徐平坐在交椅上，雖然是在銀杏樹下的陰涼里，額頭還是有汗珠滲出來。桌子上放着扇子，不過他並沒有拿起來扇。

    對面坐着的是李用和，剛剛從原武監趕過來，滿臉都是汗水，正拿着茶喝。

    不知不覺就到了五月的下旬，天氣是越來越熱了。這裏位於黃河邊上，雖然晚上涼風習習，白天的酷暑卻是無法躲閃。

    把茶杯放下，李用和苦笑道：「原想着向北來天氣應該涼爽些，卻不想這裏比開封城裏還要悶熱。原武監到這裏不過一二十里路，卻跑出一身汗來。」

    徐平道：「這裏離着黃河近，周圍又是沼澤遍佈，比開封那裏水汽足嗎，自然也更加悶熱一些。對了，世叔從開封來這一路上可還順利？」

    「順利，兩京之間，國家腹心之地，又能夠有什麼意外？」

    談兩句閒話，徐平便讓李用和吃桌子上的擺的瓜果。現在節令還早，不到瓜果大量上市的季節，也無非是幾樣櫻桃黃杏嫩藕之類。

    拿起片脆生生的嫩藕在嘴裏嚼了，李用和問徐平：「你這次出京巡查河道，事情辦得還順利吧？我看你在這裏還算得上悠閒。」

    「沒什麼意外，一切都好。惹是我預計得不錯，再過十幾天，查探完了到汜水縣的這一段，與王副使會合，便就可以回京交差了。」

    聽了這話，李用和點了點頭，又搖了搖頭，先不說話，端起桌子上的菜水捧在手裏。過了一會，才對徐平道：「你出來也有半個多月了，聽說出城之後到了中牟縣你便與王沿分頭行事。這些日子，不知你與他聯繫過沒有？」

    徐平心裏隱隱有些不好的感覺，口中道：「我給他去過幾次信，說了我這裏查探的情況，只是王副使一直沒有信回我。」

    李用和把茶杯拿在手裏，既不喝茶水，也不放下，斟酌了一會，才對徐平道：「徐平啊，你我兩家世交，有的話，我說出來你不要多想。」

    「世叔怎麼說這種話？我是你看着長大，有什麼就向我直說好了！」

    李用和點點頭：「是啊，你是我看着一點一點長起來的。我與你阿爹自年輕時便相知相交，若不是他一片善心，或許我早已經倒斃路邊。也正是因為如此，你跟其他人不一樣，你的事情我不能不管啊。」

    話說到這裏，徐平知道自己必定是遇到了麻煩，臉色凝重起來，對李用和道：「世叔有話儘管講就是，我也不是當年的頑劣少年了，做事自有分寸。」

    「自你家搬去了中牟縣裏，你便就跟換了個人一樣，知書達禮，做事上進，一步一步終於有了今天，世事難以預料啊。想當年，你小的時候，我與你阿爹說閒話，你阿爹那時候只指望你大了收了心，不把家業敗了，他便心滿意足。哪裏能夠想到有今天，你科場高中，竟然一路高升到了這步田地。不過，話也說回來，徐平啊，我們終究是小戶人家出身，比不得那些世宦人家，處處都有幫襯。自你進士及第，便就一路高升，雖然這全都是你憑自己的本事得來的，但別人眼裏——」

    「我知道，世叔，這些我知道。」徐平點頭，「我只是一個賣酒人家的兒子，二十多歲位至郡侯，官至郎中，為侍從官，多少人都看着不順眼。自家的事自己明白，所以這些年來我辛辛苦苦，做事情從來不挑肥揀瘦，也不與別人比什麼，便就是我自己明白，我一旦出了事情，沒有人會向我伸一把手。出身小門小戶，沒有那麼多的親戚朋友相幫，一切只能靠自己。怎麼，我這樣做，還有人不滿意嗎？」

    李用和嘆了口氣：「徐平，你只能養晦，卻不能韜光啊！雖然你不與別人爭，但事事都做得比別人強，又怎能避得了別人另眼看你？我也不與兜圈子，你這次出來巡查河道，把與你同行的王沿得罪了。」

    徐平心中一緊，眼光冷了下來：「世叔，到底是怎麼回事？」

    「我出京之前，王沿瞞着你向朝廷上了一封奏章，說從洛河引水不可為。一是水量不足，過白波之後黃河水緩，而從洛河到汴河由高到下，開渠水必急。這一急一緩之間水量差距太大，除非把洛河的水全部截住，不然不能保證通漕。而洛河怎麼可能全部截斷？再一個，強行開渠工量浩大，僅僅有風聲傳出來便就已經引起周邊百姓逃亡，如果真地開渠，沿岸百姓豈不是再無生理？」

    徐平緊皺着眉頭