杜二進了客廳，見病尉遲三人規規矩矩地站在那裏，心裏有些滿意，滿臉堆笑道：「遠來辛苦，怎麼不坐下歇一歇，卻在那裏立地？」

    病尉遲使勁在臉上擠出一點笑意，道：「主人家沒到，我們如何好坐？」

    「我們自家兄弟，怎麼還講這些虛禮？快快請坐！」杜二在主位上坐下，一邊伸手着旁邊的位子，一邊對外面的小廝高喊：「貴客臨門，還不快快上茶！」

    病尉遲三人在客位上坐了，對杜二拱手：「凌某今日落魄，多承哥哥不嫌棄！」

    杜二道：「自家兄弟，不說那些客套話？對了，我不是聽說你被發配到鄭州賈谷山，怎麼這麼快就回來了？有沒有留下手尾？」

    「哥哥說到哪裏去了，我們是被招到廣武山採石，供修引洛入汴的河道用。如今河道已經修好，我們這些人都無罪開釋，兄弟三人便一起回到洛陽來。」

    「哦，原來如此——」杜二連連點頭，「如此最好。現在不同以往了，你若是真地從發配地逃回來，我卻保不住你。既然已經無罪開釋，那就一切無礙！對了，既然回來，怎麼不到城裏去？那裏不是還有你的幾個老兄弟，都在等你回來呢！」

    病尉遲苦笑：「哥哥知道，我是因為對付張相公家裏的十二郎，惡了新來的漕使，才被發配到賈谷山。現在有漕使撐腰，張相公家正是風光時候，我如何敢再回去？」

    小廝端了茶來，在各人面前放了，轉身離去。

    杜二道：「來，諸位請用茶，用過茶後我們再說話。」

    喝過了茶，杜二放下杯子說道：「兄弟說的也是，張相公當朝宰相，也曾經提攜過不少人，只要還有人念着他的好處，就輕易不能得罪。若是你們三人暫時沒地方去，不如就先留在我這裏。偌大一處酒樓，總有你們容身的地方。」

    病尉遲聽杜二留下自己三人好像施捨一樣，心裏老大的不痛快。可事情已經到了這個田地，也不由得他不答應，只好謝了。

    杜二道：「我們自家兄弟，只要在這裏掛個名頭就好。每日裏四處轉一轉，想吃了便就讓廚里做了吃，想喝的時候酒樓里有的是好酒，任兄弟取用。到了月底，我自然會有錢給你們花用。對了，一會讓小廝帶着你們去沐浴更衣，兄弟這身裝束可是不雅。」

    一直不吭聲的沒毛蟲聽到這話，急忙不住口地道謝，問道：「員外，我們住在這裏，不知說話有沒有人聽？像是門外的小廝之類，吩咐他們做點雜事不會壞了規矩吧？」

    「這位兄弟說的哪裏話？我跟凌大郎是至交的兄弟，這處酒樓便就如同你們自己的一樣，人員隨便你們使用。」

    沒毛蟲喜滋滋地道：「如此謝過員外了！」

    叫進小廝來吩咐了幾句，杜二對病尉遲道：「兄弟，酒樓里的事務繁忙，我就不在這裏陪着你們了。沐浴更衣之後，若是覺得心裏煩悶，便就四處走走。」

    見杜二走到門口，沒毛蟲突然道：「員外，綵樓下的那些小娘子不知道是不是酒樓里的人？剛才進來的時候，好沒眼色，看我們兄弟穿得落魄，便就便出各種模樣。現在既然蒙員外收留，自然該讓她們知道，不要看低了我們。」

    杜二轉身看着沒毛蟲，似笑非笑地道：「兄弟，我這裏是官酒樓，可不是庵酒店。你要聽曲可以，若要做其他的事情，可不要在酒樓里，不然傳出去事情非小！」

    沒毛蟲忙道：「小的明白，小的明白。」

    等杜二離去，病尉遲對沒毛蟲道：「大家至交兄弟，一時遭難在這裏落腳，又不是前來乞討，你不要用那般低三下四。世事無常，誰知道明天是雨是晴！我病尉遲早晚也有發達的那一天，到時候加倍還回來就是！」

    沒毛蟲訕訕地回道：「哥哥說的是，你天生就是做大事的人！只是常言說得好，人在屋檐下，不得不低頭，到了這裏，忍主人家一時閒氣也是應該的。」

    病尉遲冷哼一聲，叫小廝頭前帶路，與童大郎一起去沐浴更衣。

    沒毛蟲急忙趕上，一把拉住小廝：「小兄弟，一會你叫綵樓下的那個穿綠衣的小娘子上來唱幾句曲聽。剛才我們走過，她面上的神情好生討人厭，我與她聊聊。」

    小廝斜眼看着沒毛蟲，不屑地道：「穿綠的小娘子多了，哪個知道你說的是誰