在天津，李經方下定了超邁義父創立絕世功勳的決心。在京城，一群少壯清流們卻也同樣拿定了主意，不論想什麼辦法，總之要以最快的速度除掉楊浩，斬絕這一朝廷心腹大患。

    翁同龢依然呆在京城府邸。託故病種不能起行，賴在京城不走的老傢伙精神已見大好，對外卻還是要死要活的說法，整日價各種珍稀藥材流水一般的買進去。下人們平日裏嚴守門戶絕少拋頭露面，偶爾見人也是長吁短嘆一副老傢伙要歸西的模樣，很是博得了不少人的同情。

    坊間最近已經有了不少傳聞，聲稱當日的老帝師不過是一時失言而已，再說楊浩指責的話來路也有點問題，又不是人家翁尚書的弟子主動爆料，莫非是你楊氏的探子爬牆頭聽窗根得來的？那還有沒有王法？

    李鴻章忙於前方戰事，沒空繼續痛打落水狗。眼瞅着在一大幫清流造勢下，老匹夫有點還陽的跡象。朝中重臣紛紛上書陳情，認為如今大勢波詭雲譎，卻還要老尚書的畢生經驗來把關抓總。

    據說，皇帝也有悔意，正要尋個藉口重新起復呢。

    這一日，不少人以探病為名陸續抵達東單二條胡同的翁府。除了級別太高不便出面的李鴻藻外，「翁門六子」還活着的全都聚齊。

    康有為這個還沒有中進士的白身，得益於最近的辛苦奔走，總算有了機會拜見老相爺。得到文廷式的告知時，興奮的他差點昏死過去。這都能見到帝師了，下回見到皇帝還遠嗎？大好前程，今日可算起步了！

    不過他總算知道進退，當着一群天子近臣、清流砥柱的面前，謹守本分不敢稍有逾越，老老實實站在後排，細細的品味着被翁同龢垂詢時的滿心歡喜滋味。同時豎起耳朵，仔細聽着眾人義憤填膺的議論。

    「我早就說，不能放任他們亂來，如今怎麼樣？讓李家大子少抓住機會擴軍，如今幾有萬人之眾，天下間還有誰人可治？」

    「當日皇上恩准此事，也是事出無奈。如若放縱日軍兩路北上，只怕如今奉天不保。倘若帝陵受到驚動，你我今後還有何顏面站立朝堂？主辱臣死，此乃大事也！」

    「哼，我倒不覺得那日本人有多麼難打。不見前方聶功亭（聶士成）也打得有聲有色嗎？只要朝廷支應得當，何愁不能敗之？就算一時無法將其驅逐出國境，勝算之下，加之合戰折衝，列國調停，此事也定可反掌而定。需不用讓李合肥得了便宜。」

    「事前事後，總有個不測在其中干礙，卻是沒人能擔得起那等天大干係。這料敵從寬……也是小心謹慎為要，總無過錯。今日皇上聽聞戰報，也是十分歡喜的。」

    「哎，就怕那李經方因此而得了聖眷，在李合肥之後繼續掌握權柄，如此仍要讓朝廷上下憂心。」

    「說來說去，還是要怪那楊鼎世！若無他上下跳梁，煽風點火，皇上也不至於如此渴求戰功，以致有冒進之嫌。如若引起頤和園那邊的膩煩，少不得又是一場偌大的紛爭。這卻是何苦來由……。」

    七嘴八舌，說什麼的都有。

    總而言之，從論調上看，這些人幾乎都把自己當成整個中國唯一的指望，億萬民眾的大救星。好像離了他們，地球都不轉了，天塌地陷的大禍就在眼前。這「為萬世開太平」的良苦用心，真是令人慨嘆吶。

    翁同龢坐在上首，渾身放鬆的躺進太師椅，雙眼微微閉合，不管哪一個開口，都是小幅度的點頭，好像認為很有道理。

    這讓一群少壯派清流們倍感歡欣鼓舞，慷慨激昂的各抒己見。等一個個說得口乾舌燥，抓起茶碗咕嘟嘟灌水時，老帝師這才睜開老眼，睿智的目光一一掃過眾人，幽幽的道：「歸根到底，一切問題都出在一個『變革』之上。」

    老師這是要做結論和高瞻遠矚的指示了。眾人趕忙閉嘴，挺直身板作出全神貫注聆聽之狀。

    康有為忍不住上前小半步，身子往下一弓，那姿態恭敬的無以復加。

    翁同龢嘆道：「這些日子，老夫也在細心思考，究竟如何才能解脫當前紛繁複雜之局面，輔佐聖君肇造中興大業。想來想去，卻也不得不承認，那楊氏所說無差。當今之世界，光以聖賢書之綱目教化人心，畢竟擋不住洋槍洋炮。國家要強，就得辦工業，練新軍。而這諸多類目歸總起來，左不過一個『變法』的路子。」