第三百八十八章 聞訊

    皇城北安門靠近什剎海，附近的胡同原本就是京衛軍戶家眷居住，一色整整齊齊的屋子，全都是當初由工部尚書宋禮督工營建，上千間屋子綿延了方圓幾百丈方圓，此次少不得騰出了三分之一。由於新調來的三千人是每日三班輪值，大冬天的極其辛苦，因此支米糧等等自是從優，每日下直更有充足熱水，那些吃慣了苦的兵卒自然沒有什麼不適應。

    雖說是共同統管，甚至占的責任更大些，但海壽這個大太監在宮中享受慣了，自然不肯住這些專供軍戶的屋子，所以到了傍晚便不肯再呆。他前腳剛走，後腳進來的周百齡看到張越坐在火盆邊看書，不禁湊上去瞧了一眼，旋即笑了起來。

    「大人倒是風雅，這麼冷的天還在這裏看書。」

    周百齡原本就是北征立功從軍戶提拔上來的豪爽漢子，又和張越熟悉了，知道他不拘禮節，於是便在旁邊的小凳子上一屁股坐了下來。看到張越放下書，把手也湊上來烤火，他就朝門口那邊努了努嘴，滿臉的不屑。

    「皇上什麼都好，就是喜歡用這些閹人！這海壽是早年朝鮮送過來的，沒幾年得了寵便升到了如今的位子，聽說每每回國都是索賄無度，最貪婪不過的傢伙！別看他如今對小張大人你客客氣氣，那是看在你家裏權勢赫赫，他惹不起，要是換成別人試試？他們自己是閹人，居然還僱人打理產業，司禮監那位黃公公光是安定門附近的鋪子就有十幾間！」

    「老周，這些話給我聽到就算了，別四處混說！」

    張越知道周百齡並不是嘴碎的人，此時便似笑非笑地說了一句。周百齡嘿嘿笑着撓了撓後腦勺，又裹緊了身上的大紅棉袍子，卻是嘆了一口氣：「比起地方那些衛所，咱們京營算得上精銳，米糧供給都是上等，可若是要養活全家卻還是緊緊張張，一年剩不下幾個錢。我那兒子也是軍戶，可我這千戶又不是世官，未必能留給他。」

    大明將天下百姓編戶入冊，那賦役黃冊的厲害張越自然明白。然而，現如今軍戶子弟也常有參加科舉的，他便勸慰了周百齡兩句，得知其子就在城裏頭住着，索性囑咐用張家親戚的名義把孩子送去自家族學念書，面對這麼個喜訊，周百齡自是喜出望外。

    這京師的私塾束修不菲，人家又瞧不起軍戶子弟，若是單請老師他更是沒那個能耐，有張越幫忙那就輕鬆多了。他倒不指望兒子能科舉，但識字的軍官總比不識字的軍官升遷容易。他雖沒讀過幾本書，可和他同樣立功的人有些仍是百戶和鎮撫，他卻當上了千戶。

    兩人烤着火又說了一會話，周百齡便站起身來，預備出去巡視。昨夜張越回去得早，回來之後和衣而睡沒有去巡視過，此時便說這一次他去，等到了晚上再換過來。周百齡思量着晚上又靜寂又冷清，那時候讓張越出去他實在不放心，於是也不再相爭，等張越披上大氅出了門叫上了胡七四個之後，他又加派了四名隨行軍士，總共九個人從北安門進了宮城。

    北安門裏主要是宦官的二十四衙門，此時雖已是天色昏暗，內里有不少屋子仍然是點着燈燭，不時有人進出。因張越等人的燈籠乃是特製，上頭書寫着斗大的御字，那些大小太監又都知道有這麼一支軍馬駐紮宮城左近，看到有人過來也沒有上前查問，有些甚至繞道走。等張越一路行去，遙遙看見東華門的時候，左手邊的內東廠卻有一行人出來，兩邊正好撞上。

    「陸公公。」

    「咦，是小張大人，居然這麼巧！」陸豐原本正在呵斥幾個屬下，一看到張越，他方才擠出了一絲不自然的笑容，「你還真是盡職盡責，居然親自帶人巡視。咱家還有些事，先走一步，回頭得空了再和你說話。」

    張越見陸豐身後的幾個小太監全都是滿臉苦色，心中微微一動，卻是沒說什麼，點點頭便放了人過去。須臾，他便帶着人來到了東華門，剛向領頭的隊正問了幾句防務，旁邊幾個衛士就露出了注意神色，他連忙轉過身來。定睛一看，卻是不遠處有一行人護持着一乘四人抬大轎過來，為首的兩人提着的絹紙燈籠上赫然是一個周字。他心裏才浮現出了一個倩影，那轎子就穩穩落地，一個精壯轎夫高高打起轎簾，裏頭恰是他意想之中的人。

    「郡主？」

    朱寧彎腰從大轎中出來，看清是張越，她當即笑道：「這回可真是巧了，