望着楯岡一鐵和龍造寺大石快步離去的背影，聶清風笑道：「年輕人真有活力。」

    高踞在上的上田哲三一直注視着楯岡一鐵，根本不搭理聶清風，直到年輕人的背影消失不見，才半闔雙目，下巴微微抬起，倨傲地問道：「你是何人？」

    「華夏聶清風。」

    上田哲三慢條斯理道：「你這刁民，見了本官，為何不跪？」

    聶清風哈了一聲，道：「上田大人，您是我見到的，第一個，敢把華夏人叫做刁民的倭人。」

    上田哲三身子朝後一倚，乜斜着眼睛道：「那，這位華夏大人，敢問您在哪一道哪一國任職？」

    「在下是華夏人，沒有倭職在身。」

    「哦，沒有倭職，」上田哲三微笑道，「既然閣下口口聲聲以華夏人自居，那麼，華夏號禮儀之邦，是也不是？」

    「那是自然。」

    「那閣下是否聽說過『入鄉隨俗，入境問禁』這兩句華夏俗語？」

    「華夏稚齡幼子亦耳熟能詳。上田大人這樣講，難道聶某犯了哪條忌諱不成？」

    上田哲三慢吞吞道：「既然如此，那本官就屈尊為你講一講大倭國的律條。平民見上官，大名須跪見，將軍須仰見，天皇不可直視，否則，自殘雙目。閣下既然來自禮儀之邦，當守規矩，知進退，舉止合宜，見了本官，不拜又不跪，卻是為何？」

    聶清風突然爆發出一陣大笑，笑得前仰後合，幾乎笑出眼淚，環顧四周，楯岡等人一個個溜得乾乾淨淨，也沒個給他捧哏來一句「大人為何發笑」的，只好作罷，他搖搖頭，笑道：「上田大人真會講笑話，還什麼大倭國、什麼俗什麼禁的，真有意思。聶某患了失魂之症，一條華夏律條也記不住了，但有些道理還記得，我也給上田大人講講。譬如說，一個人，冠冕堂皇、錦衣華服、望之如神仙，走入了一片密林，林中有群猴，視之為怪，指點不已，您說，這人是繼續冠冕華服穿着呢，還是如群猴一般光着屁股奔來跑去？」聶清風收斂了笑容，正視着面色陰沉的上田哲三，道，「前倭國法度律令、典章制度，皆源自華夏，卻徒具皮毛，未得精髓。華夏禮儀，別上下，定尊卑，長幼有序，其意在仁與和，庶人無意間衝撞了天子，一頓棍棒打出了事；反觀這所謂的大倭國，看上天皇一眼，就要挖掉雙目，您說，這二者一比，是否看得出高下？」

    聶清風也學着上田哲三的模樣，倨傲地抬起下巴道：「聶某是華夏超一品武人，即便見了天子，也只作個揖，天子少不了還要拱手還禮；您，蠻夷之地蕞爾小邦一個區區家老，居然要我下拜，您說，是聶某舉止不合宜，還是您不合宜？」

    「哦，原來如此，」上田哲三依舊不急不怒，慢吞吞道，「真是好一張利口啊。那是要本官向你行禮啦？」

    「那倒也不必，您年老，聶某年少，敬老尊賢是應該的，」聶清風朝上田哲三一拱手，「咱們平禮論交吧，您來這裏，想來也不是為了糾纏這些禮節的吧？」

    「剛才那位年輕人，是認了閣下做主公吧？」

    「正是。」

    「閣下以為，這合適嗎？」

    「有什麼不合適？聶某雖然不才，但總比那些日日沉湎酒色、罔顧百姓死活，擺官架子嚇唬人的大人老爺強那麼一點兒。」

    一旁的咫尺和尚忍不住咳嗽了一聲，聶清風不以為意，用有點挑釁和戲謔的目光盯着上田哲三。

    誰料上田哲三卻搖了搖頭：「閣下沒聽懂本官的意思，請試想，」他雙手撐住椅子扶手，身子微微前傾，鷹隼般的眼睛緊盯着聶清風，「若是一個本領高強的倭人，在華夏佔據一縣一府之地，招兵買馬，意圖不軌，華夏會如何看待？」

    「當然是剿滅！」

    「那追隨此倭人的華夏人呢，作何評價？」

    「裂土分疆，數典忘祖，漢奸。」

    「好！」上田哲三大叫一聲，「既然閣下深諳大義，那閣下眼下所做之事，又當作何評價！」

    一瞬間，空氣幾乎凝固。上田哲三這幾句，直指聶清風潛藏的野心，甚至把他所有的追隨者都釘上了叛國者的標籤，可謂句句誅心。所有人都捏了一把汗，等着聶清風的回答。

    聶清風淡淡一笑，搖頭道：「您立論頗高，發人深省，不過，聶某有個問題一直不明，您要是能解，聶