王堯臣在藤椅上坐下，把手裏的一疊公文放到一邊的石桌上，舒舒服服地靠在椅背上伸了個懶腰，問對面坐着的徐平：「天氣已經轉暖了，你家裏的人什麼時候來西京？」

    「就是這個月吧，來信已經說了，只是還沒定下具體的日子。」

    王堯臣嘆了口氣：「家裏人來，也不知道你是會更輕鬆呢還是更累。」

    徐平笑着搖了搖頭，過了一會，跟着嘆了口氣。

    林素娘雖然出自小門小戶，便卻有大家風度，同年進士里是賢妻良母的表率人物。只是性子剛烈，尤其是徐平剛回京那一年跟台諫官員鬧了一場，從此名聲在外。徐平自己還不覺得，同僚朋友卻都有些怕這位林夫人，輕易不敢招惹。

    秀秀雖然是林素娘同意且親自操辦的，但只能安排在外室已經說明了問題。在王堯臣這些徐平的同年朋友眼裏，可不認為林素娘會在這種事情上退讓。

    進士同年親如兄弟，跟其他人比，王堯臣對徐平的家事知道得比較多，有些擔心林素娘來了徐平家裏會鬧不和。而且在心理上，他們是站在林素娘一邊的，那是正妻，雙方的家庭往來也都是林素娘主持，是這些人的親戚。秀秀雖然接觸得多，在這些人的心裏終究是個外人，凡是涉及到正事，一律不與秀秀打交道。

    徐平對自己接下來的生活自然不會像王堯臣那樣悲觀，他了解林素娘的為人，一切都謹守規矩，絕對不可能做出格的事情。只是終究兩個家，自己分身乏術，疲於應付免不了。

    歇了一會，喝了口茶，王堯臣說起公事：「前兩天，汜水縣的張大有上了份書狀，說是縣裏人家立了學社，希望官方出面獎諭。書狀也行到漕司，雲行看了沒有？」

    「最近事忙，很多公文都是楊副使在處置，你說的我倒是沒有看到。不過這到底是好事，官府獎諭是應該的，伯庸可以撥些錢下去，買些書送去也是好的。」

    「那是自然，我已經安排下去，在西京城裏採買些書籍送過去。不過，損之的公文里說學社是鄉下人自己立的，只是教村里子弟讀書識幾個字，最好學些算學農事之類。我們送些子曰書雲過去，有些不對路，還要別想辦法。」

    徐平聽了奇道：「怎麼，他們立學社不是讓子弟讀書考進士嗎？」

    王堯臣笑着搖了搖頭：「河南府一年才中幾個進士？鄉下人家就是送子弟就學，也學不了幾年，一大便就回家幫着做活，怎麼會去想那些漫無邊際的事情。不過是最近京西路的百姓手裏有了點閒錢，尤其是汜水縣那裏新的水道修通，商賈往來，門路也多，讓子弟認些字多條出路罷了。真正要從事舉業的，那些村學怎麼教得來。」

    徐平自然明白這個道理，只是沒想到百姓們會這麼實際，做事一點不浮躁。學社聽名字就知道，是受益的農戶湊錢設立，也是會社的一種，不過是公益事業而已。這個年代不可能普及教育，社會發展水平不允許，民間願意自己辦學，是好事，應該獎勵。

    地方官非常重要的一項職責是勸諭百姓，在治下形成良好的道德風尚，民眾向學是項非常重要的指標。很多地方官上任，做的第一件事就是寫《勸諭文》，徐平當年在邕州，每年都會寫一篇，勸學就是其中重要的內容。不過那時候勸學還是以讀書中進士為主，沒想到可以推行實用的平民教育，現在百姓卻自己提了出來。

    想了一會，徐平道：「算學和農事的書其實也有不少，我在京城的時候，便就編過好幾本。當時算學主要是教三司的官吏，有些不實用，過幾天閒下來找幾個人重新編過。農事的那幾本都還合適，算了，由轉運使司重新印了頒下去吧。」

    「雲行在三司，算學我知之不多，農事卻着實做了不少實事。你的那幾本我也都看過來了，敘事清楚，簡單明白，也很實用，確實適合讓村學去教。」

    徐平笑道：「我們同年進士，說起文章辭藻我是遠遠比不上你們幾個的，就強在種地上了。你們寫錦繡文章，我寫種地養馬，咱們是各展所長。」

    不管怎麼學，駢四驪的文風徐平都學不到精髓，在文章上就相形見絀。歐陽修等人提倡的古文其實更適合徐平，只是這個時候還沒有形成風氣，官面文章也用不上，只能斷了詞臣這一條上進之路的念想。再者說了，古文要想寫得好，也要先把辭藻華麗的時文學精通