姚雙成說完之後，便眼巴巴看着眼前的四人。見葛岩行和然兒都低頭沉思，姚雙成也知道，這件事情太為難他們了。於是，心裏暗暗打算，如果被然兒拒絕了，那麼自己回去乾脆徹底回絕了王爺，隨他怎麼處置吧，無論如何，然兒青蓮也是自己兒子的救命恩人。

    外公沉思了片刻，抬頭看看然兒，然兒也剛好抬起頭來看向外公，祖孫對視了一眼，都沒有說話。外公於是對姚雙成說道：

    &老哥，此事非同小可，今天也晚了，讓我們考慮考慮再答覆老哥吧。」

    &兄弟說的有理，此事不是小事，你們仔細考慮考慮。也不要太為難，大不了老哥回去徹底拒絕睿王爺，想必也不能拿我怎麼樣。」

    第二天早晨一切照舊，並沒有誰主動提起昨晚的事情。吃過早飯後，然兒和青蓮正要跟外婆學琴，突然聽到籬笆小院那邊傳來大黃幾隻狗的吠叫聲。不大會功夫，就見張大柱領着春水來了，春水身後還跟着一位青年，年齡看起來比春水略小點，相貌卻是十分出眾，一副溫文爾雅的樣子。

    然兒和青蓮趕忙下樓，迎上前去。

    &水哥來了，好久不見，春水哥一向可好？」

    &水大哥哥，蓮兒好久沒見到你了，怎麼沒帶嫂子一起來呢？」

    然兒和青蓮相繼和春水打招呼道。

    &兒妹妹，蓮兒妹妹，我今年春闈落選後，便和文道賢弟出門遊歷去了，這不剛回來沒幾天，就來看你們了。對了，這位就是劉文道，我的同窗好友。」

    &兒見過文道哥。」

    &蓮有禮。」

    &直聽春水兄提起兩位妹妹，今天便隨春水兄前來打擾，還請兩位妹妹恕我冒昧。」

    &道哥客氣了，春水哥的朋友，自然不是外人，請到屋裏敘話。」

    這時聽到聲音的外公，也從後院來到前院的廳堂里。看見春水和劉文道兩位文質彬彬的後生，用問詢的眼神看向然兒。然兒趕忙介紹道：

    &公，這位是一直照顧我和蓮兒的春水哥，這一位是劉文道哥哥。」

    然兒又對春水和劉文道說道：

    &水哥，文道哥，這是然兒和蓮兒的外公。」

    &水見過外公。」

    &道見過外公。」

    自從青蓮知道隨同春水一起來的是劉文道後，心裏就有些嘀咕。那年夏村的媒婆張嬸曾經來為劉文道提過親，青蓮自然還記得。見劉文道也跟着春水叫外公，不由對然兒撇了撇嘴。然兒只當沒看見。

    &位後生不用多禮，請坐下說話。」

    外公陪着春水和劉文道在廳堂里坐着說話，然兒和青蓮則忙着給三人沏茶。

    &兒和蓮兒時常提起她們的春水哥，說一直受你們父子的關照，原本我還打算去楊莊對你們父子表示感謝的。」

    &公言重了，倒是然兒姐倆一直為家父當年開的小酒鋪提供雞蛋和酸筍，要說起來，應該是然兒和青蓮照顧家父的酒鋪了。」

    三人邊喝茶邊閒談，然兒和青蓮從他們的談話中知道，劉文道如今也是舉人身份了。上次張嬸來提親時，外公是告訴她過幾天來聽回信的，只是，等張嬸再次來的時候，外公已經回康城了。

    這時習慣早飯後到毛竹林溜達一圈的姚雙成也回來了，經過一番介紹，四人便一起在前院的廳堂內說話。青蓮低低對然兒說：

    &姐去陪外婆吧，蓮兒在這裏負責沏茶倒水。」

    然兒笑眯眯地看了青蓮一眼，轉身對春水和劉文道說道：

    &位哥哥在這裏坐着喝茶，然兒去準備午飯，春水哥好不容易來一次，就吃了午飯再走吧。」

    說完不待春水答覆便開門出去。然兒先來到小樓里，對外婆把前面來了客人的事情說了。然後又走到籬笆小院裏，招呼張大嬸和小玉過來，一起幫着準備午飯。由於然兒一直對春水心存感激，所以這頓午飯準備的十分豐盛，事後讓青蓮打趣瞭然兒好久。青蓮故意說然兒是看在劉文道的份上，才準備如此豐盛的午飯。

    待兩人用過午飯離開後，姚雙成回房間休息去了。外公卻跟隨然兒和青蓮來到小樓一層的客廳中。外公的來意然兒心知肚明，從午間外公和春水以及劉文道的聊天中，然兒就看出來外公對劉文道十分讚許。來到小樓後，請外公坐下來，然兒和青蓮為外公沏好茶