盛夏，一年之中最美好的月份，熬過了窩在家裏發呆的漫長冬季，紛紛走出戶外，沐浴着燦爛的陽光；脫下身上笨重繁瑣的厚實衣物，換上比基尼朝着海灘狂奔，衝浪游泳溪水；暫時放下日復一日的生計壓力，解放自己，真正地享受難得的假期；結束了一個學期的辛苦學習，開懷地投入假期懷抱，竭盡全力抓住進入社會之前的每一次狂歡。

    每一年的夏季，總是如此美好。

    對於北美電影市場來說，暑期檔的重要性更是無法比擬，自1977年暑期檔的概念誕生之後，盛夏檔期在荷里活商業戰略藍圖之中的比重正在逐年增加，僅僅只是一個暑期檔就可以佔據北美全年票房的百分之五十，乃至百分之六十，這也使得暑期檔成為了兵家必爭之地。

    今年，暑期檔又迎來了巨大的變化。由於第七十六屆奧斯卡從三月底提前到了二月底舉辦，這也就意味着，頒獎季被縮短了一個月，往年的三月份本來就十分冷清，大部分時候是一些恐怖電影在上映，剩下的就是頒獎季的餘溫在發散。可是現在頒獎季被提前到二月份結束，三月份就提前被空了出來，這使得整個檔期排布戰略都發生了變化。

    於是，荷里活也做出了相對應的調整，頒獎季從十一月持續到二月份，春季檔則提前一個月，從四月、五月提前到了三月、四月。五月正式加入暑期檔的行列，將暑期檔擴展到了四個月時長，將每一年盛夏的票房大戰轟轟烈烈、熱熱鬧鬧地延長了一整個月，期待着初夏的躁動和奧斯卡的餘熱，可以讓票房市場能夠更進一步。

    不過，由於這是暑期檔做出調整的第一年。最終票房曲線能否達到預期，整個荷里活都在拭目以待，沒有人可以提前斷言。可能成功。但也可能失敗

    事實上，學院公佈了奧斯卡頒獎典禮舉行時間之後。荷里活各大電影公司是有一番措手不及的。檔期調整勢在必行，但目前可以上映的暑期檔作品僅僅只安排了三個月檔期的，應付四個月卻明顯不足，無奈之下，各大電影公司只能將原定於八月首映的作品提前到了五月份來上映，然後相對小級別的作品則在八月贏得了大範圍公映的超高待遇。

    比如說來自中國的「英雄」，作為一部外語電影，卻贏得了八月第四周在兩千間院線大範圍公映的機會。這對於北美市場來說也是十分罕見的。

    但提前到五月上映的風險，誰也不願意承擔，尤其是五月第一周這到底算是春季檔的尾巴，還是暑期檔的開端，曖昧不清的情況，沒有人能夠給予準確的答案。經過商議，目前八大電影公司之中相對比較弱勢的環球影業、二十世紀福克斯和派拉蒙被推了出來，做第一個吃螃蟹的人。

    最後，由於派拉蒙的「賤女孩」在四月最後一周上映，使得他們「幸運地避開」了五月第一周這個地雷；而環球影業的「范海辛」更加備受期待。一億六千萬美元的投資再加上休傑克曼的領銜，這位環球影業贏得了更多底氣，所以被放在了五月第四周上映；二十世紀福克斯的「後天」則成為了開路的急先鋒沒有大牌演員領銜。沒有大牌導演加持，沒有高額投資和高額宣傳，「後天」被單獨推出來，也就不足為奇了。

    於是，「後天」英勇光榮地成為了暑期檔擴容之後，首個嘗試五月暑期檔的試驗品，轟轟烈烈地成為了揭開2004年暑期檔的第一炮成功地載入史冊，至於到底是以慘敗還是以大勝的姿態，那就將交給市場來回答了。

    不過可以肯定的是。即使提前了一個月，暑期檔的激烈程度、熱鬧程度、矚目程度也沒有絲毫的影響。

    避開了五月第一周之後。隨後的檔期則迎來了激烈的爭奪，在荷里活各大電影公司看來。也許人們還沒有意識到今年的暑期檔已經提前到了五月份，但經過了五月第一周的試水和預熱之後，五月第二周很快就將會迎來一個觀影狂潮，提前進入暑期檔模式。尤其是，八大電影公司都會竭力對「五月暑期檔」進行宣傳的前提下這是整個荷里活的共同利益，無論是長遠利益還是短期利益都是如此，沒有人會拖後腿，所以五月第二周的票房爆發力被普遍看好，成為了人人爭奪的香饃饃。

    經過利益割讓、明暗交易，最終檔期得以確定了下來。

    五月第一周，「後天」閃亮登場；五月第二周，「特洛伊」強勢來襲；五月第三周，「怪物史瑞克2」歡樂回歸