齊郡，歷城，郡守府內的後院裏，一處臨湖邊的小築里，微風習習，元文都率着郡守府內四品以上的官員，在此宴請得勝歸來的張須陀，而程咬金和秦瓊，也分立於張須陀的身後，按劍而立。

    張須陀仍然是一身鎧甲戎裝，征塵未洗，自從五天前擊敗長白山的王薄後，他就一直派兵跟蹤在王薄的身後，想要通過王薄去找到豆子坑的格謙的通道，可惜王薄似乎也察覺到了不對勁，沒有向東投靠格謙，而是折向北方，在長白山的密林里和張須陀所部玩起了捉迷藏，山高林密，馬匹無法通行，張須陀又沒有帶足夠的補給，轉了三天後，只得放棄了追蹤，率軍回到了歷城，正好趕上這場接風宴。

    元文都坐在這宴會廳的主席之上，賓主落座後，每人都跪坐在一張矮榻之上，面前則是放置着一張小桌，上面放着豐盛的菜餚，而每個人的身邊都有一位美女為其把盞倒酒，賓主之間推杯換盞，齊郡的文武官員個個笑開了花，輪流去敬張須陀，而張須陀倒也是面不改色，來者不拒，一仰頭就是一大碗酒灌進了肚子裏，讓一眾齊郡官員紛紛驚呼虎將，海量！

    酒過三巡，菜過五味，元文都端起了酒杯，對張須陀笑道：「張將軍，這回多虧你的神武過人，才能一舉擊滅長白山的叛匪，要是大隋處處都有您這樣的虎將坐鎮，還用怕這些刁民造反嗎？來，為了張將軍的神武，幹了這杯。」

    張須陀本欲一口灌下這碗酒。但聽到元文都的話後，卻是長嘆一聲，放下了面前的酒盞，元文都看到他沒有喝這盞酒，有些意外。奇道：「怎麼，張將軍有什麼不舒服的地方嗎？」

    張須陀搖了搖頭，說道：「元郡守，你我都是這齊郡的父母官，這些叛匪，其實以前也都是些守法的百姓。良民，他們為什麼會上山為盜，入林為匪，箇中原因，值得深思。光靠一個殺字，是解決不了問題的！」

    元文都的臉色微微一紅，說道：「哦？張將軍有何高見呢？元某實不知這些人為何為甘為盜匪，如果張將軍知道原因，元某願聞高論。」

    張須陀嘆了口氣：「元郡守，你真的不知道原因嗎？若是你治下的百姓，成百上千地逃離自己的家鄉，拋棄自己的妻兒老小。卻要上山為盜匪，你就從來不想想是不是自己的治理出了問題呢？」

    元文都的臉色一下子變得通紅，重重地「哼」了一聲：「張將軍。你是不是想說，這些盜匪都是官逼民反，是我元文都的苛政，讓他們上山造反的？」

    張須陀的眼中神芒一閃，正色道：「元郡守，請不要誤會。下官並沒有說是你逼他們造反的，只是如此大規模的百姓成為盜匪。下官一路帶兵前來，也發現這齊郡之地到處是新墳。道路兩邊屍橫遍野，難道這些情況，郡守大人不知道嗎？」

    元文都的臉上肌肉抽了抽：「這個，這個情況，本官是知道的，但這是至尊下的命令，為了保證遠征高句麗的順利，需要齊郡的百姓承擔一些徭役，時值寒冬臘月，遠行在外的百姓出現一些傷亡，也是不可避免的事情，張將軍，非是本官想要逼迫百姓，實在是聖命難違，我們這些當父母官的，也只能勉力為之啊。再說了，根據聖命，這回一次性地服了幾個月的徭役，可以頂上後面幾年的苦役，這不也是聖上對百姓的承諾嘛！」

    張須陀的聲音稍稍抬高了一些：「元郡守，你我都是至尊的臣子，大隋的官員，應該想辦法為聖上分憂，進攻高句麗確實是國策，是聖命，但是至尊肯定也不希望因為進攻高句麗，就逼得山東河北的百姓蜂起為盜，形成無法撲滅的內亂。你身為齊郡官員，應該有義務把這裏的情況向上反映，而不是只有在無法應付這些叛亂的時候，再上書朝廷請求軍隊援助，老實說，要消滅一兩支叛軍，並不是難事，但若是失了民心，那就不是軍隊能解決的事情了！」

    元文都厲聲道：「張將軍，本官敬你剿匪有功，今天設下慶功宴來為你接風洗塵，但你卻口口聲聲，出言不遜，頂撞本官，你可別忘了，本官是你的上司，還有，就算你對本官有意見，但你現在連至尊的決斷也一併質疑，還說什麼失民心，你就不怕這些話傳到至尊耳朵里，治你個誹謗聖上之罪嗎？」

    張須陀冷冷地說道：「我張須陀還巴不得這些話能傳到至尊的耳朵里，而且我寫給至尊的奏摺里，已經清清楚楚地說明了這些話，元郡守，倒是你應該擔心一下，齊郡的現狀，捂是捂不了多久的，