第四百九十八章 雙重危機

    由於大明向來有鑿山伐石之禁，因此用煤向來不如用炭多，宮中和達官顯貴更是如此。宮中所用柴炭品種最多，專供御用的乃是出自易州的紅蘿炭，御膳房使用的是馬口柴，東宮皇太孫宮及東西六宮妃嬪等所用的乃是銀霜炭，也就是俗稱的白炭。至於文武百官等等也都是各自採辦過冬柴炭，而北鎮撫司錦衣衛詔獄中的犯人們是否能有柴炭過冬，這就要看上頭的心情和家裏是否殷實塞得起錢了。

    這天袁方親自去詔獄中巡視了一圈，發現除了某些要緊犯官有薪炭供給，好些官員頂多只能要些熱水灌湯婆子，出北鎮撫司的時候就有些躊躇。想起自打北邊的准信傳來之後，皇帝的心情就相當不錯，他不免在心中打起了小算盤，當下就轉道往宮中去。從東華門入宮，經過端本宮後頭的時候，他恰巧撞上了朱瞻基一行迎面行來，連忙退避道旁行禮。而朱瞻基此時心中有事，壓根沒有注意到，就要徑直走過去的時候，旁邊的房陵卻提醒了一聲。

    「皇太孫殿下，那是錦衣衛袁指揮使。」

    「唔？」朱瞻基側頭一瞧，這才認出是袁方，遂轉身走上前去。吩咐了免禮，他就若有所思地問道，「聽說錦衣衛要給宣府衛所換人？」

    這位皇太孫的耳報神怎麼這麼快？袁方想起陸豐捎回來的話，不禁存了幾分小心，遂賠笑道：「回稟皇太孫殿下，因韃靼諜者乃是從宣府過境，這宣府衛所又在查訪中沒發現絲毫端倪，所以臣打算從京師調幾個精兵強將過去。畢竟皇上北征必然是打宣府出發，若是有什麼危險人物潛伏身側，到那時候再大動干戈就晚了。」

    「你倒是未雨綢繆。」

    朱瞻基微微一笑，隨即就轉身離開。等進了自己的皇太孫宮，屏退了隨從和尋常太監宮人，他方才召來了老太監黃潤，直截了當地問道：「劉永誠算是什麼意思？王冠乃是欽命鎮守中官，張越如今巡撫宣府軍務，好端端的怎麼會找他的茬？張越的脾氣我了解得很，決不是作威作福的人。除非王冠真做了什麼見不得人的事，否則何懼之有？」

    黃潤發覺朱瞻基這口氣不對，差點想直接把事情推在劉永誠身上，最後還是臨機轉了話頭。使勁咽了一口唾沫，他就賠笑道：「殿下，御馬監劉公公海公公原本在十二監裏頭排得不前不後，這些年因為執掌親軍方才往外頭拉攏些人。他們一直都是傾向於東宮的，王冠又算是投靠了他們的人，所以有什麼事找上了東宮也不奇怪。這下人難道不該找主人撐腰？」

    「你的意思是他們恐怕還找過父親？」

    見黃潤訕訕的不敢回答，朱瞻基不禁大為惱火，當下就冷哼了一聲：「以後這種事情你少牽線搭橋！黃儼那個老貨死有餘辜，劉永誠和海壽那會兒保住了王冠，但是也別像護犢子那樣護着他一輩子！這種見風使舵騎牆頭的貨色，就算用也得防着！」

    「是是是，小的回頭一定向劉公公好好說說……」

    而袁方此時此刻已經等在了乾清門。雖說他是錦衣衛指揮使，但這會兒得知裏頭楊榮正在奏事，他就阻止了要派人往裏頭通報的孫翰，呆在門前等了起來。這乾清門正好是在風地里，入宮又不許戴暖帽，文武都是烏紗帽，因此不一會兒他就忍不住緊了緊身上的狐皮大氅，只是不敢輕易跺腳，又趁着這機會很是思量了一下最近層出不窮的事情。

    「袁大人，小楊學士剛剛奏完了事，我已經讓人進去通報，您且等一等。」

    直到聽見孫翰的提醒，袁方才抬起了頭，恰好瞧見身披重裘的楊榮從台階上下來。那天閣臣廷議的經過他想方設法打聽到了，自然知道張越的賞賜是出自楊榮手筆，只可惜他在明面上和張越沒有半點交情，否則他還真想代替張越他爹好好感謝一下這位小楊學士。那樣的難題能解決得那樣自如，不愧在閣臣中寵眷第一。

    楊榮過去不多久，就有小太監前來宣召，袁方連忙整理了一下心情。進了乾清宮正殿，領路的小太監又換了一個，而即使沒人帶路，老馬識途的他只從那方向就知道皇帝一如既往在東暖閣接見。到了地頭，從那垂着紅羅的門進去，低頭俯身叩首之後，他就退立到了一旁，先提起預備往宣府調人的事。

    「陸豐既然上書要調人過去，你就選幾個精幹的給他，省得他又和朕說什麼無人可用。順帶告訴他，他既然是掌東廠的督公，就該雷厲風行一些，當地衛所要真是那麼不中用，直接革除不用，天下想當錦衣衛的人難道還少了？」朱棣最恨的就是下屬陽奉陰違，於是連帶袁方也訓斥了幾句，繼而才問道，「就為了這麼一點芝麻大小的事情也來請見，你什麼時候變得這麼婆婆媽媽了！」

    「此事臣只是想附帶奏一奏，其實還另外有事。」

    瞧見朱棣揚了揚下巴示意直說，袁方便躬身道：「北方酷寒，到底和南方不同。如今已經快要臘月了，今年天氣寒冷非常，錦衣衛詔獄並未有薪炭供應，臣想請示皇上，能否給年老體弱者每日供炭盆……」

    聽到這麼一句話，朱棣頓時沉下了臉。然而，往日很會察言觀色的袁方卻只是低着頭繼續說道：「詔獄中的不少人都勤於讀書，書稿每天收集起來都有一大摞，都是些用心的人。臣因為擔心皇上要看，所以一直都吩咐存放在一間屋子裏。雷霆雨露皆是君恩，他們雖都是重犯，不在大赦之列，若是得沐君恩，他們自己不說，就是家人也一定對皇上感恩戴德。」

    朱棣原本極其不悅，但袁方口口聲聲君恩，他不禁想起了當初一氣之下關進去的那幾個大臣。夏原吉吳中也就罷了，他們竟然違逆他的心意，留下性命就已經是法外施恩，但杜楨……想到之前給張越發去的旨意，他的臉色漸漸緩和了一些。

    且看看張越如何表現再說！

    「既如此，年五十以上者日供柴炭一斤，六十以上者日供柴炭兩斤，其餘的若是家裏人有願意送的，就讓他們自己送，大牢裏頭不是享福的地方！」

    儘管沒有抬頭，但袁方這會兒卻能夠想像皇帝面上的表情，連忙稱是謝恩。待到又奏了幾件別的事後告退辭出去，到了沒人注意的地方，他就露出