王拱辰說了這番話後，酒筵上一時靜了下來，沒人說話。←

    眾人也沒法說話。

    天氣突然寒冷，大雪封路，外面的炭運不進來，京城炭價一下暴漲，這種事情以前也發生過。大中祥符五年，那次的雪比這次還嚴重，炭價一樣暴漲，最後是真宗皇帝出宮裏的炭四十萬半價發賣，把事情平息了下去。

    這是天災，沒辦法的，惟一的問題是這次炭價漲得太猛了一些，二十年前那次不過漲到每稱二百文，這次卻一下就到了六百文，如果沒有合適措施，可能還會繼續上漲。

    這種天災**，大家本來要悲天憫人一番，可中間又牽扯到徐平。物價暴漲，正應了徐平在事前上的奏章，這次天災倒成了他上進的機會。

    徐平見氣氛沉悶，端起酒杯來道：「大雪天災，人力難防，我們終究是平常人，又能有什麼辦法？且飲了這杯酒，因此事牽扯到公事的，可以暫回，沒有牽扯的，那我們便把酒喝完，明日上朝一起想辦法救災就是。」

    韓琦把酒喝乾，起身道：「雲行說得對，天災面前，我們也只能盡人事。我監着左藏庫，必須立即回去，防有關各司要提庫里的物資，不能耽擱了。」

    其他人除了徐平和趙諴，都是館閣清要職事，送別了韓琦，依然喝酒。

    這個年代說是四海昇平，但遠達不到共同富裕的程度，窮人從來不少，天寒地凍死人是每年都有的事，只要不是道路相繼，也只能歸於天災。至於敲登聞鼓，也沒什麼大不了的，那鼓設在那裏就是讓人敲的，一年到頭也沒幾天閒着的時候，還是要看事情發展。

    不過幾個人受了這話題的影響，氣氛還是沉悶了下來。外面民不聊生，這裏歌舞昇平，在座的幾位還都做不出這種事來。

    徐平雖然想到了物價上漲是自己的機會，但理智還清醒，知道天災就是天災，炭價暴漲並不是普通意義上的物價上漲。這樣的機會，最好不要去攪和，他有自己的自信，過一段日子，真正的物價上漲必然會到來，那才是自己的機會。

    判登聞鼓院的聶冠卿面對着氣熱洶洶的近百民眾，可沒有這份從容。他是真正意義上有古典氣息的文人，嗜學好古，手不釋卷，善詩工詞，一首《多麗》留傳後世，開有宋一代慢詞之風，時間還早於柳三變。

    可憐聶冠卿滿口子曰詩云，憤怒的民眾哪裏能聽得進去？紛紛攘攘，一定要見駕，大冷的天聶冠卿急得滿腦袋都是汗。

    敲登聞鼓確實有可能見到皇上，但不可能敲了鼓就見皇上，那樣的話皇上會分身術也忙不過來。只能由監鼓院的官員上報，層層上去最後到皇上那裏，覺得有必要才接見。

    聶冠卿一口半文不白的言語，民眾聽得都費勁，此時北風又刮起來，卷着雪花撲落落地打到這些衣不蔽體的下層百姓身上，情緒愈發激動起來。

    人群後面，不知誰喊了一聲：「這個狗官穿綢着錦，哪裏知道我們百姓的苦？他攔着我們不許見駕，我們又何必賴在他這裏？旁邊不是還有一家！」

    聽見這話，民眾一哄而起，湧出鼓院，一起向前另一邊的登聞檢院去了。

    登聞鼓院如果對民眾攔抑不報，則可以去登聞檢院。兩家在宣德門外一左一右，來來去去的甚是方便。

    聶冠卿看着民眾呼啦啦地去了，目瞪口呆。這一去，可是要連他要一起告了。可自己本來是要告訴民眾，已經着人去請長官范仲淹，要把事情報上去，怎麼不聽自己解釋呢。

    鼓院隸司諫正言，檢院隸諫議大夫，名字差不多，可兩家不是一個部門啊。這只要鬧到那邊去了，自己這裏怎麼也會落個不是。

    開封府正廳里，知府張觀肅容端坐，看着堂下站着的一眾炭行的行頭和主要行戶，沉聲道：「如今天氣苦寒，你們一干行戶，怎能乘此時哄抬炭價？炭價暴漲，小民哪裏有錢買炭，挨不過去，或死或病，你們於心何安？」

    行頭劉大官人行禮道：「府公明鑑，不是我們要賺這錢，而是炭行如今也沒有多少余炭。官府又不許我們閉市不賣，價錢不漲就頃刻售空，我們怎麼辦？」

    張觀道：「莫要強詞狡辨，到了冬天，你們炭行不會存炭？怎麼會一下售空！」

    「府公有所不知，我們本來是存了許多炭的，但鹽錢司那裏要鑄什