readx;    預定中午發的，不過有事遲了一點，晚上還有一更。

    列車緩緩停下，通過車廂的玻璃窗，能看到外面站台上川流不息的人群。

    跟之前途徑的車站完全不同。

    章回想着。

    當車窗外的景色，變成了站台之後，列車又走了近一里路的樣子，這才停了下來。

    向車窗兩側望出去，平行的站台有七八條之多，站台與站台之間，是用高高架起的橋樑連接，直接跨過鐵路線。沒有哪一座站台是空空蕩蕩，即使站台旁的鐵路線上，並沒有車輛停靠，也一樣有旅客在守候着。

    這般龐大的建築，章回三十年的人生中從未見過一次，感覺上都比他從小長大的仙源今曲阜縣城都大一點。

    車門自外打開，章回從座椅下面拿出自己的行李，跟隨着同列的旅客依次下車。

    自瑕縣今兗州乘車抵京，兩天的路程，章回除了，一路上都是坐在硬座上睡覺，

    這是章回第一次上京，周圍都是腳步匆匆的旅客，孤身一人的他，有些興奮，也有些惶惑。

    前方突然一片喧譁，章回望向隔鄰的站台。那邊，兩名所謂的乘警，將一個老頭兒從車廂里架了出來，後面還跟着一名乘警，手裏提了個箱子。出到站台後，將箱子往地上一丟，箱子砰的崩開，裏面的東西稀里嘩啦的散了一地。

    章回還沒看明白個究竟，旁邊就有人一嘆息，「何苦呢，印花又不貴的。」

    接着是幸災樂禍的聲音，「有鐵路坐，都省了那麼多了，還捨不得買張印花，活該被抓。」

    原來是逃了稅的。章回明白了。

    過去行商千里，每過一稅卡，就要交上兩份稅錢。如今有了鐵路，若是帶了貨物上車，只要按照路程和類別買了印花，就等於交了沿途的過稅，之後穿州過縣，就不用再多繳稅了。

    相比過去，稅金和路費就省了許多，但要是有人敢逃這印花稅，不但貨物會被查沒，還要被罰上兩倍到五倍的貨款。

    這是章回上車時，便聽隨車的乘警告誡過。每過一個車站，每新上一批乘客，那乘警就會過來告示一番。如果有人還沒買印花，這時候補還來得及，要是開始檢查了，被查出來，那可就要吃大苦頭。

    而且列車上查得還很嚴，一路上，章回隨身攜帶的書篋就被檢查了兩次。

    這還是因為他看着就像個讀書人，所以少受了不少騷擾，他前後左右的乘客，被檢查了四五次還多。

    章回搖搖頭，靠印花減了商稅是好事，官府查稅也是應該——不然稅負都要落在不敢逃稅的良民身上了——但也沒做必要這般粗暴。

    一聲長嘯突兀的自身側響起。

    嘯聲尖銳刺耳，把還在搖頭的章回，嚇得一個踉蹌。

    回頭看時，卻見是一支方才就注意到的鐵杆——現在看來當是中空——高高豎起的頂端外圈，一團白氣正在擴散。

    周圍好些人都注意到了章回方才的狼狽，臉上不免帶上了對外地土包子的鄙視。章回卻沒注意這些，好奇的打量着這支鐵杆。

    「那是汽笛。」

    汽笛？

    章回回頭。

    在旁搭話之人，手搖摺扇，與章回同樣是書生裝扮，年紀比章回還小點，但高挑俊秀，衣料、裝束也都比章回鮮亮得多。

    但章回只多看了一眼就沒在注意，反而追問，「怎麼不見鍋爐？」

    汽笛他雖沒見過，卻在《自然》上看到過介紹。朝廷轄下的工廠，因為規模太大，搖鈴敲鐘都傳不了上下工的消息，所以就發明了汽笛，利用鍋爐產生的蒸汽來發聲。

    那書生指了指腳底下，「管道是從地下穿過來的。」

    章回看着地下，一下恍然。

    高挑書生看着章回，帶些笑意，「兄台是第一次上京吧。」

    章回點點頭，行了一禮，「在下章回，表字元復，敢問尊姓台甫？」

    「奔流到海不復回？」見章回又點頭，高個書生就哈哈笑了起來，笑了幾聲，回手一禮，「這可是太巧了。在下李膺，表字亦是元復。」

    章回眼睛一亮，立刻問道，「可是崑山李元復？兄台的三篇《開方新論》，真是發前人所未發……」

    見到當初初見論文時，就頂禮膜拜的數學高人，章回情緒高漲，李膺也親熱的拉起章回的手，「兄台當是發現了鏱元素的章元復吧？小弟神交已久，不意今日得見。」

    「元……元復兄，」章回念着自己表字，感覺有些彆扭，「也是上京來參加大會的？」

    「當然，當日收到請柬小弟就想動身了，沒想到家裏出了些事，耽擱到現在。元復兄……」李膺眨了眨眼睛，笑道，「我道元復也是彆扭，這樣吧，在下行九……」

    章回苦笑，「在下亦是行九。」

    李膺也是一愣，「這還真是太巧了。」他看看章回，「你我神交多時，只呼章兄，李兄，未免太生疏了。」

    「不如這樣吧，」章回道，「李兄直喚章九便可，你我神照多時，又何必如凡夫俗子般在意。」

    「章九，李九。」章回直爽，李膺更加歡喜，念了兩句，灑脫大笑，「如此便好，禮來禮去，不知要白白耗上多少時間。」

    「李九。」章回問，「接下來打算怎麼走？準備先落腳，還是先去學會報到？」

    「說先看看學會那邊能不能住人，能住就儘量住下，起來家中也有親戚在京師，藉助也是不難，不過讓小弟來選，還是能在學會附近住下最好。」李膺對章回道，「跟學會同仁抵足夜談，豈不比孤身而臥要來得痛快？」

    章回連點頭，「此話深得我意，這一回上京，正是要跟諸位同仁好好議論自然萬事，一個晚上都不能浪費呢。」

    李膺將摺扇一合，「事不宜遲，這就走。」

    章回衣着樸素，而且是孤身上京，並沒有帶着僕從，自個兒背着書篋。

    而李膺則是身後跟着一書童兩伴當，伴當提着大箱，書童背着小包，李膺本人則手持湘妃竹的摺扇，衣着昳麗，一

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