雖然蘭斯知道，奧斯卡效應體現在方方面面，這也是人人對小金人趨之若鶩的原因；但效果回報來得如此之快，着實出乎了蘭斯的意料。（小說閱讀最佳體驗盡在【】）小金人在懷抱里還沒有來得及焐熱，電影邀約居然就已經主動找上門了，這是一個再好不過的開始了。

    「冒險尋寶，你說的是『奪寶奇兵』還是『木乃伊』？」蘭斯好奇地詢問到。在他的記憶里，其實尋寶電影始終都有市場，但進入二十一世紀之後就漸漸沒落了，除了「國家寶藏」和「達芬奇密碼」之外，幾乎可以說是乏善可陳。

    「這兩個系列電影還有區別？我可不太清楚。」霍華德坦然地承認了自己的外行，「我說的是克萊夫-卡斯勒（live-uler），我拿到了『撒哈拉騎兵』的改編權，所以想要詢問一下你是否有興趣。」

    蘭斯眉頭微微一蹙，認真想了想，「『撒哈拉騎兵』我記得2001年夏天不就是要開拍了嗎？休-傑克曼（ug-jakan），對吧？」蘭斯覺得腦海里記憶有點混亂，一方面他記得「撒哈拉騎兵」是2005年才上映的；一方面他又記得2001年就傳出了這部電影即將開拍的消息。

    「對，休-傑克曼。」霍華德那憨厚的表情閃現過了一絲不耐煩，不過很好地掩飾住了，「隨後就發生了那我們都不願提起的事件，不是嗎？」說的是九一一事件，蘭斯恍然大悟，2001年，「之後傑克曼就去拍攝『戰警2』了，所以這個項目就一直拖了下來。」

    顯然。霍華德有所保留，沒有說實話。2001年暫時擱置了現在，可是現在已經是2004年二月底了。這其中肯定發生了許多事，這才讓項目拖拖拉拉一直到現在都沒有能夠開拍。

    不過。蘭斯也沒有打破砂鍋的打算，他張口就準備拒絕，可是轉念想了想，到舌尖上的拒絕就變成了，「當然，為什麼不呢？你可以把劇本用郵件發給我，或者是直接寄給我。等閱讀完劇本之後，我們就會知道後續了。」

    對於蘭斯這再正常不過的要求。霍華德的話語卻略微頓了頓，隨即才說到，「當然，當然沒問題。」兩個人又寒暄了一陣，而後霍華德才告辭了。

    「撒哈拉騎兵」這部作品其實蘭斯沒有太多印象，他也沒有看過，後來會知道這部作品，是因為一篇新聞報道。那篇報道說，「撒哈拉騎兵」一共投資了一億三千萬美元，最終的虧損卻達到了驚人的一億五千萬美元。甚至比賬面成本還高，這是2010年以前，虧損最多的十大電影之一。

    這才吸引了蘭斯的興趣。去查了查資料。

    「撒哈拉騎兵」的電影票房其實不能算糟糕，北美票房六千八百萬，全球票房一億兩千萬——當然，比起高額的成本來說如此表現只能說表現平平——不過至少在全球範圍內票房還是過億了，虧損也不至於太糟糕。

    但重點就在這裏，「撒哈拉騎兵」的製片公司堪稱是自作孽的典型代表，除了賬面成本之外，還有一些聞所未聞的費用，比如說給影片拍攝地摩洛哥官員數百萬美元的賄賂。令人錯愕不已；比如說花費兩百萬美元製作的飛機墜毀場面，最終卻被一刀剪掉；再比如說鋪天蓋地的展開宣傳。但卻沒有任何策略，宣傳效果糟糕透頂……電影娛樂效果趕不上製作人的揮霍無度。電影最終成品的製作和推廣費用疊加起來之後，高達兩億四千萬美元！

    這簡直就是在燒錢，即使是八大電影公司也經不起這樣的折騰。成本突破兩億之後，這也意味着「撒哈拉騎兵」的票房至少要四億、乃至五億以上才能回收成本，至於實現盈利就需要更加出色的票房成績了，但結果全球票房僅僅只有一億兩千萬。

    如此一來，一億五千萬美元的虧損也就不足為奇了。

    所以，聽到「撒哈拉騎兵」的第一個反應，蘭斯就是拒絕，擺脫這個燙手山芋。可仔細想想，蘭斯又點頭答應了閱讀劇本，原因其實很簡單。

    一來，霍華德是第一個主動向蘭斯伸出橄欖枝的電影製片廠代表，這是一個好的開始，即使不為「撒哈拉騎兵」這部作品，為了人脈拓展，蘭斯也不應該直接拒絕；二來，蘭斯頗為好奇，克萊夫的小說怎麼就會被改編得面目全非呢？

    「撒哈拉騎兵」的原著小說是由克萊夫撰寫的，他堪稱美國探險小說之王，作品常年在美國暢銷書排行