、涉泄水芍陵逢異將

    辨朋黨壽春料凶頑

    陽泉城的地理位置很好，城北緊靠淮水，城西則有泄水流過，泄水往南連通芍陵，然後折向西南。州兗州要我薄敵之側背，我就不可能直接衝到陽泉城下，然後從東門或者南門入城，也不大可能北渡淮水，兜一個大圈子。我唯一可走的是南路，然而究竟走多南，卻是個值得斟酌的問題。

    據州兗州派來的快馬稟報，吳狗妄圖渡過泄水，攻擊陽泉城防，我要想薄其側背，也就必須西渡泄水。泄水不寬，而且不深，據臨行前嚴岸對我說，很多地方騎馬可以涉渡。不過如果我渡河的地方距離吳狗太近，他們很可能調過頭來半渡擊我，騎兵在平地上威風凜凜，下了水可就是移動的靶子，只要五百弓箭手守着東岸，我們肯定是十死無生！

    我必須往南，繼續往南，最好能在泄水和芍陵的交匯處渡河。渡過河去，那裏是一派平原，我的羌騎進可破敵，退可遁走，吳狗馬匹少，諒他們四腳着地也追不上。主意拿定，我清清嗓子，訓戒士卒們說：「吳狗不料我將南行十數里，以擊其背，那時配合陽泉守軍，東西夾擊，破敵必矣！大家都鼓足幹勁，讓南蠻子看看咱們隴上長矛騎兵的威風！」我當然不能說是因為怕輸，為的方便逃走，才兜那麼大一個圈子。

    可惜人算不如天算，我率軍才剛趕到芍陵北岸，突然一棒鼓響，蘆葦叢中竟然衝出十幾條戰船來，船上旗幡招展，寫着斗大的「吳大將軍孫」的字樣。我才看到那列字，就感覺腦袋「嗡」的一聲，眼前金星亂冒，心裏暗罵州泰真是庸才，真是混蛋，吳狗主力到了芍陵，你竟還懵然不知呢！

    才待駁馬逃走，幸虧鍾愛華就在我身邊，一扯我的韁繩，指着前方，說：「大人請看。」我心說還看什麼，多看一眼就距離鬼門關近一步，可還是本能地順着他所指的方向望去。只見吳狗的戰船並不算大，最長的一條也不過兩丈左右，船頭站立一人，生得好生的奇怪——

    此人身高九尺，腰粗十圍，最詭異的是頭如笆斗大，下巴幾乎與肩同寬，生得黑魆魆好一部鋼髯。如果遠觀的話，高大豪壯，簡直象金剛力士下界，然而我此刻和他相距不足百步，看他濃眉闊口，卻偏偏生了一對倒掛的眯縫小眼，所有殺氣就都在那對眼睛中消弭於無形了。此人相貌如此奇詭，我不免多看了一眼，而就這一眼的功夫，此人以一柄小小的繡錦團扇掩口，微微淺笑，媚態橫生，然後以扇指我，尖聲細氣地說道：「孫大將軍就在後面，對面魏將還不下馬請降，更待何時？」

    他不說這話不要緊，他一說這話，我長出一口氣，感覺懸在半天空裏的心重新落回腔中。看當面的吳狗不過三、四百人，全是水軍，我如果掉頭就跑，他們連個屁都撈不到，倘若偽大將軍孫綝真的就在後面，對方肯定要假作無援，甚至故意後退來穩住我，好等大軍趕來合圍。孫綝率水軍從巢湖下施水，繞過合肥，再走肥水入芍陵，如此長途奔襲，其志不在小，是定不能容我回陽泉報信的。

    然而敵將卻坦然相告說孫綝大軍就在其後，分明是要我逃跑，反過來想，他講的一定是假話。這時候我的精神已經穩定了，不再象初見「孫」字大旗的時候那樣害怕，頭腦也逐漸清醒起來——仔細想想，施水和肥水並不相通，東吳水師主力根本無法由此北上，況且肥水淺窄，也很難容下蒙沖鬥艦。別說孫綝不會來，就算他真來了，能在芍陵水澤中布下多少兵力？

    想到這裏，我不禁冷笑一聲：「狗賊大言欺人！」隨即從腰間取下弓來，搭上支箭，瞄準敵將面門狠狠射去。照理說他那麼大的腦袋，應該很好命中才對，不料那人卻非凡俗，身軀雖重，動作反極敏捷，及時側頭，並用手中小扇一格，將我羽箭打落水中——早知道我瞄他肚子好了。

    那人一邊格箭，一邊慘叫一聲，聲音清脆得有如裂帛。我還準備再射第二支箭，那些羌騎訓練未熟，見我動手，以為是下達了進攻的命令，早紛紛摘弓搭箭，矢如雨發。吳船上當即倒下七、八個人，敵將擺動碩大身軀，一個後翻，肉球般滾回艙中去了。水手們紛紛倒着扳槳，比出現時還要迅捷，瞬間那十數條船就縮回了蘆葦叢中。

    我心說不妙，這些傢伙打是打不過我的，但如果急速往陽泉城下去報信，吳將朱異派人守住泄水東岸，我難免功虧一簣。為了保存實力，我本不打算和吳狗正面接仗，但倘若連泄水都