國借兵進攻本朝的角度把元顥打入了亂臣賊子的行列，倘若元顥以己之力跟元子攸叫板，崔光韶必無話可說。

    一句話，招引外國來干涉本國內政就是奸臣行為。元顥讓著名文化人祖瑩給元子攸寫了封信，以朕的口吻勸元子攸回朝，他嘲笑元子攸託身虎口，不過爾朱榮的木偶，我之所以請梁朝幫忙，不過聲討爾朱榮，解救你罷了。如果回朝，富貴可保。

    丘大千的七萬大軍一直是質疑陳慶之的證據之一，一個都督能指揮七萬人當真匪夷所思，這七萬人如果記在元暉業名下就可信了，他是兼行台尚書。或者丘大千等率眾七萬也可。我也不相信有這麼多人，剛築的小城，一個城放近一萬人擠不開。至少萬人是可信的。

    元子攸如何肯聽，兄弟你不過是趁虛而入撿了個便宜，等河北諸軍集結起來你還得給我老老實實讓位。元顥入京的消息傳開，上黨王元天穆大驚，趕緊召集眾將商量下一步的行動。除了爾朱兆的五千精騎被陳慶之打殘了外，元天穆的主力部隊基本沒有損失。

    楊寬勸元天穆先取成皋，會各路兵馬共圖洛陽。元天穆贊同。於是以費穆為先行進軍虎牢，爾朱兆和楊寬帶後軍接應。然而。費穆前腳帶人剛走，元天穆卻變卦了。原來軍中眾將議論紛紛。大家普遍認為元顥已經入京，河南地紛紛叛變，此時我軍已成孤軍作戰之勢，打洛陽太危險了，還不如退到河北同爾朱榮會合後再作打算。

    元天穆拗不過大家，加上對打洛陽真沒有信心，於是下令大軍渡河北上。費穆攻打虎牢，眼見就要得手，突然傳來元天穆大軍棄自己不顧北走的消息。費穆軍人心惶惶，主力跑了，這仗還怎麼打？費穆見自己一下成了孤軍中的孤軍，既然元天穆不仁也就不要怪我費穆不義了，於是下令投降。可是，費穆沒有想到的是，他剛到洛陽，元顥便以教唆罪將他處死，算是為河陰兩千冤魂報了仇。

    元顥以數千之眾輕鬆逼走元子攸。河南各州郡紛紛歸附，自以為天命所歸無往不利，遂有了驕奢之心，流連於後宮之中。而陳慶之的七千梁軍也不是吃齋的，連日刀頭上舔血，精神高度緊張。現在到了敵國都城該鬆口氣了，於是大家開始盡情放縱。一時京中大擾，京城人盼救星盼來了煞星。大失所望。元子攸跟爾朱榮相會於長子，隨即引軍南進，與元天穆、爾朱天光等會師河內，元顥任命的守將河內太守元襲和都督宗正珍孫拒不投降，城破被殺。

    爾朱榮進圍北中城，陳慶之據守，爾朱榮的進攻稍稍受挫。元天穆命楊寬到城下勸降，陳慶之並不應答。見楊寬仍然不死心，陳慶之道：賢兄撫軍在這裏，想見一面嗎？撫軍即楊昱，被俘前為撫軍大將軍，楊寬回到：仆兄即淪為逆黨，人臣之理，何煩相見。河橋為陳慶之所守，眼見過橋是不可能了，但長河千里，何處不是渡口？

    但渡河需要船，一時到哪裏找這麼多船？天氣轉熱，爾朱榮不習慣中原的炎熱，便萌生了退軍的想法。黃門郎楊侃、高道穆、元天穆等皆以為不可，倘若就此撤走，元顥根基站穩，再想拿下洛陽就不容易了。

    高道穆建議沿河多做木筏，造成處處渡河的假象，讓守軍防不勝防，然後擇機渡河或可成功。天上掉餡餅的事不常有，爾朱榮很幸運，餡餅自動砸到了他的頭上。馬渚土豪楊標家藏有小船數艘，並自告奮勇充當嚮導，於是賀拔勝、爾朱兆跟着楊標當夜乘小船自硤石渡河，神不知鬼不覺地摸到了南岸，向南岸守軍發起了突襲。防守河岸的是領軍將軍元冠受（元顥的兒子）帶領的五千步騎，兵不可謂不多，可元冠受跟爾朱兆、賀拔勝根本不是一個重量級的選手，所以結局是元冠受不情願地做了俘虜。在南岸防守河橋的安豐王元延明跟他的堂兄元彧一樣，筆桿子還行，做文學博士綽綽有餘，做將軍就差強人意，爾朱軍團渡河元冠受被抓的消息傳過來，元延明自知不是對手，為了減少不必要的傷亡，索性解散部眾，讓大家各自逃命，然後快馬加鞭逃往江南，元延明在梁朝終老。河橋失守的消息傳到洛陽，過了兩月皇帝癮的元顥帶百餘精騎匆匆忙忙離開洛陽南逃，一路上人越跑越少，孤家寡人元顥被臨潁縣卒江豐殺死，腦袋傳送京城。元顥敗亡，陳慶之和他的江南子弟兵成了徹底的孤軍，失去了元顥這面旗幟，陳慶之的不敗神話開始破滅，為了保存實力，陳慶之只好撤軍南行，偏偏在嵩山附近遇到山洪爆發，全軍覆沒，陳慶之化妝成和尚逃回江南。陳慶之的七千