謝府不得不暫時偃旗息鼓，正是然兒想要的結果。怎麼說都是自己親生父親的謝雨，不到萬不得已，然兒是不可能狠下心來的。平平靜靜在搗衣巷過了兩個月，已經是十一月底，已經打算在舅舅家過春節的姐妹二人，時不時上街買點吃食啊，不料之類，給外公外婆，以及舅舅舅媽，還有兩個表弟。

    臘月初三，然兒和青蓮又到表弟葛童的鋪子中溜達一趟，還沒等兩人轉身回去呢，管中平突然找了過來。

    &小姐，二小姐，朝廷有封賞到竹林山莊，請兩位小姐火速返回。」

    然兒和青蓮當時就愣了，朝廷封賞，怎麼回事？由於鋪子裏人來人往不是說好的地方，三人趕緊回了搗衣巷舅舅家。來到客廳，當着外公外婆，以及舅舅舅媽的面，管中平詳細解釋道：

    &剛剛接到王爺發來的飛鴿傳書，說聖上偶然問起何以把鈴音郡主葬那麼遠時，王爺便把郡主和夫人結為姻親姊妹，以及兩位小姐的所作所為告訴了聖上。聖上聽後，大為感動，當即命禮部會同御史台擬定對兩位小姐的表彰草議，經過聖上過目，並知會了王爺一聲。說前往竹林山莊的欽差不日就要啟程，所以請兩位小姐火速返回，做好迎接聖旨的準備。」

    這突然的變化，完全打亂瞭然兒和外公外婆的計劃。考慮到外公外婆年齡大了，又是寒冬臘月的，然兒便說：

    &公外婆，舅舅，舅媽，既然不得不回去，那就我和蓮兒回去吧。外公外婆在舅舅這裏過完年，等亮表弟下場之後，天氣也就暖和了，那時候再回去不遲。」

    &兒，這迎接欽差聖旨的事情，可是馬虎不得的。我看，我們在路上走慢一點，還是外公陪你們回去吧。」

    &啊，然兒。讓外公陪你們回去，外婆就不去添亂了。」

    然兒低頭想了想，也覺得請外公回去畢竟妥當，只是路上就不能再乘坐馬車了。

    &公外婆，舅舅，舅媽，這裏也沒外人。不如這樣，我們現在就出發，外公外婆還是跟我們一起回去，都躲到玉佩之中，路上也遭不了罪。如果回去後，不是很繁瑣，說不定年前還能趕回來呢。」

    見然兒守着管中平說出了玉佩的事，外公他們都有些不解。不過，然兒並沒有解釋什麼。自從上次被劫之後，管中平應該早就發現了玉佩的秘密，所以，然兒也不打算再隱瞞他了。再說，已經十九歲的然兒，豈有不明白管中平心中對自己的那份情意？潛移默化之間，然兒早已不把管中平當作外人看待了。

    &然如此的話，大小姐，那樣就可以不用乘坐馬車了。直接騎馬，以王府的名義，快馬走驛站即可。估計只需五到六日即可返回。」

    &公外婆？」

    &就以然兒所說。」

    很快，一行人簡單收拾了一下，草草用過午飯，然兒把外公外婆，以及青蓮都收到玉佩的空間中，見管中平早已打發王俊出城，到七十里外的驛站牽來了三匹快馬，然兒卻沒有接管中平遞過來的韁繩。

    低聲對管中平說：

    &從未騎過馬，如果和你們一起騎馬前行，勢必要耽誤行程。現在我也到玉佩中，玉佩就暫時交由管大人保管吧。」

    管中平什麼都沒說，只是雙手抱拳，對然兒深施一禮。他對於然兒表現出來的，對自己的信任，管中平心中很是激動。幾年來，默默守在大小姐身邊，管中平的心幾乎剎那都離不開然兒了。

    收好玉佩，轉頭對王俊說：

    &日之事，天知地知，你知我知。」

    &人請放心，王俊有生之年絕不會透露一個字出去。」

    對於王俊，管中平很是信任的，不然也不會把他從睿王府帶到竹林山莊，又從竹林山莊帶到臨康城。

    路上只是管中平和王俊兩人，快馬加鞭，幾乎每隔二十四小時才會在驛站休息一夜，乘坐馬車十天的路程，兩人僅僅用四天就趕回來了。

    然兒四人從玉佩中出來後，算計着京城欽差的到來時間，覺得還是很寬裕的。至於如何迎接聖旨，祖孫四人誰也沒經歷過，自然又是管中平的事情。

    &小姐，此次聖上封賞十有**是要在山莊建立孝悌牌坊的。不如提前選好地址，在那裏暫時扎一座彩棚，以用來迎接欽差和聖上的聖旨，既顯得隆重，又合乎禮儀。不知大小姐意下如何？」

    &管大人一切都麻煩你吧