「老爺，她分明是沒安好心，難道你忘了先頭的事情！」

    「過去的事情都已經過去了，那不過是意外而已。再說，老太太都已經開了口，你莫非還要我去駁老太太？」

    「可是越兒是你唯一的兒子，這身體才好就要去上學，還要練什麼武，他還要命不要！」

    「婦人之見！大嫂二嫂一個是三品淑人，一個是六品安人，你難道不想兒子有出息，給你掙一個體面光鮮的封賜？難道你想要讓兒子像我這樣，一輩子就只能看別人的臉色過日子？」

    豎起耳朵聽着隔壁這一場大吵大鬧，張越越聽越好奇，想來想去還是決定出去。他才把門帘掀開了一個角，結果就聽見砰地一聲，定睛一看，卻見是一個茶盞摔在地上跌了個粉碎。此時此刻，他頓時把已經邁出去的腳收了回來，卻沒有放下手中的帘子，而是藏在後頭悄悄地看着聽着。

    「大哥會做官，二哥精武藝，可我三十出頭了卻是一事無成，歸根結底就是因為我年少的時候一味無知淺薄。我這輩子算是廢了，可老天有眼，竟是讓越兒開竅了！他在老太太面前說的那些話我都聽說了，老太太把那串從不離手的佛珠都給了他，就是超哥兒和起哥兒也不曾有這樣的體面。」

    「可是……」

    「不用可是了……越兒出來，別在旁邊偷聽！」

    張越沒想到張倬話說了一半就忽然來了這麼一句，只好訕訕地現身。他早知道這年頭大家族都是家教森嚴，於是做好了挨訓的準備，卻不料張倬緩步走到他面前，竟是蹲下了身子目光平齊地看着他。

    「越兒，今天你在老太太面前的那些話說得很好，以後也要討老太太歡喜，明白麼？」

    聽了父親這樣的告誡，張越自然明白，當下便重重點了點頭：「爹爹放心，我以後一定好好讀書練武，孝順爹娘和祖母。」

    對於這樣小大人似的回答，張倬頓時露出了滿意的表情。站起身來來回回踱了幾步，他忽然哈哈大笑。笑到末了，他便喃喃自語了一句。

    「老天爺，你總算是開眼了！」

    他忽然想起了什麼，當下一個急停轉過了身子，將雙手重重地搭在張越肩頭，一字一句地說：「越兒，我們張家的學堂中並不僅僅是張家子弟，還有不少是其他各家的子弟來附學的。這其中，有些人是一心讀書，有些卻貪玩淘氣，你既然想要好好讀書練武，不該理會的事情就不要理會，遇到事情多多想想我和你娘。」

    一旁的孫氏看見張越連連點頭，心中也頗感欣慰，原本對於兒子要去上學的那種不快也就煙消雲散了。及至聽到張倬竟是嘮嘮叨叨沒完沒了，她不禁有些惱了。

    「好了好了，這不是還有半個月麼？有什麼事情你以後一樁樁一件件和越兒慢慢說，何必急在一時？我知道你指望越兒爭一口氣，但那也得慢慢來。」

    「若是由着你，好好的兒子又要給你慣壞了！」

    「我就這麼一個兒子，老太太不過是眼下覺得新鮮多瞧他兩眼，誰知道過後會不會丟到腦後去了！我若是不好好看着他寵着他，別人又不會記在心上！」

    「算了，我說不過你。總之，慈母多敗兒，眼下他多吃了苦頭，以後才會有出息。你這個當娘的在兒子身上多花些心思，這總是沒錯的。」

    「我可沒你這麼狠心……」

    瞧見父母兩人之間仿佛有一種奇怪的旖ni氣氛，張越怔了片刻便躡手躡腳溜之大吉。到了院子裏，他方才不無感慨地想到——無論是哪個年頭，父母仿佛都會把未完成的願望寄托在子女身上，也不管他們是否承受得起——當然，哪怕是為了自己，再怎麼沉甸甸的擔子他也一定會扛下去的。

    三房一向是自家在房裏吃晚飯，誰知這一天到了晚上擺飯的時候，張倬應友人之邀出門去了，老太太顧氏卻派了靈犀送上了四樣小菜，說是惦記着張越，特意讓廚房做的。儘管不過是拌蕎麥麵、清炒萵筍絲、雞絲豆腐，還有一碗酸梅湯，可老太太記得三房的孫兒卻還是頭一回，因此三房之內的幾個丫鬟媳婦就連走路也多了些精神。

    母子倆吃過飯之後，孫氏便帶着張越又走了一趟正房。到了那門口，卻只見幾個媳婦正往外抬一張小桌子，上頭的菜大多都不曾動過幾筷子。等這些人都過去了，方才有丫鬟挑起了帘子請