到英國的決心和強大，逼着他們把戰艦退貨，或者縮回到中國去，別想打破大西洋、歐洲的均衡。

    想法有了偏差，決策出了問題，結果非常要命！

    首先付出代價的。是同樣抱着「老子天下第一」和「德國不敢開戰」想法的斯托達特少將。

    他一意孤行的帶着艦隊繞過合恩角，進入太平洋地區。一路上不停地跟智利那邊保持情報溝通，知道德國艦隊始終在中立港口修整，過了足足一個星期。直到得知烏拉圭分艦隊出動之後的兩天。才開始上船離港。

    也即是說，斯托達特分艦隊已經搶先一步堵在了前頭，只要能堅守一點時間，他們的第一血功勳就能拿到手。

    斯托達特少將毫不猶豫的下令艦隊加速前進，不出所料的，在兩天之後。他們於科羅內爾海域附近，發現了德國艦隊的蹤影。

    從高高的主桅上，少將閣下親眼透過光學測距儀看到四個巍峨的身影時，表情是格外的凝重。

    他曾經在去年遠遠看過