院外的柳樹已經鼓出了嫩芽，牆邊朝陽的地方小草也從地底鑽了出來，探頭探腦地張望着新奇的世界。不知不覺間，春天的腳步漸漸地近了。

    林素娘坐在陽光下，臉色鐵青。

    蘇兒在一邊不住口地嘆氣：「那個孫祖德，話說得太過惡毒，竟然在垂拱殿裏，當着滿朝大臣和皇上的面，說娘子你眼裏不能夠容人。這周圍鄰居，多少年來相知的人，哪個不知道娘子知書答禮，為人和善？也不知道他從哪裏聽來的這些閒話！」

    林素娘黑着臉問道：「蘇兒，你實話對我說，京城裏是不是真有這傳言？」

    「哪裏有！那個孫諫院就是愛嚼舌頭的長舌婦，娘子不要把他的胡說當一回事！他還說家裏郡侯去幫段家娘子是看上了她的美貌呢！實際上是郡侯念段娘子爹的舊情，才去出頭幫忙的。段娘子一家在邕州跟足了郡侯六年，吃了好多辛苦，郡侯念情的人，當然看不過眼她受人欺負，只不過是人之常情。」

    蘇兒跟林素娘交情深厚，情同姐妹，雖然京城裏有些零零碎碎的傳言，她又怎麼可能說給林素娘聽？林素娘現在可是有着身孕呢！

    林素娘生了一會悶氣，又問蘇兒：「那個段娘子你見到過沒有？是不是真地十分美貌？空穴來風，這話傳起來總是有些有由頭。」

    蘇兒道：「我沒見過，不過聽別人說起來，段娘子長得確實十分標緻。不過這世界上長得美貌的人多了去了，郡侯不是那種見一個愛一個的人！」

    林素娘再沒說話，只覺得心亂如麻。

    女人比男人敏感得多，孫祖德一番胡鬧徐平事後很快就不當一回事，沒兩天傳到林素娘的耳朵里，她可是一直耿耿於懷。

    京城裏都知道林素娘的眼裏不能容人，自己什麼時候還有這名聲了？自己又不是不能生子，徐平年紀輕輕的，難道非要三妻四妾才能顯得自己大度？真是豈有此理！

    這兩天林素娘氣得胃痛，家裏又沒有一個人能夠傾訴，直到蘇兒來串門，才算有個人把這滿心的委屈都說出來。

    初春的陽光照在人身上暖洋洋的，林素娘卻一點感覺不到。陽光下盼盼和黑虎跑來跑去地瘋鬧着，蘇兒柔聲細語地勸解，林素娘還是覺得心裏堵得慌。

    三司條例編修所里，燕肅聞着淡淡的茶香，左右看看四周，對徐平道：「你這裏收拾得不錯啊，比平常的衙門清靜多了。」

    徐平道：「待制若是喜歡，那便常來坐坐，也指點一下後輩。」

    正在這時，外面的軍將高聲稟報，三司使寇瑊到來。

    幾個人站起來，把寇瑊和跟在身邊的王惟正和李紘迎進屋裏。

    寇瑊落座，問徐平：「韓綜和郭諮什麼時候過來？「

    「省主安心，馬上就到了。最近鹽鐵司里的事務多，他們兩人都不在衙門裏，我也經派人去喚他們了。」

    寇瑊點點頭，對旁邊坐着的燕肅和張宗象道：「兩位不要嫌棄三司簡慢，實在是其他衙門裏都雜亂不堪，才定在偏修所里議事。」

    燕肅笑道：「省主客氣，這裏好，難得清靜。」

    客氣過了，寇瑊隨手拿起身邊桌子上的一本錢法類書，對兩人道：「新近三司印的這冊書，徐副使可是找了不少人來共襄此事，裏面不少好文章，兩位看過沒有？」

    「看過了，據說朝中文臣待制以上，武臣刺史以上，你們三司都發了一本，也是用心了。裏面的文章多有可取之處，最近同僚聚在一起，多有議論。」

    張宗象一邊說着，一邊又拿起書來隨手翻閱。

    寇瑊不住點頭：「好，好，你們看了有什麼想法，也可以寫文章給徐副使，每隔半月都會出一冊。理不辯不明，再者說了，也賺點潤筆當茶酒錢。」

    眾人一起笑了起來。

    燕肅最近判太常寺，上的蓮花漏，重製律鍾，很得趙禎賞識，這次特意派他和張宗象一起與三司詳議在京諸司庫務的利弊。榷貨務出事，其他庫務貨物也堆積如山，看守小吏內外串通作弊，終於引起了上頭重視。再有徐平建議在京城空曠的地方建一些三司控制的場務，製造賺錢的民生用品，也一起同議。

    燕肅是龍圖閣待制，張宗象是天章閣待制，都進入侍從官行列，經常會被皇上指定像這樣的臨時差使