武三思當年曾有句名言：「我不知世間何者謂之善人，何者謂之惡人；但於我善者則為善人，於我惡者則為惡人耳。」這話聽上去似乎是強盜邏輯，其實也無可厚非，不過是實用主義罷了，而且很像美國的外交政策：對我有利的，就是盟友，要團結，要拉攏；對我不利的，就是敵人，要打擊，至少是制裁或封鎖。而李林甫以後的所作所為似乎就是這句話的充分體現。

    如同劉備遇到諸葛孔明之前，到處東逃西竄，連個安身之地都沒有，遇到孔明後，才開始了三分天下的歷程。李林甫也是一樣，在和武氏私通前，他在官場上碌碌無為，隨世浮沉，無論忠也罷，奸也罷，都沒有大的動作，充其量也不過是跟隨宇文融、崔隱甫咬了張說一口，但和武氏私通後，卻發生了根本性的轉變。這樣比較當然不倫不類，但除去善惡不說，武氏確實是李林甫的諸葛孔明。在李林甫以後的一切行為中，在在都有武氏的影子。也可以說是被她教壞了。

    司馬光的《資治通鑑》說：「吏部侍郎李林甫，柔佞多狡數，深結宦官及妃嬪家，伺候上動靜，無不知之，由是每奏對，常稱旨，上悅之。」實際上，李林甫也正是在這一年才開始和宦官和嬪妃家打交道，並且窺視玄宗左右的動靜，揣摩皇上的心思。這一點不僅是武氏教他的，而且應該有相當大的工作是武氏替他完成的。李林甫雖是吏部侍郎，但要廣交宦官和妃嬪也有很大的難度。他並沒有多少進宮的機會，在宮中也沒有關係網，而武氏卻有。玄宗身邊的第一位紅人高力士原來就出自武三思家，所以她要進宮應該是很正常的事。她又身為女人，出入妃嬪家也不會引起人懷疑。如果李林甫自己這樣做，早就引起群臣攻擊了。武氏究竟為他做了多少工作，自然無法知曉，但至少是幫他鋪平了宮中的道路，贏得了皇上的讚許。這已是成功的第一步。

    此時朝廷政局平穩，唐玄宗家中卻烽煙驟起，開始了一場帝王家中很常見的「奪嫡之戰」。

    事情是這樣的：多年前武惠妃就「寵冠後宮」，她所生的兒子壽王也最受玄宗寵愛。玄宗的原配王皇后在開元十二年被廢為庶人後，皇后的位置就空虛着。開元十四年，張說罷相後沒幾天，唐玄宗要立武惠妃為後，御史潘好禮上疏勸諫，主要論點有三：一，武姓和李家王朝有不共戴天之仇（武則天曾滅唐也），陛下如果立姓武的人為後，有何面目見天下人？二，人間傳言：「張說欲取立後之功，更圖入相之計」。三，太子不是武惠妃所生，武惠妃又生有兒子，如果立為皇后，太子的地位必然動搖。

    唐玄宗此時還是聽得進一些諫言的，何況這三點無人能駁，便打消了立武惠妃為後的打算，但在宮中，武惠妃的禮儀卻和皇后一樣。這一點外廷大臣們當然管不着了。但這位御史也不是危言聳聽，立武惠妃為後的確涉及到一個敏感的政治問題。武惠妃的父親是武攸止，武攸止是何人？武則天的侄子也，封爵為恆安王。如果立她為皇后，以後再成為太后，難說不會出現第二個武則天。唐玄宗也正是基於這一點打消了念頭，至於張說和太子地位問題，他雖有顧慮但不會是主要障礙。

    王皇后沒有兒子，當時的太子李瑛是趙麗妃所生，《新唐書.后妃傳》稱她：有容止（很漂亮），善歌舞（能歌善舞）。在開元初年最受寵愛，所以李瑛才能以次子的身份被立為太子。武惠妃得寵後，趙麗妃也就寵衰愛馳了，在開元十四年鬱郁而死。帝王家中的一條鐵律就是：母以子貴，子以母貴。這兩條並不相悖。比如說慈禧，雖沒當上皇后，但自己的兒子當上皇帝，她也就「母以子貴」，和皇后並肩為兩宮皇太后。而「子以母貴」就更好理解了，皇上最喜歡那個妃子，自然愛屋及烏，也最寵愛這個妃子生的子女。而這個妃子生的兒子也就最有希望成為太子，如太子李瑛。東漢光武帝就是因寵愛貴妃陰麗華，執意要立她生的兒子為太子，而當時皇后所生、已經策立的太子也很乖，不等父親廢他，主動交出太子的位置，可謂識時務者為俊傑。

    沒娘的孩子沒人疼，自玄宗寵愛武惠妃後，就把一腔父愛轉移到壽王身上了。趙麗妃死後，李瑛更是備受冷落（後愛薄），此時他也應該主動讓出太子的位置，就不會有以後的殺身之禍了。可惜他身邊沒有一個好老師。

    隨着壽王李瑁的年齡不斷增長，奪嫡之戰也進入白熱化階段。唐玄宗也開始正式考慮是否廢太子、另立壽王為繼承人的問