事情還得從元天穆奉命出兵濟南說起。原來，就在元天穆奉詔準備征討邢杲的時候，大魏南部邊疆傳來北海王元顥在梁朝借兵北上並佔據祬城的消息。

    元顥來者不善。此時，邢杲鬧得正歡，先打邢杲還是先征討元顥，這個問題讓元天穆很頭疼。猶豫不決的元天穆元將手下的文臣武將們召集起來，讓大家就這件事發表各人的看法。

    這次大夥的意見出奇地一致，都認為應該先打邢杲，因為據傳元顥從梁朝才借到七千兵馬，這點兵力根本不足為患。

    何況，皇帝已經下旨以濟陰王元暉業兼行台尚書帶兩千羽林軍坐鎮考城，指揮都督丘大千、李德龍嚴陣以待。

    只有謀士薛琡認為元顥借着皇孫的旗號舉兵，號召力強，雖然人少卻不容忽視，與邢杲相比他才是真正的心腹之患。

    薛琡的意思是元顥雖然固定資產不多，但無形資產巨大，這部分資產要是運用得當，潛在效益是驚人的。

    而邢杲別看號稱十幾萬，不過烏合之眾，流民武裝能有多少戰鬥力？可惜沒人肯聽薛琡的，幾千南蠻子能掀起多大的浪頭，而且考城還有濟陰王元暉業的兩萬禁軍，都督丘大千在梁國有七萬之眾，以十當一，攔住元顥應該沒有問題。

    最終，元天穆決定先打響濟南戰役。正如薛琡所言，邢杲不堪一擊，濟南打得超常順利，然而。元天穆剛剛命人將邢杲押送京城，元顥和梁朝將軍陳慶之的七千士兵已經破梁國、敗元暉業。在這種緊急情況下。孝莊帝緊急下詔令撫軍將軍、、東南道大都督楊昱鎮守滎陽，尚書僕射爾朱世隆鎮虎牢；侍中爾朱世承鎮崿岅。

    元顥隨即包圍了滎陽。面對士氣高昂的梁軍。楊昱盡心防守，先後打死梁兵五百多人，梁軍殺紅了眼，連番攻城晝夜不息，楊昱守得很吃力，滎陽岌岌可危。滎陽如果不守，洛陽的南大門等於打開了，京城就危險了，元天穆意識到了事情的嚴重性。元天穆果斷命令諸軍立即回師救援滎陽。阻止元顥北上。陳慶之得到元天穆督軍趕來的消息後，知道這支軍隊才是真正的大魏精銳，自然不敢怠慢。

    他立即集合將士們召開了一個動員大會，會上陳慶之將元天穆大軍誇大為三十萬之眾，告訴大家如果不趕在元天穆到來之前拿下滎陽，到時里外夾擊，大家只有陰曹地府相見了。

    陳慶之這也算背水一戰，果然，梁軍在死亡的威脅下煥發出了更大的激情。只用了一天便攻下滎陽，楊昱被俘，梁軍要為五百弟兄報仇異口同聲要求處決楊昱，好在楊昱當年當過元顥西征軍的監軍。兩人還有些私交，在元顥的保護下，楊昱這躲過一死。但他手下三十六員督將落了個被剜心挖肺的命運。

    戰爭可以把人變成野獸。元天穆先鋒騎兵到達滎陽，又被陳慶之擊敗。元天穆北走。梁軍快速向虎牢關推進，虎牢守將爾朱世隆棄城逃跑。至此。洛陽已經無險可守。

    形勢萬分危急，元子攸匆忙離開皇宮北渡黃河到了河內，元顥入京，接收了元子攸宮中一切。留守大臣們在臨淮王元彧的帶領下向新皇稱賀。陳慶之七千白袍軍深入敵境，轉戰千里，戰無不勝攻無不克，創造了一個又一個不敗神話，留給後人無限遐想。

    但是，我們還應該看到的是，北伐的真正統帥元顥並不是跟着打醬油的，他在其中發揮了極其重要的作用。

    因為，如果僅僅對抗陳慶之，這是兩國交兵，是你死我活的敵我矛盾，而對陣元顥，卻摻雜了更多內部矛盾。陳慶之的北伐成功轉型為兩位孝文帝之後爭奪皇位的內爭。關於陳慶之神話，從元顥入主洛陽後各地藩王的反應可見一斑。

    元顥和元子攸是堂兄弟，對北魏皇室來說，他們的法定繼承權是等同的，元子攸能做皇帝為什么元顥就不行？因此，元顥的殺傷力比起邢杲、蕭寶夤之流要大得多，北魏還不到滅亡的時候，民心還在這裏。廣陵王元欣的一番話頗有代表性：北海、長樂是堂兄弟，不管誰做皇帝對我們來說都一樣，國家的根本沒有變，所以我打算接受元顥的赦令。

    廣陵王元欣繼元世俊後為東道大使、青州刺史，手下文武聞聽此言都不知道該如何應對，已經升任軍司的崔光韶大聲說：元顥受制於梁國，稱兵本朝，這是通敵，是亂臣賊子，我不敢從。

    長史崔景茂、前瀛州刺史張烈、前郢州刺史房叔祖等人隨聲附和：軍司所言極是。崔光韶從元顥從敵