帳篷門帘被猛地挑開，一名身材矮小，滿臉殺氣的軍曹手按刀柄，一腳踏進門來：「誰在嘆氣？」

    靜悄悄無人應聲，連天地間的蟲鳴這一刻都似乎停止了，空氣仿佛凝固了一般！

    軍曹緩緩掃視四周，月光從他背後映照過來，把他長長的影子投在小小帳篷里每一個人的臉上。

    「朝倉大人有令，夜間嘆氣、妄語、流淚、哭號者，死！老子再問一遍，剛才誰他媽嘆氣了？」

    靜悄悄無人應聲。

    軍曹獰笑着，一步跨到剛才偷偷朝外看的年輕人身邊，單手捽住他衣領，一把把他扯起來：「是你小子吧？」

    年輕人臉上還掛着未擦乾的淚痕，嚇得語不成句：「不，不，不是我，不不不……」

    叭的一記耳光，年輕人給打得連轉了兩個圈子，一頭扎倒在地，沒等爬起來，肚子上又挨了重重一腳，整個人都痛苦地蜷縮起來，在地上掙扎。

    軍曹惡狠狠道：「老子說是你，就是你！」他環視帳篷內或沉默不語或簌簌發抖的眾人，嘿嘿笑道：「你們這些外姓賤種，別以為老子不知道你們打什麼主意，想半路上偷溜對不對？不砍幾顆腦袋下來，你們是不會聽話的。」

    外面突然響起慘叫，只響了半聲便戛然而止！

    軍曹側耳傾聽一下，冷笑道：「聽到沒有？這就是不遵大人號令的下場！聽說你們都是些軟腳蝦，老子今兒就給你們見見血，壯壯膽！」說罷，嗤冷一聲，鋼刀出鞘，大步朝年輕人走去，左手揪住他頭髮，右手高高舉起鋼刀，一刀砍了下去！

    「住手！」

    一聲震耳欲聾的怒吼，軍曹握刀的手被牢牢抓住！

    這人是個大個子，比矮小的軍曹足足高出兩頭，手腕都有他胳膊粗細，這手一抓，好似一把合攏的鐵鉗，軍曹使足了力氣使勁扭動也無濟於事。

    大個子憤怒地質問道：「他還是個孩子！想家了，哭了，咋啦？他又沒出聲，你非砍人不可？**不是爹生娘養的？」說着，猛地一推，把對方推得噔噔噔後退了好幾步。

    軍曹後退幾步，站穩身子，嘿嘿冷笑道：「剛才嘆氣的，是你吧？膽子不小啊。」

    大個子雙手抱胸：「是老子我，怎麼着吧？」

    周圍夥伴一看不好，趕緊圍過來，把他護在當中，有人拼命扯他衣服，示意他說幾句好話；也有人從腰裏摸出些銅板，湊到軍曹身邊，一臉諂笑道：「大個子睡莽撞了，沒醒過盹來，滿嘴裏胡呲，您大人有大量，別跟他一般見識……哎喲！」

    軍曹抬腿將那人踹了個跟頭，雪亮的長刀刀尖點着大個子鼻子道：「老子一看就知道**不是好鳥。今兒你死定了。井上家的吧？別以為老子不知道你們那點破事，一幫地痞無賴窮漢混混，見有人撒錢招兵，貪那兩個小錢就把命賣了。下賤種，炮灰命，老子砍了你是叫你早投胎，這是行善！」

    見沒人開口，軍曹得意洋洋，又道：「老子是朝倉家正兒八經的武士出身，把你們這群地瓜秧子腦殼一個個砍下來，也不會有人說什麼！你們這群豬玀、白痴，鬧到這個樣子，一人一刀，少不了啦。老子心好，給你們指條活命的道兒！」

    沒人開口，所有人，包括那個打着哆嗦的年輕人都用憤恨的目光瞪着他。

    「聽好了，」軍曹刀尖點着大個子的鼻子，「誰把這頭犟驢的腦袋砍下來，誰就能不死！」

    「不能殺他！」年輕人不知哪裏來的勇氣，衝到軍曹跟前，撲通跪下，仰頭喊道，「哭的是我，嘆氣的也是我，和大伙兒沒關係！要殺殺我吧！」

    軍曹咳嗽兩聲，扁扁嘴，呸的一口濃痰吐到年輕人臉上：「早這樣多好！跪穩了，老子來啦！」

    呼的一聲，一床毯子蒙到了軍曹臉上！軍曹慌忙甩了刀，手忙腳往下扯，沒等扯下來，撲哧一聲，長刀連他帶毯子一起捅了個對穿！

    大個子手裏提着滴血的刀，指着跟着軍曹一起進來的兩個衛兵大叫：「別讓他們跑了！」

    兩個嚇傻了的衛兵一看不好，拔腿想溜。睡在帳篷口的弟兄反應極快，一起伸腿，兩個衛兵摔了個狗啃屎，其中一個半截身子已經摔出帳外，被人抱着腿拖了進來。大個子手起刀落，兩顆腦袋滾落塵埃。

    鮮血橫流！地上厚厚的白色藥粉給洇濕，白紅交織，看起來像妖魔獰笑的臉