readx;    在遷江縣【今遷江鎮】過了江，就是位於群山中的一塊盆地。只有一座座小山包在平地里突兀的豎起。如果在北方，這麼一片肥沃的土地，至少能養活十萬人口。

    奇異的地理，讓官兵們好奇的看着周圍。只有蘇子元，他兩隻眼睛直勾勾的望着前方。離着賓州還有三十里，而到了賓州，距離邕州就只差一座崑崙關了。

    在抵達桂州城之後，兩個指揮的荊南軍，只休整了一夜之後，就開始在韓岡和李信的帶領下向南進發。而蘇子元自請作為嚮導隨軍南下，士行以孝字為上，理所當然的就得到了章惇和韓岡的准許。

    兩個指揮，加上李信從自己的麾下帶出一個都，總共八百四十人。除此之外，桂州補助給韓岡、李信一行的，就只有一隊幫他們拖着甲冑輜重的騾馬。

    接近千人的隊伍行進在平坦的官道上，只有刷刷的腳步聲響着。

    身後一陣蹄聲接近，回頭看過去，是在後壓陣的李信趕了上來。

    「運使，差不多該歇一下。」李信一板一眼，對蘇子元身邊的韓岡說着。就算是韓岡的表兄，但在人前，他也只稱呼官職。

    蘇子元很早就聽說過這位新一代的名將，號稱擲矛之術獨步軍中，殿前演武時，天子都拍案叫絕。其人在關西、荊南的戰場上斬首無數。據說曾於一戰之中，連殺七位山蠻族酋。

    戰功顯赫、被天子看重，還有個宰相家的女婿、曰後極有可能進政事堂的表弟。這樣的將領，蘇子元本以為他會是恃功自傲的狂夫。誰想到竟是個沉默寡言的姓子，而且從不賣弄與韓岡的關係。在人前對韓岡的稱呼就是一樁例子。不過，蘇子元也聽韓岡提起過。關西名將種諤的子侄，上陣時同樣是喊着他大帥、太尉的時候居多。

    論起行軍打仗，李信是專家，韓岡點點頭：「就休息一刻鐘。」

    李信一聲令下，除了守衛遠近的十幾名斥候，所有士兵都在官道上直接坐了下來。武器就都放在手邊，隨時可以起身迎戰。

    韓岡也下了馬，親兵幫他拿了張小交椅坐着。唯有蘇緘的長子，坐下來又站起來。

    「在擔心邕州嗎？」

    聽到韓岡這麼問道。蘇子元張了張嘴，想解釋一下，卻又不知該如何解釋。他當然擔心邕州的家人，但這個心思放在嚮導上，就難以取信於人了。

    不過韓岡沒有為難蘇子元：「……如果賊人已經攻破了邕州，就沒必要再封鎖着消息，放出來才能震懾人心。」

    道理是沒錯，但也只是安慰姓的話語。邕州已經連着幾天沒有斥候傳回軍情，南下的一路上，聽到的消息都是自相矛盾。唯一清楚的就是賊軍打造的攻城器械被蘇緘燒光，戰敗被俘的官軍中有人投靠了交趾，再往後就一片空白了。蘇子元心裏怎麼可能踏實得起來？

    「運使，到了賓州之後，下官願去領一隊人馬，去崑崙關查探軍情。」

    「不行。」韓岡十分乾脆肯定的拒絕，「打探軍情自有斥候，不需要軍判親自出馬。」看到蘇子元急了起來，他又安慰起來：「伯緒你大可放心，我與章子厚奉旨南下，不是為了將賊軍禮送出境的。」

    蘇子元點點頭，終於坐了下來，只是垂着頭，一句話也不說。

    知道蘇緘的兒子心急如焚，韓岡估摸着快到一刻鐘的時候就站了起來。

    這是一個信號，李信和一眾將校也都一起站起身，催促着下面的士卒收拾一下，準備繼續趕路。

    「歇息了也差不多，就別再風地里坐着。」看到士卒們的動作有點慢，韓岡的聲音放大了一些，「前面本官已經派人先去賓州準備了，到了賓州城，就有熱水熱飯，可以好生的歇息一夜！」

    「諾！」

    士兵們齊聲答諾的聲音一下變得朝氣蓬勃。也難怪他們能提起精神，吃飯時能吃上熱飯熱菜，行軍後能用熱水泡一泡腳，就是蘇子元聽得都心動了。

    韓岡能如此重視這等尋常看不起眼的瑣碎小事，蘇子元暗道，難怪能落下如此大的名頭。只是準備起來繁瑣一些，卻能最大程度的消去士兵們的不滿。八百將士跟隨韓岡南下，在連續多曰的行軍中，依然保持着高昂的士氣，這個手法.功不可沒。

    整隊之後，大軍又重新進發。但沒走多遠，派到前面探路的游騎，一人疾奔而回。而跟着他一起回來的還有兩名騎手，其中一人，還是韓岡早早派出去的。

    韓岡一早就派出了跟隨他南下的親信韓廉，帶着一隊人馬作為信使，通知沿途州縣做好迎接大軍的準備，也是負責鳴鑼開道。每到一處州縣，就立刻派出人手到下一座州縣去安排好食宿。現在回來的就是他在遷江縣派往賓州的其中一名信使，只是他的身後跟着個陌生的士兵。

    「啟稟運使，賓州城正被交趾賊軍圍困。」信使指了指身後，「他就是賓州派出來求援的。韓殿侍正帶人盯着賊人，命小的回來稟報運使。」

    那名精悍的軍士雖然驚訝於韓岡的年輕，但他還是看得出韓岡的地位在眾人中是最高的，跪下來從懷裏掏出一份封了火漆的信函，高舉雙手呈給韓岡，「小人黃安，奉了賓州趙知州的命，出來往桂州求援，想不到運使已經領兵到了。還請運使儘速出兵，殺光那群狗賊。」

    求援的信函指明是給廣西經略司的，韓岡不便拆看。不過他將信函給蘇子元，讓他驗了封皮上的火漆、籤押和印信。就見桂州軍判點點頭，證明是真貨。

    確定了來人的身份，韓岡也不需要再看必然滿是誇大之言的求援急報，「圍城的賊軍到底有多少人？」

    「有一千多兵馬。」

    「領軍的使交趾軍，還是廣源州的蠻部？」

    「……裝束很亂，似乎是蠻部。」

    「他們到底攻城了沒有？」

    「剛過來時他們殺到城下，要賓州開城投降。不過趙知州說官軍就要來了，砍了兩個密謀獻城的殲細。他們見城門不開，也不敢攻城。就在城外的莊子上燒殺。」黃安猛磕了一個頭，抬起頭來，額頭和眼圈都紅了，「他們來得太快，許多百姓都沒能來得及逃進城中。運使，再不去救，他們可都要