至於去曹家鋪子的人選，寧綰朱早就有了腹稿。

    前些日子，寧家莊子上的莊頭娘子杜氏托人聯繫了葉嬤嬤，問在南陽寧府里，能不能找個差事給寧大勇做做。畢竟寧大勇眼下已經十三歲，又是寧家的家生子兒，是時候出來做事了。

    在寧大勇和寧小丫之下，杜氏又生了一個小子，現在剛兩歲多，寧永強夫婦有小兒子傍在身邊，於是放心寧大勇一人出來到南陽城裏做事。

    從曹家一回來，寧綰朱便去見了葉嬤嬤，後者吩咐了人去寧家莊子上給莊頭夫婦送信。只待曹家那邊安排定下來，就安排寧大勇和杜老漢進城。

    寧綰朱在葉嬤嬤跟前說了一陣子話，正想告退的時候，葉嬤嬤突然叫住了她，四下里看看無人，才附耳輕輕地對寧綰朱說：「二小姐，你與大小姐之間的事，已經尋到了人證——」

    聽到這句話，寧綰朱渾身一震，有些不可思議地抬眼望向葉嬤嬤，只見對方眼裏透着溫慰，似乎在寬自己的心，又似乎在說，等了這麼些時候，終於等來了希望。

    「那人證是？」

    「人證是你以前乳娘的鰥夫。你的乳娘去世之後，她夫家覺得她的死太過蹊蹺，又不敢跟寧家理論，便乾脆躲了出去，直到上個月，才打聽到了你母舅回家祭祖的消息，偷偷摸上了邵家的門。」葉嬤嬤向寧綰朱解釋事情的來龍去脈。

    寧綰朱恍然大悟。她的乳娘潘媽媽，前世里一直陪她陪到出嫁，這才回到鄉下去養老的。寧綰朱一想起前世里潘媽媽的慈愛，而這一世又因為自己，無辜地早早離世，她眼中忍不住便泛起些淚花來。

    葉嬤嬤見了，連忙勸她：「二小姐，這是唯一的人證了，因此這消息千萬不能泄露出去。在事情水落石出之前，千萬不可以在人前流露出任何異狀來。」

    寧綰朱聽了，連忙點頭，眨眨眼，將眼中的水花給噙了，沖葉嬤嬤感激的一笑。這時候一個念頭從她的腦海之中划過，只是尚且模模糊糊的，有些不清楚。

    恰在這時候，凌翠軒那頭有些人聲，漸漸地嘈雜起來。

    葉嬤嬤按住了寧綰朱，自己出門，尋了小丫頭過去打探。過了一會兒，墨蘭陪着墨梅，笑嘻嘻地進來，兩人給葉嬤嬤和寧綰朱行了禮，墨蘭就立刻開口，「這次的事情，都是墨梅姐姐打聽出來的。」

    聽了墨蘭的話，墨梅俏臉一紅。寧綰朱卻曉得，墨梅原來不是那麼八卦的，跟這邊府里的僕婦們也不太熟，但是葉嬤嬤卻做主，叫墨梅平日裏盯着凌翠軒，而墨蘭平日裏只盯着蘭院，也是鍛煉兩個小丫頭在內宅之中的生存之道。

    墨梅當下便將凌翠軒的事情一一都說了出來。寧綰朱與葉嬤嬤聽得有些面面相覷。

    原來這一日，寧絡紫去向晏氏請安的時候，路過凌翠軒的院子，正好遇上寧老太太賜給寧裕的大丫鬟香雲，被香雲撞翻了她給晏氏送去的羹湯，污濕了衣裙。

    寧絡紫自然大怒，要處罰香雲，卻被晏氏勸住了，晏氏只說，香雲是老太太賜下來的丫鬟，罰了，只怕老太太面上不好看。寧絡紫這才作罷。

    哪曉得之後寧絡紫在晏氏處換了衣裙出來，四下里去尋不着她平日裏裙裾上系的一塊玉璜。晏氏關了院門吩咐人四處搜找，卻在香雲身上尋了出來。寧絡紫一時下令去搜香雲的屋子，哪曉得在老太太賜下來的另一個大丫鬟——香桃那裏，搜出了更多的財物，都是凌翠軒這段時間以來遺失的。

    寧絡紫眼下已經親自押着兩個丫鬟去回寧老太太了。

    寧綰朱聽了咋舌。內宅之中最忌下人偷盜，寧絡紫這樣一番大鬧，而且直鬧到老太太面前去，非但是直接打了老太太的臉，簡直是將老太太鄔氏的臉往土裏按啊！而香雲香桃兩個丫頭，只怕活不成。

    想到這裏，寧綰朱與葉嬤嬤對視一眼，都覺得詫異。寧絡紫竟然這麼大手筆，一件事情，同時發作了老太太賜下來的兩個丫頭。難道寧絡紫為了討好籠絡晏氏，老太太那頭的臉面也不顧了麼。

    然而寧綰朱想得又多一層。前世里，寧老太爺是大約一年之後突然過世的，寧老太太因此受了絕大的打擊，再不過問寧家內宅的事務，人衰老得很快，在一兩年之內，也隨着寧老爺子過去了。家中的理事大權，始終掌握在晏氏手中。寧絡紫大約也是因為有這份前世的記憶，所以算準了得罪寧老太太比得罪晏氏要來的划算，所以藉此機會向晏氏賣好，以此修補日前因為寧老太太而產生的嫌隙。

    果然，不一會兒墨蘭就打聽到，果然寧老太太被氣了個倒仰，當着寧絡紫的面，吩咐香雲和香桃兩個每人打三十大板。像香雲與香桃這樣年紀的女子，二十大板就足以要了性命。聽到這個消息，寧綰朱不僅微微搖頭。雖然寧老太太這回在晏氏和寧絡紫面前，是既輸了人又輸了陣勢，可是寧絡紫自身留下的隱患也不小。

    如果那香雲香桃，真的手腳不乾淨，倒也罷了。可是這兩個丫鬟是老太太精挑細選，送到寧家二房，打算給父親寧裕做通房妾室的。這兩個丫鬟平日裏也自視甚高，應該野心不小，要說這兩人是衝着寧家二房的財物來的，這可能嗎？

    剩下唯一一種可能，就是栽贓冤盜了。做這種手腳，不可能是寧絡紫自己去做的，只要這事兒留下一點半點蛛絲馬跡，被晏氏掌握住，寧絡紫日後便夠喝一壺的。

    「是啊，」葉嬤嬤似乎像是明白寧綰朱在想什麼似的，說：「大小姐只怕在向二夫人交投名狀呢！」

    寧綰朱點頭。只是這般玩弄手腕，以人命作嫁，討好繼母，這樣的事情，她寧綰朱自忖是萬萬做不出來的。這個寧絡紫，也太過不擇手段了。

    果然，香雲與香桃兩個，各挨了三十板子之後，都沒有挺過去。寧老太太也說是氣得肝疼，引發了舊疾，而寧老爺子晚間又不知怎地着了涼，越發地不好。

    事情傳到寧家二爺寧裕耳中，寧裕看向寧絡紫的眼光越發的怪異，似乎怪這個女兒既多事又魯莽唐突，在家中鬧出人命，氣壞了寧老太太，又衝撞了寧老爺子的病情。

    寧絡紫卻渾然不覺。她早就想清楚了，所以才橫下一條心，得罪寧老太太便得罪了，先將晏氏的大腿抱

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