「這是什麼人？就是那小賊的父母嗎？！」

    正在這時，王沿從後院過來，看到徐平面前站着孫豐年夫婦，高聲喝道。

    徐平皺了皺眉頭，回頭看了看王沿：「王副使，你若是有話要問，等我這裏問完了再問好不好？」

    聽了徐平的話，王沿紅了臉。這是基本的禮貌，不要說徐平的官位還高過他，就是對下屬也不能如此無理。王沿是心裏着急，連這些都忘了。

    被王沿一打岔，尤其是那「小賊」兩個字，讓剛剛心情平靜下來的孫豐年夫婦的心又一下子提了起來。戰戰兢兢地看看王沿，又看看徐平，一時竟不知道怎麼辦才好。

    徐平心裏惱怒異常，又不好直接跟王沿翻臉，只能強壓下怒火，對手足無措的孫豐年夫婦道：「放寬心，只要你說的都是真話，你兒子就沒有事情。」

    說完，見夫婦二人還是驚魂不定，轉頭對旁邊的魯芳道：「去把那個孫二郎帶過來，讓他們一家團聚，免得各自擔憂。」

    魯芳應諾，轉身向後院去了。

    驛館裏的雜吏拿了一把交椅過來，王沿看看，不聲不響地坐了。

    徐平也懶得理他，只當他不存在。

    沒多大一會，魯芳帶了孫二郎過來，向徐平回命。

    那邊吳六娘一看見兒子，再也忍不住，眼淚不住地流了下來，止也止不住。孫豐年拍了拍她的肩膀，重重地嘆了口氣，自己的眼角也泛起了淚花。

    徐平示意魯芳放了孫二郎，任他撲到了自己父母懷裏。

    讓一家人發泄了一會壓抑着的感情，把這兩天的擔驚受怕都隨着眼淚流走，徐平才對孫豐年道：「你兒子也回來了，不用再擔心了吧。現在跟我說，河陰縣那裏的黃河水道到底是個什麼情形，是不是真地向北翻滾了那麼多。」

    孫豐年轉身偷偷地擦了擦眼角掛着的淚珠，轉過頭來道：「稟官人，若說只是今年，河道也變不了那麼多，都是這幾年累積下來的。不過先前的黃河沿着廣武山腳下流過，先前看起來只是水淺而已，河道並沒怎麼改變。到了今年，水到了灘底，靠南一面的河底異常平坦，便一下子就退出去了七八里遠。」

    徐平想了一會，點了點頭，明白了其中的道理。

    前幾年乾旱，只是河水變淺，因為是整個寬廣的河面水位一起下降，所以看起來並不顯眼。到了今年，先前的水位已經到了南半河道的河底，這半邊河道底下都是淤積的泥沙，又寬又平，河道便飛速地縮向了北半邊。

    所以看起來是一下子幹了半條河，但實際上水量少得並不多，除了那段河道兩邊的居民，上下游的感覺並不明顯。不然的話，要真是黃河水量少了一半，肯定早已經驚動朝廷，自己不可能到了這個時候才知道。

    想通了這一點，徐平基本相信了孫豐年說的話，長出了一口氣。有了這近十里的沒水的河道，便就有足夠的空間在上面開出一條運河來。黃河淤積的泥沙又鬆軟，又細膩非常，即利於開鑿，也便於維護。

    至於讓這開出來的河岸怎麼固定住，就要用現在以使相判鄭州的陳堯佐的辦法了。陳堯佐是這個年代的官員中最傑出的水利專家之一，在各地為官的時候，曾經治理過多條大江大河。黃河下游的河堤一千多里，就是用他的方法修築。

    簡單地說，就是在河堤用樹枝草木形成柵欄，然後用沙石填充。黃河裏的泥沙到了這堤岸的空隙處，停留下來，反而加固了河堤。這種河堤修起來既容易又迅速，而且可以經久不壞，效果極好，成本也比其他方法低得多。徐平的手裏即使有水泥，綜合起來也遠不如這種方法。當然如果水泥成本低廉又大量，那就是另一回事了。

    從洛河引水入汴河經過的三個地方，西京河南府，孟州，鄭州，因為都是靠近京城的要地，主官一律為優寵安置在這裏的大臣。使相陳堯佐以資政殿大學士、戶部侍郎判鄭州，使相李迪以資政殿大學士、尚書左丞判孟州，知河南府的則是龍圖閣直學士、給事中李若谷，無一例外都是朝中重臣。特別是李迪和陳堯佐，先前都曾經任過宰執，現在也享受宰執待遇（資政殿大學士分兩種，一種稱帶註腳，即註明享受宰執待遇，不帶註腳的則只是學士），遠不是一般的州府主官能比。就是李若谷，當年是跟現在的御史中丞韓億睡一張蓆子趕考